望月楼高矗南街，紧邻贡院，一排六间门面，车水马龙。
临近乡试，楼上客房已被各地士子包满。
听说后院三楼有特殊项目，等徐闻来时，后院已经客满。
“大白天的就嫖娼，前途不要了？”韩克忠骂骂咧咧，十分不快。
他慕名而来，本想带着徐老弟来见见世面，轻松一下。
结果小二说客满了？
这届考生都这么牛逼的吗？
科举期间，朝廷虽然没有明确的法律规定士子不允许嫖娼。
但是，《大明律》明确规定了官员不得宿娼，违者将受到严厉的处罚，如杖责、罢职甚至永不录用。
科举考试是选拔官员的途径，当官的都不敢宿娼，考生在考试期间却敢出来嫖？
不科学啊！
而且科举选拔标准不仅看重学识才能，也注重道德品质。
士子们为了保持自己的声誉和前途，往往不会去干一些损害形象的行为。
“公子误会了！”
跑堂的小二笑脸相迎，解释道：“乡试期间，咱们酒楼特殊服务暂停，来的都是住店的。”
“我信你个鬼！”
韩克忠哼哼两声，扔出一两银子：“前楼来个雅座，听会儿戏。”
“楼上雅座两位！”小二欢天喜地的前面引路。
韩哥很有实力，一张嘴便是雅座。
那一两银子，只是小费。
读书人大多家境殷实。
路上，韩克忠曾提过一嘴自己家世，书香门第，三代为官。
书香门第可不是简单的词汇，代表着至少数十年的传承。
官吏的儿子更容易在科举中占据优势。
考试前有族中长辈言传身教，考试上岸后分配时又有关系安排，少走许多弯路。
前楼人挺多，不少士子考前放松，在此听戏。
此处的雅座是二楼半封闭的小包间，能坐四五个人，面对大厅。
徐闻透过帘子扫了一圈，发现一个熟悉的身影。
那位买了资格的富哥，好像叫王恕。
此时，王哥正与几名士子坐在一起吹牛打趣，似是交攀。
科举考试，不仅仅是考试，也是一场人脉拓展盛会。
若是一起中举，明年参加进京参加会试，还会再见面。
若再中进士，就是同年，将来在官场上，互相帮助提携。
同年中榜之人的关系，可比亲兄弟还要亲密。
韩克忠招来小二，点了一壶好酒，两盘招牌菜，坐等戏子登台表演。
“两位相公想要功名吗？”
一个书生打扮的男子站在雅座前探出脑袋，东张西望，神秘兮兮。
韩克忠一愣：“功名也能买？阁下是？”
那人微笑摇头，熟练地从怀中掏出一面信封，晃了晃，低声道：“乡试考题，三十两一位，有缘者得之。”
“考题？”韩克忠一惊。
徐闻也暗暗惊讶，第一时间想到了学政魏大人。
魏大人狗胆这么大吗？
卖完参考资格又倒卖乡试考题？
活腻了不成？
“真的假的？”韩克忠不信，上下打量题贩子。
那人嗤笑一声：“信则买，不信则不买。”
瞧他态度嚣张，一副包真的样子，韩克忠面露踌躇，不由看向左右，又瞧了一眼徐闻。
徐闻纹丝不动，喝了口酒，没有任何表示。
“你们买不买啊？”题贩子催促道。
徐闻没说话，继续吃菜。
乡试考题，干系重大，他不想参与。
咬了咬牙，韩克忠摆了摆手，赶走那人：“不买！走走走！”
题贩子摇了摇头，叹道：“到手的功名不要，真是可惜。”
“你们不买，有的是人买！”
收起信封，题贩子继续去了下个雅间，挨个寻找顾客。
“那肯定是个骗子！”韩克忠猛猛喝了酒。
事关前程，自己又不缺钱。
他想买，但又害怕被骗，在徐兄面前当回傻子，影响自己聪慧过人的形象。
“不管那人兜售的考题是否真假，咱们都不能买。”
徐闻不急不缓说道：“若是假的，咱们平白损失三十两银子，当回大冤种。”
“若是真的，那事情就大了，如此大的科举舞弊案，事后朝廷必然追查到底，只怕陛下又得杀个人头滚滚！”
想到杀人不眨眼的当今皇帝，韩克忠一拍脑门：“哎呀，我真是猪油蒙了心，光想着金榜题名，疏忽了后果！”
