通往兴庆府的官道上。
赵桓率领的大军，正在不疾不徐的赶路。
大军在摩天岭休整好，整编了俘虏的西夏士兵，整顿了军队，才继续往兴庆府去。
越是到现在，赵桓反而越不急了。
更加从容起来。
在赵桓看来，李乾顺已经死了，李仁义这个西夏国的太子，已经和洪家的人先一步往兴庆府去游说，大势碾压下，西夏守不住的。
他有十足的底气能取胜。
天下一统的大势，是谁都无法阻拦的。
大军徐徐推进，赵桓的心情也愈发的轻松。
大宋目前，还有很多要解决的问题，因为冗官一直存在，很多不应该存在的部门也要解决，这些都是要一一改变的。
只不过，可以留在后续安排。
等灭了西夏，未来继续开疆拓土，就可以把该调整的调整了。
之所以大宋的冗官太多，本质上，就是车神赵光义太没胆子了，对谁都不放心。
很多部门的官员，根本不做事，有官职没有实职。偏偏，部门真正做事的人，又从其他地方安排人来。
层层叠叠，不断的安排人任职。
完全是一个臃肿的废物。
纵观历朝历代，都没有像宋朝这样臃肿的官吏体系，完全是一个烂摊子。当然从另一个层面，这也是宋朝一直苟活着的原因，因为无数人做官，有太多太多的人进入了大宋。
加上大宋不禁止官员经商，反而有鼓励，官商勾结，当官的日子舒坦，也就没有什么人想要造反。
就算造反，也被招安了。
赵桓不希望人亡政息，所以要改变这些。
实际上，之前也有改革，希望裁汰一些臃肿的部门，奈何改革很难推动，因为触及了太多太多利益部门，无法推动下去。
赵桓却不一样。
凭借着灭国之功，他有十足的底气去推动。
在赵桓想着后续，以及捉摸着镇守西夏的情况时，却是关胜走了过来，禀报道：“陛下，前方士兵来报，西夏国的舒王李仁礼，前来出使求见。”
赵桓眼中带着戏谑神色。
李仁礼来了。
这是来求和吗？
他倒是想要听一听，对方能说出什么样的条件来。
赵桓吩咐道：“把人带过来。”
关胜吩咐下去，不一会儿，李仁礼来到了赵桓的面前。他注意到威严赫赫的赵桓，心头凛然，连忙行礼道：“西夏舒王李仁礼，拜见天朝皇帝陛下。”
赵桓淡淡说道：“有何事？”
李仁礼连忙说道：“回禀陛下，西夏和天朝开战的事情，全都是李乾顺一意孤行。是李乾顺执意派遣嵬名安惠去了东京城。”
“也是李乾顺执意和天朝抗衡。”
“李乾顺不自量力，妄图和陛下作战，他是自取灭亡。”
“如今，濮王李仁忠继位登基，愿意向大宋天朝求和，继续称臣纳贡的体系。我西夏国上下，尊奉大宋为宗主国。”
赵桓淡淡道：“之前的时候，西夏就是朕的附属国，却以下犯上，趁着朕去了大理，竟然煽动混乱。”
李仁礼顿时语塞。
该死的李乾顺，该死的嵬名安惠，没事儿惹赵桓干什么呢？
西夏国好好的日子不过，非要去惹人。
现在麻烦了吧。
李仁礼深吸口气，表态道：“陛下，西夏国上下已经认识到了错误。我西夏国愿意给与足够的赔偿，恳请陛下能退兵。”
赵桓却不置可否，压根儿没有表态。
李仁礼心头更慌了。
赵桓不接话，那就意味着会继续攻打西夏，这对西夏是相当不利的。
李仁礼仔细的想了想，继续表态道：“陛下，我西夏国是虔诚的愿意归顺。为此，西夏国上下愿意真心实意归附。”
“第一，我西夏国继续给予赔款。”
“第二，我西夏国可以解散军队，只保留少数的禁军，且任由大宋驻军西夏，保护西夏的安全。”
“这是我皇最大的诚意，请陛下明鉴。”
李仁礼生怕赵桓不同意。
现如今，能苟活下来，就是最大的好处。
李仁礼正色道：“皇帝陛下，双方交战是不利于大宋的，会葬送无数的士兵。这些大宋的士兵身死，会牵连无数人。所以，何不休战呢？”
赵桓很是诧异，竟然任由大宋的军队无驻军。
这条件有些优渥。
历朝历代，许多归附中原王朝的国家，也没有让中原王朝驻军。顶多是在西域或者是北方草原，设立了都护府。
赵桓却更清楚，到了现在这一步，西夏国已经是山穷水尽。
现在不灭西夏，任由西夏恢复，未来还要征讨西夏，这是赵桓无论如何，都不愿意再看到的。
