眼下，汤泉中双手捂胯的洪浩，站在池边的中年妇人，以及她身后的远古凶兵逾常，三者形成一个诡异的平衡。
中年妇人心中生出了一种感觉——奇怪，这个平平无奇，浑身破绽的年轻人，为什么我偏偏觉得动一下就会死？
汤泉小屋内的空气凝重，只剩泉水潺潺流动的细微声响。
终于，中年妇人缓缓开口：“你是谁？”
洪浩反问：“你又是谁？”——这个中年妇人，并不是他先前看到的风亦丹和青儿的师尊。
“好侄儿，我是你的姑姑楚胜雪，你怎么连姑姑都不认识了。”中年妇人平静说道。
洪浩大为窘迫，被人当面戳破的感觉，就像被人当众剥光了衣裳。好在他此刻本就是光溜溜模样，也就无所谓了。
脑中略微盘算，洪浩便有了计较。
当下沉声道：“你先退下吧，我与……我与姑姑好生交谈一回。”逾常便隐没不见了踪迹。
这莫名其妙一句，楚胜雪正在惊愕之时，突然感觉浑身一轻，本未合上的嘴张得更大。
她瞬间便明白了两件事情。第一，这年轻人刚才那句话不是对她讲的。第二，她刚刚在鬼门关去打旋滚了一回。
洪浩接着道：“楚前辈，既然你都已经看穿，我也就不云遮雾罩。晚辈洪浩，这厢有……”边说边就准备拱手作揖，行得一半才幡然醒悟，又缩了回去继续捂着。
先前逾常帮他挣来的威杀气势，一个动作丢个干干净净。
不过气氛也就一下子缓和，夫人微微一笑：“如此情景，公子还不忘礼仪，想来必不是宵小之辈。公子无需多礼，妾身只想知道公子为何冒充我那侄儿？来此何为？”
洪浩便把船上碰到楚辰和吴霜，无意听见小情侣私奔等等……一股脑如竹筒倒豆子，给楚胜雪说了一回。
他这实话实说，流畅自然，楚胜雪情知洪浩决计不是拿言语诓她。听罢感叹道：“难得公子一片侠义心肠，妾身先替我那不争气的侄子给公子赔罪则个。”说完朝洪浩一个万福。洪浩捂住胯下又不敢摆手推辞，只得尴尬受下。
“这小子年纪轻轻学什么不好，偏偏学浪荡子偷拐人家女儿。”楚胜雪恨恨道，“鸾凤宗择徒极严，他恐怕以为是我内侄，我便能随意收留他们这对小鸳鸯。”
洪浩正色道：“这便是我眼下担心之处。倘若能在楚前辈这里安生落脚，那倒还好。如若不能收留，他二人惧怕家中责罚，断然不肯回去……就此流落江湖，那……”
洪浩话中不尽之意，楚胜雪自然理会得到。
“公子放心，我既然知道了公子的一片婆心，自然要帮衬，更何况公子这还有一半是为了我那不争气的侄儿。只不过……”
说到此处，楚胜雪露出一些落寞无奈之色，“海棠峰每次月会稳居榜尾，我这个峰主也是沧海一粟。”
她说得文雅，洪浩却听得明白——海棠峰常年比试都是很稳定的最后一名，导致她这个峰主说话也没个重量，不一定想留就能留。
洪浩先前也听风亦丹说了月会比试，知道这是鸾凤宗的规矩传统，自然也有其道理。
不过眼下他也生出些豪迈之气，“前辈，既然如此，不如帮晚辈引见一下贵宗宗主，我自去相求一番。”
楚胜雪听来哑然失笑，“公子说得轻巧，实不相瞒，我入鸾凤宗也几十年，至今未曾见过宗主模样。也莫说我，这八峰长老，未曾有一人见过宗主模样。”
洪浩一呆，这却难办。他也知许多宗门，宗主若是闭关，几十上百年不出来也是常有之事。
“那……宗主既然闭关，总有交代管事长老吧？”
妇人摇头，“宗主并未闭关，门中一切事务都是亲自处理，只是不曾与我等相见……”
“哦？此话怎讲？还望前辈不吝赐教。”
“这……说来话长。”妇人一笑，“只顾说话，忘了公子这般不便。还是先起来更衣再讲。”
说罢转身过去，笑道：“公子其实也不必如此害羞，看上去你也比我侄儿大不了两岁，叫我姑姑本也是叫得。”
洪浩赶紧爬出汤池，胡乱罩了一身干净衣裳，这才道：“前辈，适才唐突，还望见谅。”说罢作揖施礼。
楚胜雪转过身，重新上下打量洪浩，打趣道：“公子穿了衣服，奴家却有些眼生了。”
