，一个时辰后。
楚明终于将体内残留黑色煞气全部吞噬，他满意微笑，意识回归。
当楚明双目恢复神采，映入眼帘的是赵琛的脸。
二人极为靠近，仅仅有一寸的距离。
“你干嘛……”，楚明出声，小心翼翼。
赵琛吓了一跳，这才发现楚明的眼神已恢复了正常。
他后退一步，“刚才见你魂不守舍，还以为你变成傻子了……但经过王夫子查看，他老人家说你一切正常，只是陷入了顿悟之中。”
楚明了然，点头道：“的确如此，刚才突有感悟……”
赵琛讥笑，“你这煞碑测验结束得这般潦草，也能有感悟？”
不需要当事人回答，煞碑上逐渐浮现出楚明的排名，顿时令赵琛哑口无言。
“怎，怎么可能……”，洪空浮现难以置信之色，“怎么可能有人只用百个呼吸就可以通过煞碑的煞气考验……”
无可争议的第一，又一次。
看到此景，赵琛嘴角止不住地抽搐，脸再度红了起来。他狠狠盯了楚明一眼，总觉得此人怎么看怎么不顺眼。
楚明摊手，露出无辜的表情。
赵琛哼了一声，目光落在煞碑上，“这破碑也是，怎么今日如此古怪？都快过去一个时辰了，才显露出排名……莫非是故意与我作对？”
这最后一句话，自然是赵琛内心的自言自语。
两院碑的成绩向来是立马便会出现，哪有延迟的说法？
除了煞碑故意装怪，赵琛实在想不出一个合理的解释……
事实上，这确实怪不得煞碑。
测验中的一切都是虚构的，是由煞碑中储存的灵力所组成，进而衍变而来。在这片世界中，修为是不存在的，只有靠自己内心去与煞气对抗。
以往测验者，失去修为的辅助，往往很快便会迷失煞气之中，消耗不了煞碑太多的力量。
可楚明的出现，打破了这一常规。
煞碑它从未见过楚明如此不按套路出牌的测验者。自打测验开始，这位测验者便在不停地吸收它所释放的煞气。
为了给楚明提供足够的煞气吸收，煞碑几乎将储存的灵力抽空，构造出前所未有的磅礴煞气。
奈何，这些煞气对于楚明来说没有任何用，甚至被尽数吞噬。
好在楚明并不能真正带走这些灵力化为的虚假煞气，否则煞碑不知道要沉寂多少年才可以回复正常运转。
可以这么说，煞碑与赵琛一样，都是受害者。
……
赵琛脸色黑得厉害，令楚明眉头一皱。
“虽然之前有所过节，但毕竟也是一同历经生死的战友……”，楚明内心这样想着，于是面露关切地轻声道：“你脸色不是很好看，是不舒服吗？”
赵琛瞪大眼看向楚明，一口气差点没接上来，“你才不舒服，你全家都不舒服。”
“你……”
楚明如何能明白傲娇怪的脑回路，他恼怒道：“我为你着想，你不感激便罢了，怎还骂人。”
赵琛不答，站起身让开了路，“赶紧去把最后一个测试完成然后离开西院！”
楚明冷哼，不与赵琛斗嘴，目光落在了痴碑之上。
凝视碑石数秒，楚明脸色几度变化，最终选择转身离开。
“你这人怎么那么小气？说你几句就不测了？”
“说别人小气前，想一想自己是否小气。还有，我不是不测，而是准备休息一下再来。”
“你什么时候来？”
“关你屁事。”
“鹿雪川，你他妈……”
……
楚明离开西院，回到了屈道居住的别院。
刚踏进院门，屈道身影便出现在眼前，“你刚才西院回来？”
楚明微微点头，“贪、煞、历三碑我已测验完毕，只剩下痴碑……”
屈道一喜，忙道：“我观你精神充沛，既然如此，何不一气呵成？”
“不敢。”
楚明如实回答，然后心有余悸地解释道：“望向痴碑那一刻，我眼中出现了奇怪的景象……”
“奇怪的景象？是什么？”，屈道追问。
楚明盯着屈道双眼，语气极为低沉，“是血，滔天的鲜血……在一片血色中，我看到了一个吊葬古棺。”
“吊葬古棺？！”
屈道抓住其中四字，眼中闪过一丝不易察觉的喜色，“可还记得棺椁样貌？！”
“不记得了……”，楚明揉揉头，“只是有个声音不停在提醒我，让我不要尝试……”
屈道蹙眉，陷入思忖，原地踱步。
片刻之后，他开口道：“楚明，事到如今，老夫也不再隐瞒什么了。事实上你看到的那个吊葬古棺，就是先皇当年从两院碑下带走的宝物。”
楚明震惊，“您是说，那神秘的道宝竟然是一具棺材？！”
“正是……”，屈道点头承认，进一步讲述道：“此事是上一代书院院长临终前告诉老夫的，此辛秘流传数千年，只有每一代东院院长知晓。”