赵桓沉声道：“既然接受朕的驻军，为什么不彻底融入大宋呢？朕都能够驻军了，为什么还要留下西夏。”
刷！
李仁礼脸色大变。
皇帝不同意给西夏国生路，这就意味着双方没得谈。
不！
不能这样。
李仁礼也是自幼读书，对中原文化了如指掌的人，他没有因为赵桓的强势就屈服，反而是决定要施展三寸不烂之舌。
他一定要完成任务。
他的亲哥哥当了皇帝，他现在就是最有权势的人，岂能不享受呢？
李仁礼再一次道：“陛下，您错了。要彻底夺取西夏，对大宋来说是百害而无一利的事情，是杀敌一千自损八百的事情。在下据此判断的理由有三，请陛下静听之。”
赵桓也不着急，笑道：“说说看，有哪三个理由？”
李仁礼打起精神，回答道：“第一，西夏国已经建立上百年，经过我西夏李氏的治理，现在西夏境内人心所向。”
“大宋要灭西夏，势必遭到所有人的抵制。”
“辽国之所以覆灭，是辽国皇帝贪图享乐，压榨百姓，使得地方百姓生灵涂炭，家破人亡。”
“我西夏历代皇帝，一向是励精图治，地方百姓安居乐业，人心所向。”
“这是我西夏的人和。”
李仁礼侃侃而谈，没有半点的惧怕。
此时此刻的他，已经把自己当作是历史上那些舌灿生花的外交使臣，要凭借着一张嘴，为国家求得一线生机。
赵桓不置可否，笑道：“第二呢？”
李仁礼继续道：“第二，虽然先帝李乾顺轻敌冒进，导致军队损失惨重。可是，西夏国还有足够的兵力。”
“西夏国境内，更有无数的城池，可以节节阻击。”
“最重要的一点，我西夏的地理位置很特殊，境内多山地，很多地方都易守难攻。”
“皇帝陛下要攻打一两座城池，倒也是容易。可是要攻打整个西夏，全国各地抵抗，你是必要的分兵，势必要四处分散的。”
“最终的结果，就是大宋反而会陷入西夏，进一步拖累到大宋本身。”
“大宋刚夺取辽国的地区，以及金国的地区，在我看来，都不够稳健。一旦大军在西夏被拖住，势必影响边境治理。”
“这是我西夏的地利优势。”
赵桓捋着颌下的胡须，却依旧没有表态，淡淡的点了点头。
李仁礼却越说越自信。
觉得事实如此。
大宋，绝不应该来攻打西夏。
这是最错误的决定。
李仁礼昂着头，掷地有声道：“第三，现如今虽说是六月时节，天气炎热。可是这些年，天气转冷很早，原本该秋季的时候，我西夏境内就有许多地方下雪了。”
“时间越往后，各地下雪，道路难走，大宋军队远道而来，每天要消耗无数的粮食。”
“你的后勤会很难。”
“将士饿肚子，军队士气跌落，无心恋战。”
“这些都是存在的问题。”
“我们本土作战，求战的欲望强烈，都愿意死战。反观大宋方面，你们作战的斗志不会旺盛。如今气候也在我们，这是西夏的天时优势。”
李仁礼洋洋洒洒说完，高声道：“天时地利人和，都在西夏。虽然大宋天朝厉害，可是违背局势，对大宋不利。就算大宋能取胜，恐怕也是杀敌一千自损八百，请陛下明鉴。”
赵桓却在这时候哈哈大笑了起来。
笑声，很是不屑。
笑声，更是嘲讽。
李仁礼脸上有些火辣辣的，问道：“陛下笑什么呢？”
赵桓笑道：“朕之所以发笑，是因为你提及的天时地利人和，完全是狗屁不通。”
李仁礼一瞬间涨红了脸，咬牙道：“陛下有辱斯文。”
赵桓说道：“你说西夏人心所向，可是据朕所知，李乾顺横征暴敛，已经让西夏怨声载道了。”
“西夏百姓，都反对李乾顺。”
“现如今，西夏太子李仁义，都已经为大宋摇旗呐喊，何况是普通百姓呢？”
“你说西夏占据地理优势，在朕的震天雷面前，甭管你什么地理优势，全都可以推平。”
“区区几个城池，不足为惧。”
“没有人心的城池，那是守不住的。”
“至于说天时，说后勤，那就更不必说了，拿下了洪州城，朕缴获了李乾顺的所有物资，所有粮食器械和甲胄，全部都收为己用。”
赵桓笑着道：“朕现在，不缺粮食，也不需要大宋补给。朕再告诉你一点，我大宋上下，都在鼓噪着拿下西夏。现如今，开疆拓土是人心所向。”
大宋的文官们很有意思。
打不赢的时候，大多数人都想着投降主和，希望能关起门来过小日子。