洪浩赧然道：“前辈莫要取笑了……我刚刚在想，我也有一些先入为主的执念，你侄儿和吴霜妹子，未必就不能经过测试。”
“公子说得也是。”妇人点点头，“我上次见这侄子，还是十年之前，也不知现在变化如何。但我鸾凤宗难以入门关节在于，却是要灵根和五行同时符合要求，只这一条，便刷掉了一多半测试者。”
洪浩疑惑道：“为何贵宗择徒如此严苛？”
楚胜雪面色一正，严肃道：“只因我们要为双修一脉正名，正视听，洗不白之冤。”
“我们鸾凤宗是从久远之前流传下来的双修门派，世人对双修多有曲解误会，我们若不严加筛选，收了别有用心之徒，做些污秽淫邪之事，岂不是落人口实，欲辩无言……故而，本宗门一向遵循宁缺毋滥。”
她说得一本正经，洪浩听得肃然起敬。
“原来如此。”洪浩恭敬道：“说来惭愧，此前晚辈对双修也多有误解，现在看来，却是晚辈浅薄了。”
“也怪不得公子，只因我们不喜张扬，名声不显，被一些淫秽邪祟之辈借了名号。”
说到此处，楚胜雪像是想起什么，莞尔一笑，“和公子投缘，说了这许久，忘了给林姐姐回话……林姐姐便是这芍药峰的峰主，先前通知我来辨认侄子。”
洪浩有些难为情：“先前情急，又不知贵宗底细，故而冒充楚辰小兄弟。还以为能隐瞒些时日，却不料贵宗效率如此之高。”
“那公子觉得，我该如何回复林姐姐？”楚胜雪眼神透出一丝戏谑玩味。
洪浩一愣，呐呐道：“前辈据实答复……即可。”
“据实答复，林姐姐与我侄儿又无瓜葛，没理由帮衬……那恐怕立刻就要亲公子离开了。”
洪浩顿时有些踌躇，本来知道了鸾凤宗并非是污七糟八的宗门，那对小情侣来此并无危险，现在离开倒也未尝不可。
可是，可是他内心深处，总还是惦记着“一树梨花压海棠”那个梦话到底何意？一时间舍不得就此离去。
他一脸惆怅，楚胜雪尽收眼底，噗嗤一笑：“公子若不嫌弃，便就做奴家一回侄儿如何？”
台阶都给到脚下了，洪浩若再不知好歹，那就真是灵儿口中的那什么数字了。
当下立刻行礼：“姑姑在上，请受侄儿一拜。”
“贤侄在此稍候，姑姑去给林姐姐回个话便带你回海棠峰。”
说罢一闪消失，看修为却也不弱。
灵儿却又显形出来，“啧啧啧，公子叫我退下，还以为公子要与那老牛泡个鸳鸯澡怕被我瞧见害臊。”
洪浩木然道：“我有什么害臊不害臊，先前我一个人泡澡你没瞧么？”
灵儿嫣然一笑：“哎呀公子，你是灵儿主人，灵儿自然要一心一意护你周全。”
洪浩道：“看不看都随你，我也拦不住……你可探查到当日那道灵识的具体位置？我总要知晓为何会探查我。”
“灵儿办事，公子还有何放心不下？那道灵识就是最高……来人了。”灵儿又消失不见。
果然，楚胜雪又飘然出现。“贤侄，我已经和林姐姐说妥，你正是我侄儿，我已谢过了她。现在就跟姑姑回海棠峰去吧。”
洪浩点头应承，“丹兄还在屋外等候，我去招呼一声。”
二人便出门，洪浩望见风亦丹仍在凉亭，赶紧上前，“风兄，多谢先前照顾。姑姑来接我，我随她去海棠峰了，改日再见。”
风亦丹瞧见洪浩身后楚胜雪，赶紧躬身行礼，“楚长老，我青儿师妹是误伤小兄弟，还请楚长老恕罪。”
楚胜雪点头，“职责所在，何罪之有？”
又对洪浩道：“楚兄弟，希望你能顺利通过测试，入了宗门，日后便能长久相处了。”
说完这些，才告辞离去。
洪浩感叹道：“从风兄言行举止，便知贵宗气象，的确非一般宗门可比。”
楚胜雪笑道：“现在知道我宗门择徒极严不是空话了吧？不讲那些了，我却好奇贤侄修为……明明只是普通炼气期，为何先前在汤泉屋中，竟会压得我喘不过气来。”
洪浩苦笑道：“姑姑，这些要细讲，三天三夜也讲不完。简单讲，就是我机缘造化比一般人大些，眼下本事，都是借助外物，我自己就是普普通通的炼气期。”
说罢唤出水月，“姑姑，我们走吧。”
二人便御剑向海棠峰而去。
