二十三年，王将铸无射而为之大林[1]。
周景王二十三年，景王为了铸造无射乐钟而打算先铸造一个大的低音林钟。
[1]无射：古代十二音律之一，此指能发出这一声音的乐钟。大林：指低音的林钟乐钟。
单穆公曰：“不可。作重币以绝民资，又铸大钟以鲜其继。
单穆公说：“这可不行啊。铸造大钱已经夺去了民众的资财，如今又要铸造大钟来加重民众新的负担。
若积聚既丧，又鲜其继，生何以殖？
如果民众的积蓄又被夺走，又要加重他们的负担，他们如何生存下去呢？
且夫钟不过以动声，若无射有林，耳弗及也。
乐钟不过是用来奏乐的，如果无射按大林钟那样铸造，耳朵就无法听到美妙的乐声。
夫钟声以为耳也，耳所不及，非钟声也。犹目所不见，不可以为目也。
“乐音不过是为了让耳朵能听见，美物不过是为了让眼睛能看到。
如果乐音听起来震耳欲聋，美物看起来眼花缭乱，还有什么比这更糟的呢？
钟声是为了让耳朵来听的，耳朵听不见，就不算钟声了。犹如用眼睛去看东西却看不清楚，就不能硬让眼睛去看。
夫目之察度也，不过步武尺寸之间[2]；
[2]步武：古代称半步为武，此指距离不远。
眼睛所能观察清楚的范围，不过几尺之间；
其察色也，不过墨丈寻常之间[3]。
眼睛所能分辨的颜色，也不过一两丈的距离。
[3]墨丈寻常：古代称半丈为墨，两寻（八尺为寻）为常。
耳之察和也，在清浊之间[4]；其察清浊也，不过一人之所胜。
耳朵所能察明的和声，在清音与浊音之间；其所能分辨的清、浊之音，不超过个人的能力所及。
[4]清浊：此指音声的高低。
是故先王之制钟也，大不出钧，重不过石[5]。
所以先王铸造乐钟，大小不超过乐音的标准，重量不超过一百二十斤。
[5]钧：指乐音的标准。石：古代以120斤为一石。
律度量衡于是乎生，小大器用于是乎出，故圣人慎之。
音律、长度、容量、重量都因此而确定，锱铢分寸、斤两丈尺的单位都由此产生。所以，圣人对此十分慎重。
今王作钟也，听之弗及，比之不度，钟声不可以知和，制度不可以出节，无益于乐而鲜民财，将焉用之！”
如今陛下所铸造的钟，耳朵无法听到声音，大小也不符合规制，耳朵无法听到和声，大小不符合标准，既然无益于奏乐又浪费民众财力，那有什么用处呢！”
“夫乐不过以听耳，而美不过以观目。若听乐而震，观美而眩，患莫甚焉。夫耳目，心之枢机也，故必听和而视正。
耳朵和眼睛是心灵的枢纽，所以必须听和谐之音而看正当之物。
听和则聪，视正则明。
能听到和谐之音才能耳聪，能看到正当之物才能目明。
聪则言听，明则德昭。
耳聪才能言语动听，目明才能德行磊落。
听言昭德，则能思虑纯固。
言语动听而德行磊落，才能思虑纯正而稳固。
以言德于民，民歆而德之[6]，则归心焉。
用这些来对待民众，民众才能心悦诚服地感恩戴德，就能一心归附于君王了。
[6]歆（xin）：悦服，欣喜。
上得民心以殖义方，是以作无不济，求无不获。然则能乐。
君王深得民心而以此来建功立业，所以才能事无不成，求无不得，这种情况下才能讲求音乐。
夫耳内和声，而口出美言，以为宪令而布诸民，正之以度量，民以心力，从之不倦，成事不贰，乐之至也。
耳听和谐之音并且口说动听之言，以此来制订法令而颁布于民众，并用度、量去严正规范，民众就会忘我劳作，不怠惰地服从，不走样地完成所有事务，这是音乐所起的最大作用。
口内味而耳内声，声味生气。气在口为言，在目为明。言以信名，明以时动。名以成政，动以殖生。政成生殖，乐之至也。
口中品尝美味同时耳听声音，声音和味道就会产生精气。精气在口则为言语，在眼则为视觉。言语用来申明号令，视觉用来观时导行。用号令来修明政事，用行动来增加财富。政治清明又能增加财富，这是音乐所起的最大作用。
若视听不和，而有震眩，则味入不精，不精则气佚，气佚则不和。
如果视听不和谐，出现耳鸣眼花，那么味入于口也不会精美，味不精美则精气涣散，精气涣散则无法和谐。
于是乎有狂悖之言，有眩惑之明，有转易之名，有过慝之度[7]。
于是就会有狂乱背理的言论，有糊涂混乱的看法，有错乱不定的号令，有谬误邪恶的准则。
[7]慝（tè）：奸邪，邪恶。
出令不信，刑政放纷，动不顺时，民无据依，不知所力，各有离心。
发布的政令失掉信用，刑法政事混乱不堪，行动违背季节，百姓失去依据而不知该如何出力，各自都有离散之心。
上失其民，作则不济，求则不获，其何以能乐？
如此一来，君王失去了民众，想要做的却完不成，所求取的却得不到，这又如何能愉悦快乐呢？
三年之中，而有离民之器二焉，国其危哉！”
陛下在这三年之中就做了两件使民众离心的事，如此国家可就危险了。”
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