“也三先生也不知道么？”，
“是的。”
楚明表情一滞，有些不理解，“就算为了保密也不至于如此才对，毕竟三先生早已知道瑜皇道宝与两院碑有关。”
屈道摇头，语气凝重地说道：“先皇所留道宝并不似你想的那么简单，他并不寻常……”
从语气中不难得知屈道并不愿意在此话题上过多停留，楚明却不愿，大有打破砂锅问到底的意思，“何处不寻常？”
又是一番沉默，思索。
屈道最终慢悠悠开口，“此棺乃不祥之物，当面先皇的死或多或少与此物有关，所以老夫也不愿提及此事……”
说话之际，屈道看向楚明，他想以“不祥”之名逼退楚明，让其不要再询问。
奈何楚明并不吃这一套，他目光有神，死死盯着屈原，一定要得到个答复。
屈道叹息，只得娓娓道来。
“同之前与你说的一样，老夫并不确定先皇留下的道宝是否与两院碑有关，只是偶然因你获得凌天的等级评分才有了些许猜测。就此事之上，老夫并未对你们有所隐瞒……”
楚明缓缓点头，表示理解，换做他也不会把实情全部告诉他人。
屈道话语顿了片刻，继续道：“事实上，老夫不愿吐露先皇道宝，实则也是担忧你不愿相助。正如你现在所知道的，该道宝是一具吊葬古棺……”
“古棺来历，书院秘卷也不曾记载，只有上一代院长口头对老夫提及过。此宝由先皇年轻时所得，当时其被人称之为‘巩无常’。”
“无常？”，楚明眉毛一挑，“凡间传说中勾人魂魄的恶灵？”
“没错。”，屈道解释道：“得此称号，皆因无论走到哪里，先皇总会背着一个棺椁，该棺名为——山鬼棺。”
“山鬼棺”三字让楚明有了一瞬的恍惚，好似耳熟。
“山鬼棺是修道之人梦寐以求的道宝，同时却也是令当时人避而远之的不祥之物。据老院长所言，此棺所到之处血光滔天，必有大灾。起初先皇凭借修为还能镇压山鬼棺一二，可随着此棺吞噬恶灵与魂魄数量的增多，逐渐有些失控。”
“为了不再多造杀戮，先皇不得已将此棺封印……”
楚明眸中精光一闪，喃喃自语：“于是，便有了两院碑的存在……两院碑难道是个封印！？”
屈道蹙眉，有些不确定，“根据书院密卷记载，先皇是经历两院碑测验，然后才获得了山鬼棺。两者之间是否有因果关系，老夫并不清楚。再则，这些都是数千年的记载，真实性有待考证。两院碑屹立南瑜多年，真要论先有两院碑还是先有南瑜，只怕现在没有人说得清楚……”
楚明明悟，然后盯着屈道，一字一顿地说道。
“不管历史到底如何，至少现在看来，两院碑的确像是封印……”
“一个，阻止山鬼棺出世的封印……”
话落，气氛有些古怪。
屋内一片安静，屈道打破沉默，“或许并不是，如若需要两院碑皆为凌天才能破开封印的话，这不像是在阻止，更像是在……选择。”
“选择”二字，屈道着重强调，语气重了几分。
楚明闻言，不由地点点头，觉得言之有理。倘若真的是想阻止山鬼棺出世，那还会如此大张旗鼓，巴不得让所有人来参加测验，早日解开封印。
“可……”，楚明面露担忧，“那为何我会看到血光滔天，这可不是什么祥瑞之兆……”
屈道反问：“你现在大可选择不助我取出，但你想过南瑜如若倒下，西赋会怎样？”
楚明不语，内心已有答案。
临曲讨伐南瑜之际，也是西赋内战彻底爆发之时。
南瑜不倒，西赋的敌人或许只有林曲宗，倘若南瑜倒了，那就不一定了……
楚明全都明白，但有些不喜，他不想因为外力影响自己的判断。
他倔强道：“即便西赋亡了也与我无关，我大可离开此地……”
“你可以离开，你的朋友、师兄呢？”
“我可以带他们一起离开。”，楚明自信道。
屈道摇头，“楚明，你不了解从小在家族中长大的人。家族对很多人来说可能是责任，也可能是归宿。你能轻易地离开西赋，但沉兮、屠苏还有齐海却不行。”
楚明面露困惑，皱起眉头。
家之一字对于他而言过于陌生，他理解的家是一个具体的存在，而不是一个虚无缥缈的。
在楚明内心，阿公在的地方，便是家。
随后，屈道与楚明探讨了许久。
楚明最终不得不认清现实，纵然他内心万般不愿，也只能选择帮助屈道。
……
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