“还是徐兄想的周到，韩某佩服！”
“韩兄缪赞。”徐闻摆了摆手：“不过是那题贩利用了功名心理，让韩兄乱了心绪。”
题贩兜售考题，显得很急的样子，就是不想让买家有过多思考时间，让他们冲动消费。
功名就在眼前，你买还是不买？
大多数人，第一时间都会想买。
尤其是不缺钱的主，买就买了，万一是真的呢？
再看那题贩，此时正在富哥的雅座里，掏出几个信封，从桌子底下一一递去。
交易很快完成。
富哥等几个士子，买了信封后，不动声色的塞入袖中。
有人心急，偷偷打开信封瞄了一眼内中考题，不由面色大变。
“赵兄，什么情况？”富哥好奇道。
身穿蓝色儒衫的赵姓士子脸色不太好看，沉声道：“我们好像被骗了......这是六年前直隶省的考题！”
他刷过九年乡试三套模拟，做过这些考题。
那题贩也是精明，不用三年前的山东乡试考题，而用六年前的直隶省考题，骗过了大多数人。
不论哪朝哪代，都有智商堪忧的人。
不是所有读书人脑子都好使。
这些年被题贩骗过的秀才，能饶贡院两圈！
那题贩在望月楼推销一圈，短短时间便卖出了二十几份考题。
着实狠狠发了一笔狠财！
不多时，官差来了，搜了一圈不见其人，又追了出去......
......
农历八月初九，万里无云，阳光明媚。
金色阳光洒落在大明湖，波光粼粼，十分耀眼。
济南贡院外人山人海，两千士子翘首以待，等待乡试开考。
贡院是个封闭式场所，外面有两道围墙，防止考试期间内外串联作弊。
围墙四角建有岗楼，上有军队驻守严防外人靠近，扰乱乡试。
安保防护相当严密。
贡院最高建筑明远楼上，学政魏冕居高临下，俯视一众考生，享受着被人仰望的感觉。
良久，他看了眼日晷，缓缓道：“良辰吉时已到，开龙门！”
紧密的锣鼓声响起，如同上世纪的上课铃，叮叮咚咚。
两千考生，如同脱了缰的野狗，疯狂涌入贡院。
谁都想第一进入龙门，争个好彩头。
一时间，贡院大门挤得水泄不通。
“哎，别挤！”徐闻脚不沾地想，被人流带着往前移动。
过了龙门，好不容易挤进贡院，来到一处宽阔之地，接受检查随身物品。
看着手中变形的小篮子，徐闻心凉了半截，食盒被挤坏了。
往后几天几夜，皆在考场度过，考生需要自带食物。
这些点心是盈盈连夜做的，希望徐闻能吃点新鲜食物。
如今却被挤碎了。
“碎就碎了吧，好在没有被挤掉，能吃就行。”
徐闻这样安慰自己。
他这情况还算好的，听说有人被当场挤死了。
还有几个倒霉蛋被人挤下贡院大门两侧水池中，活活淹死了。
按照乡试规则，考生进入贡院，只能携带笔墨纸砚，以及一些衣服和食物。
为防止作弊，所有固态的食物要被切开，查验里面是否夹带小抄。
饶是考生众多，贡院卫兵仍一个个认真检查，比后世机场安检还要细致。
被查出的夹带的考生，将被永久取消科举资格，更无缘当官。
若是考前没被查出夹带，而考生在考试期间作弊，则卫兵要被问责治罪。
所以他们十分仔细，唯恐丢了饭碗。
此间，有官二代仗着自己亲爹在朝为官，没当回事，不配合检查的。
结果被当场拿下，戴上枷锁，押往贡院前广场罚站，取消乡试资格。
并非主考官公平公正，而是二十年前朱元璋亲自定下的规矩，凡是扰乱贡院秩序，无论何人，取消资格，在考场前面戴一个月枷号，贬为平民。
折腾了近两个时辰，终于检查完毕，贡院关门落锁。
“天字四十二号。”徐闻拿着自己的号舍编号，前往“天字号”那排的号舍。
贡院内很大，花了一刻钟的时间，他终于找到了自己的号舍。
望着眼前的号舍，他在风中逐渐凌乱......
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