沈三炉被火焰屏障弹飞出去，整个人重重摔在坚硬的石地上，胸口闷痛难忍。
他挣扎着爬起，目光却死死盯着那悬于灶台之上的灶神令，眼中怒火翻腾。
“凡心不净者，不得近灶。”玉婆婆的声音如寒冰般冷冽，仿佛是来自远古的审判。
她抬手一挥，一道无形的力量在空气中波动，整个石室瞬间被一股炽热的气息笼罩。
中央的青铜灶台开始剧烈震动，沉寂多年的灶火缓缓升腾而起，蓝色的火焰宛如活物一般跳跃翻腾，似乎在回应某种召唤。
何雨柱站在原地，目光凝重地望着那团跳动的火焰。
他知道，这一关，无法逃避。
林婉儿迅速翻开手中的古籍残页，眉头紧锁，忽然眼前一亮：“这里有一段记载——‘灶火试炼，唯有以真味动天地者方可通过’。”
众人闻言，纷纷将目光投向何雨柱。
柳如烟轻声道：“你必须做出一道能打动灶灵的菜肴。”
这不仅仅是一道菜，而是一场关乎命运的考验。
就在这时，一个身影从角落走出。
火掌老张手中握着一把奇异的菜刀，刀身通体乌黑，上面刻满了晦涩难懂的符文，隐隐有火焰流动其上。
“这是‘焚心刃’。”火掌老张将菜刀递到何雨柱面前，“只有真正理解灶火之人方能使用。它不是工具，而是与灶火共鸣的钥匙。”
他语气低沉：“若你失败……便永远被困在此地。”
空气仿佛都凝固了。
何雨柱接过焚心刃，入手沉重，刀身上传来一阵阵微弱的脉动，如同心跳一般。
他闭上眼，感受那股力量的涌动，心中竟浮现出小时候母亲做饭的画面——锅铲翻飞、香气四溢、一家人围坐桌前，笑声盈盈。
那是最初的味道。
他睁开眼，眼神坚定起来。
“我准备好了。”他说道。
玉婆婆点头，抬起手，一道光芒从她指尖射出，直击那燃烧的灶台中心。
刹那间，整座秘境响起了一种古老而悠远的钟声，仿佛穿越千年的回响。
“灶火已燃，试炼开启！”她的声音在空中回荡。
地面微微颤动，灶台周围的空间扭曲起来，四周景象变幻，原本封闭的石室化作一片浩渺无垠的幻境空间。
风中弥漫着各种食材的香气，又夹杂着火焰的炙热气息。
沈三炉见状，挣扎着站起，咬牙切齿：“想独吞灶神之力？你们太天真了！”
他猛然跃起，朝着何雨柱扑来！
然而就在他靠近的一瞬间，那蓝色火焰骤然暴涨，形成一道火墙将他阻隔在外。
“凡心不净者，不得入内。”玉婆婆冷冷开口，手指一勾，沈三炉的身体直接被火焰逼退，跌落在地，脸色苍白。
周青云走上前来，手持拂尘，站在何雨柱身后，低声提醒：“他虽被阻挡，但不会善罢甘休。你要快些完成试炼。”
何雨柱点头，深吸一口气，从随身包裹中取出食材。
这些是他一路带来的珍贵材料：一块精选猪骨、几片干鲍、一根陈年老姜、还有一小袋用山泉水泡发的瑶柱。
他没有说话，只是将食材一一摆开，动作沉稳而有序。
阿莲轻轻拉着林婉儿的手，低声问：“姐姐，他真的能成功吗？”
林婉儿看着那专注的背影，轻声道：“我不知道”
灶火试炼不仅是对厨艺的考验，更是对心性的磨砺。
要让灶灵认可，必须用心去烹饪，用灵魂去感受那一份味道。
何雨柱缓缓举起焚心刃，刀锋映照着跳动的火焰，在他脸上投下斑驳光影。
他先以葱姜爆香，再加入清水熬煮骨汤，随后用盐调和百味……
一道道工序看似简单，却蕴含着他多年来的技艺与感悟。
而在他背后，众人屏息凝视，连呼吸都不敢太大声。
灶火越烧越旺，仿佛也在等待那最终的味道降临……何雨柱手握焚心刃，站在那翻腾的灶火前，心跳如鼓。
他深吸一口气，空气中弥漫着柴火与香料交织的气息，还有那来自记忆深处母亲做饭时熟悉的温暖。
他没有多说什么，动作干净利落。
第一步，便是爆香葱姜。
只见他手腕一抖，焚心刃划出一道弧光，切出的姜片薄如蝉翼，落入锅中，“滋啦”一声，香气瞬间弥漫开来。
这一声仿佛唤醒了沉睡的灶台，火焰也随之跳动了几分。
接着，他将早已准备好的猪骨放入锅中，加入清水。
随着火候的变化，汤色逐渐由清转白，浓郁的骨香开始在空气中扩散。
他神情专注，一边观察火候，一边用刀背轻轻敲击锅边，像是在倾听灶火的心跳。
“他真的在用心做菜……”林婉儿轻声说道，眼神中透出一丝敬佩。
柳如烟站在一旁，看着何雨柱的动作，
然而，沈三炉却冷笑着开口：“你以为做碗汤就能通过？可笑！灶火试炼哪有这么简单？”
话音刚落，那原本温顺的灶火猛然暴涨，化作一条赤红火龙直冲而出，将沈三炉整个吞没！
“啊——！”沈三炉惨叫一声，身体在烈焰中迅速焦黑，挣扎几下便再也无法动弹。
片刻之后，火焰缓缓退去，他的身影已化为灰烬，唯有一枚铜炉徽记静静地躺在地上，泛着幽幽金属光泽。
众人倒吸一口凉气，目光齐刷刷地投向那仍在燃烧的灶台。
“你的心意，我感受到了。”一个低沉而古朴的声音从灶台中央传来。
随即，一团光影缓缓凝聚，形成了一位身穿古代厨师袍的男子虚影。
他面容威严，双目如炬，站在灶火之上，仿佛主宰着这片空间。
“你已通过第一道试炼。”灶灵望着何雨柱，声音带着几分赞许，“接下来，才是真正的挑战。”
话音落下，那团光影突然一震，整座石室随之扭曲变形，空气仿佛被撕裂一般，卷起一股强烈的旋风。
何雨柱只觉身体一轻，眼前景象飞速变幻，耳边传来阿莲的惊呼、林婉儿的低语和周青云的冷静提醒。
下一刻，他们纷纷失去了意识。
当意识恢复时，众人已然身处另一片空间。
这是一座恢弘至极的宫殿式厨房，四周高耸入云的梁柱上雕刻着无数古老的厨艺符文，空气中飘荡着淡淡的香料气息。
头顶是一片星图般的穹顶，闪烁着金色光芒，仿佛连接着天地之间的某种神秘力量。
最令人震撼的是，在厨房的四面墙壁上，悬浮着无数古代名厨的虚影。
他们有的持勺挥舞，有的低头沉思，还有的正闭目打坐，仿佛仍在守护着这片神圣之地。
而在中央，那位灶灵的虚影再次浮现，他环视众人，声音低沉而庄重：
“此乃灶灵之宴，唯有真正理解‘天厨’之道者，方能踏入此地。”
话音未落，四周的虚影开始缓缓旋转，仿佛在等待着什么。
何雨柱心头一紧！
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