这哪里是列科口中‘一股草味难吃’的东西？
在尼尔尝来这简直是人间美味，那股淡淡的甜味简直就是救命的甘露，他顾不上咀嚼，几乎是囫囵着就把饼干往喉咙里咽，之后又狠狠地咬了一大口，贪婪地吞咽着。
什么就水？完全不存在的。
小提姆见状赶紧也从列科手里接过饼干，分给旁边眼巴巴看着、口水都快流出来的罗根和哈克，四个人如同饿狼扑食，哪还顾得上列科说的就着水，全都埋头对着手里的饼干咔嚓咔嚓一顿猛啃，脸上露出了久违的满足表情。
就算是小提姆这种吃过见过的也同样如此，饿的太狠了，这时候别说这种有股子油脂香味的压缩饼干了，就算是给他们一大块混合着木屑的硬面包他们也能吃的贼香。
因为吃的太快太急，又没有揪着水，不出意外的几人都噎住了，噎住后他们伸长脖子用力咽或者捶两下胸口，没人舍得停下来去找水。
列科、德尔几人看着他们狼吞虎咽的样子都愣住了。
列科甚至下意识地低头看了看自己手里啃了一口的饼干，又看看尼尔他们吃得那么香，不禁怀疑难道自己之前吃的压缩饼干是假货？这玩意儿其实挺好吃？不过这个念头很快被他甩开了，有热乎乎的饭菜谁乐意啃这玩意儿啊！
列科把拆开的那包饼干连同另外六包没拆封的，一股脑塞给了尼尔“给，这些都拿着，每包二十块，省着点吃，够你们这些人吃一顿了，至于之后怎么办……”
他看着尼尔，意思很明白，接下来就看营队层面的安排了。
尼尔怀里抱着沉甸甸的七包饼干，感受着那实实在在的分量，一时间竟有些手足无措，饥饿感驱使着他又想立刻再来一块，但理智又告诉他这是救命的粮食，要带回去分给大家。
他和其他三人终于被干硬的饼干噎得直翻白眼，忍不住剧烈咳嗽起来。
列科这才注意到他们腰间都挂着一个很小的、样式非常简陋的铁皮水壶，大概只有霍尔普标准军用水壶的三分之一大小，像是西境本地粗糙的仿制品。
几人赶紧手忙脚乱地解下水壶仰头猛灌了几口冷水，才把堵在喉咙眼的饼干咽下去，长长地舒了口气。
趁着这个缓和下来的间隙两边人自然地聊了起来，主要是小提姆好奇地追问霍尔普的情况，比如那些神奇的魔轮是不是真的到处都是？听说霍尔普人人平等是真的吗？
列科则是耐心地解答着，顺便也问了些他们这群人的具体情况：总共多少人？伤员多不多？身体状况怎么样？
通过尼尔断断续续的描述和小提姆的补充，列科了解到他们这一百多人里主要以奴隶兵为主，夹杂着少数十几个还算安分的老爷兵，长期的饥饿和营养不良是普遍问题，有些人还有在逃亡过程中留下的轻伤缺乏药品处理。
正聊着列科装甲车内的小灵通传来了呼叫信号，列科对尼尔几人做了个稍等的手势，快步回到车旁拿起通讯器。
“镰刀，铁犁收到，请讲。”列科接通，小灵通里传来马克严肃的声音“铁犁，营队指挥已经收到你方初步侦察报告，指示如下：”
“一、务必维持与他们的良好沟通。
二、了解西境当前的具体情况，特别是思科尔特关陷落详情及周边威胁分布。
三、如果对方需要且条件允许，可向我方寻求庇护，告诉他们我们可以提供有限的医疗、食品援助。
四、如果他们愿意为我军提供向导、情报等支援，我方承诺提供相应保障，一旦与对方达成共识立即回报，完毕！”
列科听完心里直犯嘀咕：营队长这算盘打得可真精，不过这思路倒也没错，他立刻回复道“铁犁明白，正与对方接触中，初步反应尚可，稍后汇报进展，完毕。”
结束通讯，列科走回尼尔几人面前。
尼尔他们对列科等人的态度明显缓和了许多，眼神里的警惕和敌意消减了大半，取而代之的是一种带着期盼和依赖的复杂情绪。
这变化或许有小提姆添油加醋讲述霍尔普公平的功劳，但列科更相信是那几包实实在在的压缩饼干起了关键作用，尼尔甚至在列科走回来时，主动露出一个有些拘谨、但绝对真诚的笑容。
列科先道了个歉“不好意思有点事处理，现在回到正题……”
他看向尼尔斟酌着词句“尼尔，你们……对西境大公还有她手下那些贵族现在的处境了解多少？”
问出口的同时列科心里其实也在自嘲，这些人自己都饿成这样了，要是真知道大公在哪早就投奔过去了，还至于在山里啃树皮？估计是一问三不知。
然而让他意想不到的是，小提姆竟然兴奋地抢先一步用力点头，那张被泥土和饥饿折磨得黢黑的脸上，因为激动而泛起了些许光彩“知道！我们知道！前些日子白沙城那边还派人来联络过我们呢！”
“白沙城？！”列科精神一振，立刻追问“白沙城还在？！他们还能派人出来？具体是怎么回事？”
尼尔见小提姆嘴快，索性接过话头解释道“最开始乱起来那会儿大公就派了不少人出来，到处找像我们这样躲起来的散兵游勇。”
“白沙城那边的人就是那时候找上我们的，给我们留了点吃的和几把武器。”
他扬了扬手里的武器，又叹了口气，语气颇为无奈“可听说白沙城自己也难，天天被怪物围着打跟个铁桶似的，他们说了，除非我们能像维尔伯爵那样拉得起几百上千号人带着家伙硬冲进去，否则根本别想进城。”
“就我们这点人这点破棍子……”他摇摇头没再说下去。
“所以你们就一直躲在这儿？”列科问。
“嗯。”尼尔闷闷地应了一声“白沙城的人隔段时间会冒险出来一次，给我们送点吃的或者武器，那是我们唯一能吃点肉、拿到新家伙的时候。”
提起肉他下意识地咽了口唾沫。
列科敏锐地捕捉到尼尔话语里的信息“隔段时间就来？说明白沙城和外界还有联系通道？他们最近一次来是什么时候？”
尼尔想了想“大概……十天前？”
列科点点头记下这个时间点，他接着问出一个更关键的问题“那你们知道除了白沙城和你们这一支，西境其他地方还有其他像你们这样的幸存者队伍吗？或者还有哪些地方可能在抵抗？”
尼尔这次没有立刻回答，他抱着怀里的饼干低头沉默了片刻，似乎在权衡什么。
过了好一会儿他才抬起头，伸出沾满泥土和饼干屑的手指，指向了他们所在的这片山岭的南边方向“那边，应该还有。”
他声音里带着一种不确定的疏离感“隔着几座山头听说也藏着些人，但我们很久没联系了。”
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