“徐老弟，这次你可是帮了哥哥大忙啊！”
周知县望着徐闻，赞不绝口。
可惜自己没个闺女，要不然一准拿下徐闻，给自己当女婿！
“县尊大人怎能如此见外？虽然在县衙里你我分属上下级关系，我要尊您一声大人，可是在心里，在私底下，我可一直都把您当成了我的亲人，我的哥哥，您要是这么见外，我可伤心啊！”
徐闻绷着一张脸，神情严肃的看着老周，脸上带有几分委屈。
原本一脸笑容的周知县顿时愣了一下，忽然一股暖流悄然涌上心头。
这位才华横溢的年轻人，居然把我当兄长？
我老周要是真有这样的弟弟，那可太好了！
“老弟啊，对不住了，是哥哥小瞧你了，以后有什么事儿你只管开口，哥哥能做到的绝对不怂！”
老周拍着自己的胸膛，掷地有声的说道。
若非自己年龄大，他恨不得与徐闻拜把子结义。
“多谢哥哥关照！”
徐闻适时红了双眼，身在官场，必要的戏份不能少。
“行，贤弟先回去休息，哥哥写份奏报上报朝廷，顺便也把你的名字带上，以你的才华和魄力，将来绝非池中之物，让你提前露个脸，说不定哪天就用上了！”
老周一脸认真的说道。
这种事情很玄乎，有的时候写了跟没写一样，毕竟连他的名字都未必会有人记住。
可同样，有的时候就是因为多这么一笔，甚至能够左右一个人的命运。
“多谢哥哥！”
徐闻自然也知道这意味着什么，马上恭敬说道。
“去吧，好好回去休息一下！这次你算是立大功了！”
周知县笑着说道。
徐闻点了点头，心满意足的离去。
回府之后，他没有闲着，继续备考。
自己行事如此顺利，上司如此赏识，并非自己真的很有能力。
而是他们看中了自己的前途！
若自己将来名落孙山，只怕又会是另一种局面。
下场不会好看。
然而日子没清闲两天，麻烦事又来了。
有人击鼓鸣冤，状告唐达，周知县请徐闻过去一起升堂。
大堂之上，周知县安坐高堂，面色威严。
徐闻坐在其身侧下首位置，饶有兴致的盯着跪在大堂中间的两名商人。
其中一个是他的老熟人，被告人唐达。
另一个是个面色黝黑的汉子，身强力壮看着不像是商人，他正是今天的原告，击鼓鸣冤状告唐达。
“堂下何人？为何击鼓？”
周知县面色冷漠，威严不凡的质问道。
毕竟久居高位，此时一开口，那县太爷的威严也一下子就出来了。
堂下汉子闻言，急忙开口恭敬的说道：“启禀知县大老爷，草民名叫纪纲，是外地行商，今日前来是状告那唐达放高利贷，他的云升钱庄，放贷取利四分，使得我欠债越滚越多，不符合律法规定。”
“按照咱们大明律法，规定利息不得超过三分，而云升钱庄竟取利四分！还请县太爷给小民做主啊！”
说着，纪纲连磕几个响头，满脸的委屈。
在这个年代，不到万不得已的时候，一般人可不愿意进衙门。
官家两张口，普通人可受不住！
徐闻眉头微皱，虽然大明律规定利息不能超过三分。
可实际上，全国各地的放贷，基本都是取利四分，甚至还有五分的。
唐达做的也并不算过分，这都是私底下不成文的规矩。
当年徐闻便是被唐达用五分利给坑过，若非仗着秀才身份，熟知律法，也要多还不少银子。
周知县一听，眉头顿时就微微一皱，下意识的看了一眼徐闻。
云升钱庄，“云升”二字不就是徐老弟的字？
整个清平县谁不知道，云升钱庄是县丞徐闻和唐家合伙开的？
在清平县的一亩三分地，也无人敢去招惹云升钱庄的麻烦，除非是有人故意“闹事”。
“好了，此事本官需要派人调查清楚，暂时退堂，明日再审！”
周知县神色平静的说道。
“大人……”纪纲不服。
“嗯？”
