两人回到了四合院的家中，林文博抢着要做饭，李玉珍却坚决不肯，林文博见状也不闲着，他用洗脸盆接了些自来水，并让李玉珍找了一块抹布，便进入了西屋开始打扫卫生。
李玉珍随后也跟进来提醒道：“文博，这书桌左边的小柜子别动，那都是我自己的私人物品。”
“明白了，我绝不乱翻。”林文博笑着回应道。
“真是明白了吗？小鬼，千万别随便打开。”李玉珍补充叮嘱着。
“姐，我知道，我一定不碰。”
李玉珍这才出去准备晚餐。此时的环境里连一些简单的物品都显得十分稀缺，因此也没什么可 ** 之处。很快，李玉珍从厨房喊道：
“文博，出来吃饭吧。”
“来了，”林文博应声走出屋门问道，“哥哥今天不会回家吧？”
“哥哥是食堂厨师，午餐时间都在单位吃，未来中午你自己解决。棉纺厂实行三班倒制度，我平常也住宿舍里。”
“好，我知道了。” 林文博点头答应。
李玉珍做了盘辣萝卜丝，还蒸了窝头和小米粥，林文博第一次尝试这种传统食物时，发现它虽然略显粗糙，但其独特的口感还是给他留下了深刻印象。
午后收拾好碗碟，李玉珍又借来了一米尺为林文博量身订制衣裳，并拿出一包裹衣服告诉他：“这些是昨天你大哥帮你准备的衣服，我得拿回工厂去改一改，你可以在家吗？”
林文博感激地说道：“姐姐，在家我会好好待着，不用操心。”
接过李玉珍递给的钥匙和几块钱作备用费，尽管自己表示有钱，但李玉珍还是坚持塞给了他，林文博也只得默默接受了这些安排。李玉珍整理东西并告知晚上不必准备晚饭后便离开了。
独自在家的林文博先是彻底打扫西房，并将家具收纳在自己特有空间中。清理过墙面蜘蛛网后，再把旧物件重新布置一番，最终满意地看着整洁的环境，继续做着其他房间的清洁工作。洗头过后，他在灯下开始翻阅留下的小学教材，确保不会因不同年代知识而显露破绽。
正当林文博沉浸于学习之中，听到门被轻微推开。原来是他同龄人小栓放学回家，看到傻柱（林文博）家未锁门便打算进来自取点东西吃。没想到正遇林文博警觉，拿着从藏物间挑出来的树枝追了过去。
“站住，你这是在做什么？”林文博大声喝道。
小栓受了惊吓得四处躲窜，边跑边叫：“我是小栓啊，不是贼！”但林文博哪会信他说辞，依旧穷追不舍。
幸有邻家二婶路过，急忙过来打圆场，并告诉彼此身份，避免事态升级。经过短暂交流，小栓承认了自己的不当行为，灰溜溜逃走前威胁了几句狠话，最终消失在外头巷子里。二姑妈也劝慰林文博不必计较，并保证秦淮如（小栓母亲）会为此道歉。
林文博感谢过后目送大娘离去，继续回到书中。傍晚秦淮如听闻事情原委，心中暗叫不好：不知棒梗惹出何等祸端，更担忧林文博会不会对她儿子有意见。犹豫半晌终还是硬起头皮找到林文博家里解释道：“实在对不起，请您看在我的面子上莫要过分追究……”林文博闻言微微一笑：“既然秦阿姨已诚恳认错，我也会原谅此事的。以后多多教导他，不要再这样鲁莽行事就是了。”
秦淮如果然按照承诺对孩子进行了教训。这段经历令四合院内的邻里关系有了新的转变，人们渐渐接受并且关心起这对年轻的兄弟姐妹来，生活也在逐渐融入温暖的人际网络里。
王老伯坐在圆桌边，听老婆抱怨道：“张晓芸一家子天天都在占便宜，你这么两句话想让她给东西？门也没有。”
“说的也是。”王老伯叹了口气。
李四用网兜拎着饭盒，一路打着招呼进了中院，推开家门时惊异地想着：屋里怎么会这么干净？难道我走错了吗？
回望院子一眼，没弄错啊！
重新走进屋子，只见房间收拾得干干净净。李四把饭盒放在圆桌上，问迎面走来的刘小虎：
“这屋子是你收拾的吗？”
刘小虎点头说：“哥，是我下午整理的。”
“我带回了半只鸡，再做个红烧羊肉，咱们晚上喝点。”李四从橱柜里取出半个白斩鸡，倒进盘子里。
见状，刘小虎本想提及小顺今天是不是又偷肉，但看到白斩鸡后便打消了念头。心想现在刚入秋，小顺便使偷肉的本事似乎要到冬天才会发挥。
刘小虎说：“哥，我才14岁呢，酒还是你自己喝吧。”
李四一边处理羊排一边说：“小虎，学点厨艺，有技术在手，饿不着肚子。”
“好。”刘小虎站到一边看着，并随口说起小顺今天过来捣蛋的事，添了不少油盐。
李四却毫不在乎地说：“他大概是馋我们家的羊肉，打就打了，没什么。”
刘小虎觉得既然被偷也不是头一遭，看来指望李四是不行了，以后得多加小心，把东西尽量存好以免给小顺机会。
李四正忙着，突然听见刘小虎问：
“哥，修理店师傅想要买点羊腿肉，卖给他可以吗？”
李四头也不回地说：“这不是你说过的话？这羊肉本就是你要处理的，卖给谁都可以。”
刘小虎继续追问：“那价格是多少呢？”
李四放下手中活说：“菜市场羊肉大概能卖五毛左右一斤，如果 ** 最高能达三元一斤。”
说罢，从柜里拿了一些羊肉称重包装，递给刘小虎并吩咐道：“这是两斤，你送到他那里，收个5元就行了。”
“知道了。”刘小虎怀揣装满羊肉纸包，出了大院，来到修理铺子。
师傅正在收摊，一见刘小虎怀中的纸包露喜上眉梢，低声问：
“是送给我羊肉的吧？”
刘小虎点点头左右环顾，侧身取出纸包递去说：“这是两斤。”
师傅检查了一下分量，给了五块零伍角：“这个价钱可以了吧？”
刘小虎憨笑应允，感谢师傅，多出5毛可以买些日常杂用了。
刘小虎又询问鱼的问题。修车师傅解释了市场上鲜鱼无需票、易卖等信息后，刘小虎理解了为什么鲜鱼更受欢迎且不用票。
想到出门来还没回去，刘小虎买了瓶散酒带给李四——6毛一斤的散酒不需要票。
此时天色渐暗，回到大院里闻到了一股浓浓的饭菜香味。院内静谧无声，李四已准备好了一桌饭菜。见儿子带了散酒回来很是惊讶但欣然接受。
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