“贤侄，你……你脚踩的可是上古神兵水月？”
“嗯，姑姑知道水月？”
“难怪贤侄敢说机缘造化大。”
这峰与峰之间，空中直线并不遥远，很快便飞到了海棠峰的各色建筑所在。
洪浩瞧着，虽然干净整洁，却也有些落寞萧索之意。
楚胜雪自嘲道：“实不相瞒，八个峰主，我是年纪最小，修为最低微的一个。我的弟子，都是其他峰挑剩下的，跟着我这个师父，原是有些遭罪。”
洪浩听得有些不忍，“姑姑，既然你我有缘做一回姑侄，那我总要帮一帮姑姑，才合我心意。”
“贤侄一片好意，姑姑心领了。”妇人笑道，“眼下，还是先安顿下来，休息一番，只有明天通过了测试，留下来才能讲其他。”她全然不知道洪大财神爷这句话的分量。
说话间二人落地，楚胜雪领着洪浩，来到一排房屋。
“这里是客房，条件简陋了一些，你先将就一晚。”楚胜雪道：“姑姑也不知你能测出个什么灵根，但只要是地级以上，就会有特别优待。”
“姑姑无需介意，我从小也是吃苦惯了的，这已经很好了。”洪浩引回先前的话题，“姑姑，我只是好奇你们宗主为何不与你们见面？又如何管理宗门。”
楚胜雪露出庄重敬仰神色，“宗主修为高深莫测，常年只在宗门九峰中最高的梨花峰梦魂阁参悟天机。”
洪浩听到梨花二字，心中便不由一动，更为仔细聆听姑姑所讲。
“最为玄妙神奇之处在于，宗主有预知之能。每月初一，我们八峰峰主便要前往梦魂阁，在门外听宗主安排未来一月之事……按其吩咐按部就班，各行其是，从无错漏。”
洪浩听来也啧啧称奇，他见多识广，但这种事情倒也是头回听说。
“听姑姑这么一说，好想见识一下这位宗主。”洪浩惊奇嗟叹。
“贤侄若能测出一个先天灵根，便能见识宗主。”楚胜雪笑道，“或者三十尺高的五行柱，测出个二十五尺往上……好啦，时间不早，贤侄还是早些休息，恢复精力充沛才好测试。”
“明日一早我便带你去测试。”楚胜雪说罢，飘然而去。
洪浩进到客房，刚一躺下，灵儿又凭空出现。
“姑娘来的正好，”洪浩饶有兴趣，“你见多识广，觉得我能测个什么层级的灵根出来？先天有没有可能？”
“小女子最佩服就是公子的厚颜无耻，人心不足蛇吞象。公子怕是忘了，你一身朱雀之力，还讲什么灵根不灵根的？”
“那灵根测试，无非是测试一个人对灵气的吸收转化速度和效率，公子你吸收得了么？极品灵石对你不也就是普通石头而已？”
洪浩顿时呆愣，“对哦……我竟是忘了这一层，这可如何是好……姑娘行行好，帮帮忙。”
“公子放心，灵儿自然知晓为主人分忧，你只须如此这般……”
洪浩频频点头，用心记下。
“至于五行柱，这个却不用担心，你朱雀离火不在话下。”灵儿说得风轻云淡。
洪浩点头称是，五行火系这一块，他自己也是知晓。
“对你，姑娘你先前没说完的灵识是从最高……是不是此间最高峰？”洪浩听了先前姑姑说最高处是梨花峰，心中活泛，倒也知道推测灵儿想要说的。
“公子聪慧，正是最高峰发出。”
“一树梨花压海棠。”洪浩喃喃自语，“听姑姑言语，那梨花峰是他们宗主所在，他们宗主探查我作甚？”
思索一阵，毫无头绪，洪浩便顺其自然，沉沉睡去。
与此同时，梨花峰，梦魂阁。
神秘的蒙面女子，也是细语呢喃：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。”
金色算盘上站立的金色小人，双手捂住耳朵，“主人，你能不能不要念了，从金算盘推出这句话到现在，你已经念了一万二千三百四十五遍了。”
神秘女子幽幽道：“我也不想，可我就是忍不住要去想。”
说罢用力摇头，显见也是想从这种状态摆脱出来。
不料发簪松动滑落，露出一头长发。
长发如雪。
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