周知县神色冷漠盯着纪纲嗯了一声，就这么一声顿时就让纪纲感受到了前所未有的压力，急忙讪笑道：“那小民就明日再来，有劳知县老爷了！”
“老弟啊，这事儿还要麻烦你给调查清楚了。”周知县笑吟吟的看着徐闻。
徐闻一听哪里能不明白对方这是在卖自己面子，让自己有时间去调查清楚。
他急忙起身，弯腰抱拳，恭敬的说道：“县尊放心，此事下官定然会调查清楚。”
屋里可以叫老哥，在外务必称职务，不能分不清场合。
“嗯！”周知县点了点头，便转身离开。
徐闻交代了一下唐捕头，让他将唐达叫到了自己办公署。
“大人！”
唐达脸上堆满了笑容。
自从抱上了徐闻这条大腿之后，他这日子也算是越来越有盼头了。
“老唐，这怎么回事？还有云升钱庄放贷，谁允许你放五分利了？咱们是合法经营！”
徐闻皱着眉头盯着唐达质问道。
如果不是他在老周那里还有几分面子，这事儿说不定就麻烦了。
“大人息怒，云升钱庄放贷从来都是合法经营，依法取利三分，取利五分那是小人之前当铺的营生。”
唐达小心解释道，他万万不敢拿县丞大人的名声乱搞。
“纪纲那王八犊子，老子还没去找他的麻烦，他竟然敢来恶人先告状？”
唐达眼睛一瞪，油嘟嘟的胖脸变得凶神恶煞。
“那这纪纲怎么回事？”徐闻皱着眉头问道。
“大人，严格来说这事儿跟您没关系，那家伙是济南府临邑县人，去年来清平县做药材生意，所带银钱不够，就在唐家当铺借了高利贷，约定好了今年还款，那时候云升钱庄还没成立。”
“近日，纪纲又来清平县进货，说好按照约定一并将高利贷还了。”
“哪知，这小子突然变脸，说放贷利息不符合律法规定，于是大闹云升钱庄，小的本想收拾他一顿，还没来得及动手，吴典使的人却到了……”
徐闻也听明白了。
那纪纲是去年借了唐家当铺的银子，今年还钱的时候，唐家当铺的业务整合到了新开的云升钱庄。
所以纪纲直接状告云升钱庄放贷违法。
他一个外地行商，整这出做什么？
徐闻有些好奇。
“等等，你说吴典使带人到了？”
徐闻敏锐的察觉到了什么，皱着眉头，意味深长的盯着唐达问道。
“是啊，吴典使来的是真有些奇怪，他来了之后，也不知犯什么浑，二话不说就把我们的人都给抓了。”
唐达撇嘴，有些茫然的说道。
毕竟云升钱庄背后是徐闻，这事儿清平县的人几乎都知晓，吴典使也不可能不知道。
可偏偏直接动手抓了人，实在是有些反常。
“看来这案子是冲着我来的啊！”徐闻呵呵一笑。
那吴典使又不是神仙，怎么可能有未卜先知的能力呢？
再说了，这边刚出事儿，还没有调节活动一下，纪纲就去了县衙告状，这一切也太巧合了。
除了唐达这样的人，恐怕稍微有一些脑子的人都能够发现问题的异常。
“看来这次吴家也没闲着啊！”徐闻神色阴沉。
上次征税，他狠狠敲打了一次清平县的地主大户们。
如今吴家突然发难，想来是想报仇。
“吴典使啊吴典使，好好的不行吗?非要来惹本官？”
既然对方找茬，徐闻不介意出手收拾一下。
“您的意思，这，这次是吴典使故意为之？”
唐达此时才回过神儿，瞪着眼睛，难以置信的尖叫了起来。
“这不是明摆着的吗？”
徐闻一脸无语，都这个时候了才恍然大悟。
“不对啊，那纪纲并不是本地人，他怎么会认识吴典使呢？”唐达皱着眉头。
“等等，纪纲，这名字怎么那么熟悉呢？”
徐闻突然眼睛一亮，惊呼道：“原来是他？”
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