“之前郭壮图尚能在朝中和吴应麒抗衡，而夏国相则作为强援在外，威胁荆州，使吴应麒没法直接抽调大军去衡州将小皇帝和郭壮图等人杀个一干二净，双方互为犄角、遥相呼应，勉强维持住和吴应麒的平衡，所以吴应麒想篡位的心思，闹得全天下都知道了，但他却偏偏走不了这最后一步。”
“但如今的情况却不一样了！”蔡毓荣朝着西南方向一指：“去年红营侵入云南，郭壮图欲驱逐之，反倒打得一塌糊涂，兵将损失不小，甚至还丢了一名大将黄明，给红营拉着到处公审示众，最后又砍了脑袋，郭壮图只能被迫暗地里和红营讲和，这是把自己的虚弱暴露在吴周朝野的实力派和军头眼中，威望大挫，连带着人心都散了，吴周朝野原本许多支持郭壮图和小皇帝的，都改换门庭投到了吴应麒那边。”
“与此同时呢，吴应麒不仅趁机在朝中揽权，还拔掉了郭壮图和小皇帝在地方最大的支持者之一贵州总督李本深，新上任的贵州总督杨来嘉靠着吴应麒的支持才坐上这‘贵州王’的位子，也是靠着吴应麒的支持才剿灭了盘踞遵义的‘苗寇’，如今贵州其还在吞并和镇压李本深的残部和苗寇的残余势力，也还需要吴应麒的支持，吴周党争之中，他就算不倒向吴应麒，也不可能倒向郭壮图。”
“这种内外交困的情况下，郭壮图自然只能全力维持云南老家的安稳，在朝堂之上都给吴应麒做了许多让步，又哪有心思去配合和支援夏国相？夏国相自然就陷入困境之中。”
“卧榻之侧，岂容他人酣睡！”尚善是听明白了，烛光在他眼中跳动：“吴周朝廷势弱，夏国相孤立无援，吴应麒不管是为了篡位要拔掉这个郭壮图和小皇帝最强的外援，还是为了翦除身侧的威胁、使荆州府安然无忧，都得趁机彻底清除掉夏国相这颗钉子！”
“不仅是吴应麒，王屏藩同样也要趁机对夏国相下手！”鄂鼐的手指在椅子扶手上敲了敲，慢慢道：“四川那个王屏藩，他早就有独吞四川膏腴之地，听调不听宣，做他的土皇帝、四川王的想法，这心思也是司马昭之心路人皆知，夏国相所据川东数县，虽地瘠民贫，却卡住入川通道之一，王屏藩岂能容他？”
“故而王屏藩必是趁吴应麒挤压夏国相之机，落井下石，从西面侵夺其地，挤压其生存空间，夏国相东有吴应麒这头饿狼步步紧逼，西有王屏藩这头恶虎趁火打劫，他已经是两面受敌，虽然还没有正式和吴应麒和王屏藩打起来，但窘困之势，已经是极为明显了。”
“鄂都统说的正是！”蔡毓荣的手指点在地图边沿的位置：“而夏国相若是被吴应麒赶下台……当初李本深被杨来嘉逼得自尽，杨来嘉也没放过他的家眷部属，在贵州大开杀戒，不仅将李本深的家眷杀了个干净，还将许多李本深的旧将部众的家眷也杀了个精光，杀的人头滚滚，被牵连处决者多达数万之众，有李本深前车之鉴，夏国相便是想要投降，他的部众恐怕也不会放过他。”
“但强敌临门，自己既不能降，又打不过，朝中出了名分，又给不了什么支持，怎么办呢？只能是引更强的强援入局了嘛！”蔡毓荣朝着东面一指：“最好的自然是像咱们一样，和那一家搭上线，但是嘛，夏国相的地盘离那一家太远了，而且当年夏国相奉命镇守萍乡、指挥江西战事，当时吴周朝中亲党和外姓也是争斗激烈，红营和外姓的台面人物、当时的吴周军师船山先生有不浅的关系，夏国相作为亲党骨干，自然对红营没什么好脸色，封锁打压的动作不少，据说还曾经唆使驻扎吉安的韩大任所部吴军和红营冲突。”
“有这般过往，夏国相自然不敢去勾搭红营，自然就只能找到咱们这里来了！”蔡毓荣顿了顿，总结道：“此正所谓，‘内困于党争倾轧，外迫于强邻侵逼，上不见援于中枢’，夏国相纵有万夫不当之勇，经天纬地之才，处此绝境，除了投向我大清，还有何路可走？他这是被自己人，活生生逼到了咱们这边。”
尚善沉默良久，脚上的疼痛似乎也因这重大的消息和深刻的分析而暂时被忽略了。他肥硕的胸膛起伏了几下，缓缓吐出一口浊气：“蔡巡抚，照你这么说，夏国相来投，是走投无路、真心的成分居多？”
“就下官和他交谈来看，十之八九，他确实没有什么选择的余地……”蔡毓荣点点头道：“夏国相决定向我大清投诚的推手，就是因为吴应麒的兵马占据长乐，将当地他留守的人马都驱赶离开，还杀了他留守的将佐，长乐紧邻湖南，吴应麒这一手是要掐断夏国相和衡州的吴周小朝廷的联系，将他逐步孤立起来，这就是要动手的前兆，夏国相突然投奔大清，反倒让吴应麒只能收兵回去，收缩力量看看形势。”
蔡毓荣顿了顿，朝着东边努了努嘴，询问道：“如今形势就是这样，夏国相是真心投诚，那一家肯定也安插了探子…….大将军，下官离开之前您说要请毛站长吃顿饭，他们是个什么态度？”
“他们也在看情况，说是消息已经快马加鞭送去江宁了，这么大的事，自然不可能不向他们的执委报告，算算时间，此时江宁那边应该也已经收到消息了吧？”尚善揉着足底，凝眉说道：“不过嘛，毛站长是给我透了个底，红营现在忙着治淮、救灾、社会改造什么的，短期内没有动兵的心思，这种事，反正和他们也没什么关系，他们的执委就算下来命令，多半也是让他们不要搅和进来，就旁观便是。”
“至于我们怎么干，他们也不会多干涉，就照着咱们的心思来就是！”
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