现在能打赢了，一个个反而不保守，全都是战狼，一个个都希望开疆拓土，都希望能够取得胜利。
李仁礼的神情一变再变。
他想要说服赵桓的。
经由赵桓一说，他反而也担心起来，觉得西夏国要挡住大宋很难。
事情不好办了。
怎么办呢？
李仁礼还想要劝说，赵桓却大袖挥舞，吩咐道：“念在你是西夏国的使臣，两军交战，朕就不和你计较了，回去吧。”
李仁礼无法劝说，心中很无奈，拱手行了一礼告退。
关胜看着李仁礼离去的背影，沉声道：“官家，这个狗屁的西夏舒王，也没什么鸟用，干脆杀了的。”
赵桓说道：“杀他无非是逞一时之气，让他回去禀报消息，反而能震慑和敲打西夏人，让抵抗的人中，出现更多愿意投降的人。”
关胜点了点头，不再多说。
这些方面，他不擅长。
……
李仁礼告别了赵桓的大军，就骑着马一路急赶，在最短的时间内回到了兴庆府。
他一路入宫，见到了李仁忠，行礼道：“陛下。”
李仁忠看到李仁礼回来了，眼中也浮现出期待神色，问道：“二弟，赵桓怎么说？”
李仁礼摇头道：“赵桓拒绝了。”
李仁忠一瞬间愣住，站起身后来回的走动着，脸上神情有些凝重。好半晌后，李仁忠开口道：“二弟，是不是你的条件太苛刻，赵桓才不愿意呢？”
李仁礼说道：“陛下，赵桓一直不愿意退让，无奈下，我都已经说了，愿意各地赔款，更接受大宋的军队在西夏驻军。”
“这都让渡了我们的主权。”
“这样的条件下，我们都已经算不得真正的国家，还不行吗？”
“不是臣的条件不合适，是赵桓一心一意要灭掉我西夏。”
李仁礼正色道：“陛下，赵桓的大军即将来了。我们现在，一定要抓紧时间安排，尽快取得战事的主动权。”
李仁忠眉头深锁。
战事的主动权，哪里是这么容易能拿下的。
不好搞啊！
李仁忠沉默许久，叹息道：“哎……”
李仁礼说道：“陛下，现在当皇帝不容易啊。大宋的军队来势汹汹，大势碾压下，肯定会有很多人要投降赵桓，我们一定要小心又小心。”
李仁忠沉声道：“朕知道要小心，已经把能抽调的力量，都调回了兴庆府抵挡。只不过，朝廷中也有人主张投降。”
“不行！”
李仁礼毫不犹豫拒绝了。
李仁忠问道：“为什么？”
李仁礼回答道：“陛下，西夏国可以投降，西夏国的官员也可以投降。因为西夏国整体投降了，百姓成了宋人，赵桓不可能不管。”
“赵桓拿下了西夏，不可能全靠宋人，也需要我们本地的官员。”
“当官的投降了，仍是当官的，顶多是权势有没有受损。”
“臣也一样，如果投降了大宋，也可以做官。”
“唯独陛下不行。”
李仁礼咬牙道：“一旦陛下投降了，就不可能有半点的自由，会成为赵桓的阶下囚，会没有半点自由的。”
李仁忠原本是有些犹豫的。
官员劝说投降！
让他很烦躁。
李仁忠也不是李乾顺那样乾纲独断的人，李乾顺执政多年，影响力巨大。遇到不爽的事情，可以直接杀人。
谁不服，就杀谁！
李仁忠不能也不敢这么做，因为这样做的后果，那就是全部反对李仁忠。李仁忠开口道：“这也不行，那也不行，你说该怎么办？”
李仁礼表态道：“陛下，我觉得先抵挡吧。实在是挡不住，我们就放弃兴庆府，去其他的地方生活。”
李仁忠说道：“你的意思是，留在兴庆府暂时抵挡？”
“是！”
李仁礼点头回答道：“一定要抵挡，如果没有人上战场，臣弟愿意做先锋。”
李仁忠感慨道：“关键时候，还得靠你啊。唯有你，最忠心。”
李仁礼正色道：“陛下过奖了。”
李仁忠吩咐道：“既然你有这样的宏图大志，立刻去整顿兵马，协助士兵在四方城门镇守，稳定人心。”
“明白！”
李仁礼拱手躬身退下。
李仁忠一个人枯坐在大殿中，却感受到了前所未有的孤寂。这一刻的李仁忠，忽然有些后悔当皇帝了。
西夏就是个烂摊子。
当皇帝看似是有无尽好处，实际上却被架在火上烤，现在非常难。
走一步看一步，只能坚持了。
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