武帝高坐于龙椅，眉宇间透着不容置疑的威严，众臣则分立两侧，个个神色紧张，仿佛一场风暴即将来临。
“101皇子开世元，罪状累累，当如何处置？”付助朝的声音在空旷的大殿中回响，带着几分幸灾乐祸。
“哼，罪状？证据呢？”老将军肖万年挺身而出，须发皆张，一双眸子仿佛能喷出火来，“没有证据，仅凭一面之词，就想定我皇子的罪？老夫第一个不服！”
付助朝冷笑：“肖将军，你这是要袒护皇子吗？莫非你也牵扯其中？”
“你！”肖万年气得浑身发抖，却硬生生将怒火压下，转而跪倒在地，“陛下，老臣恳请您彻查此事，还皇子清白！”
武帝目光深邃，似在权衡利弊，又似在审视每一个人的心。他缓缓开口，声音低沉而有力：“肖将军，你可知，此举可能徒劳无益？”
“老臣知道。”肖万年抬头，眼中满是坚定，“但老臣更知道，忠臣不事二主，皇子无辜，老臣不能坐视不理！”
武帝沉默片刻，忽然笑了，那笑意味深长：“好，肖将军，朕就给你一个机会。此事，就与虎门使团对质吧。”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。付助朝等人的脸色变得极为难看，他们万万没想到，武帝竟然会同意肖万年的请求。
“陛下，这……”付助朝还想说什么，却被武帝一个眼神制止。
“此事暂且这样。”武帝摆摆手，示意退朝。
肖万年站起身，心中五味杂陈。他知道，这一战，才刚刚开始。
开世元被关在皇子府，消息闭塞，对外界的动荡一无所知。直到肖万年匆匆而来，他才得知朝堂上的变故。
“肖将军，你……”开世元看着肖万年，心中涌起一股难以言喻的感动。在这个关键时刻，竟然有人愿意为他挺身而出。
“皇子殿下，老臣来晚了。”肖万年叹了口气，眼中闪过一抹决绝，“但请放心，老臣一定会查明真相，还你清白。”
开世元微微一笑，那笑容中带着几分苦涩：“肖将军，多谢了。我本以为，在这宫廷之中，再无真心之人。”
“殿下此言差矣。”肖万年摇摇头，“这世间，总还有那么一些人，愿意为了正义和真相，付出一切。”
两人对视一眼，无需多言，便已心意相通。
付助朝等人自以为计划得天衣无缝，对肖万年的调查毫不在意。他们聚在一起，饮酒作乐，仿佛已经看到了开世元的败落。
“哼，肖万年那个老顽固，还想为开世元翻案？真是痴人说梦！”
“就是，陛下已经对开世元不满，他还能翻出什么浪花来？”
他们不知道的是，这一切都是武帝的布局。他故意拖延对开世元的处置，就是为了引出幕后的黑手。
“哼，你们这些小把戏，朕早就看透了。”武帝在心中冷笑，“就看你们，能演到什么时候。”
虎门使团的突然求见，打破了朝堂的平静。他们带着一份神秘的礼物，声称要献给武帝。
“陛下，这是我国特产的玉麒麟，愿献给陛下，以表我国与贵国的友好之情。”虎门使团的团长恭敬地说道。
武帝接过玉麒麟，眼中闪过一抹玩味。他知道，这份礼物背后，一定有着不为人知的秘密。
“好，朕收下了。不过，朕也有一份礼物，要送给你们。”武帝微微一笑，那笑容中带着几分深意。
虎门使团的团长一愣，随即恭敬地接过武帝的“礼物”。那是一份密信，上面详细记载了付助朝等人的阴谋与罪行。
“陛下，这……”团长脸色大变，他万万没想到，武帝竟然已经掌握了他们的底细。
“带回去给你们的国王吧。”武帝摆摆手，“告诉他，朕的眼睛，可是雪亮的。”
肖万年带着证据，再次来到朝堂之上。这一次，他信心满满，因为他知道，真相即将大白于天下。
“陛下，老臣已经查明真相，101皇子开世元，无罪！”肖万年大声说道，那声音仿佛能穿透云霄。
朝堂之上，一片哗然。付助朝等人的脸色变得极为难看，他们知道，自己的阴谋已经败露。
武帝微微一笑，那笑容中带着几分满意：“好，肖将军，你果然没有让朕失望。”
说罢，他看向开世元，眼中闪过一抹复杂的神色：“开世元，朕知道你心中有怨。但朕希望你明白，身为皇子，你的责任与担当，比任何人都重。”
开世元一愣，随即缓缓点头。他明白，武帝这是在教他成长。
“多谢陛下教诲。”开世元恭敬地说道，“臣定当铭记于心。”
朝堂之外，阳光明媚。肖万年与开世元并肩而行，两人的脸上都洋溢着笑容。
“肖将军，多谢了。”开世元真诚地说道。
“殿下客气了。”肖万年摆摆手，“老臣只是做了该做的事。”
两人相视一笑，那笑容中充满了对未来的期待与信心。他们知道，无论未来如何波折，只要心中有光，就能照亮前行的路。
而朝堂之上，武帝的目光穿透云层，仿佛看到了更远的未来。他知道，这场风波虽然平息，但真正的较量，才刚刚开始。
“滴水穿石啊……”武帝在心中感叹，“就看你们，能走到哪一步了。”
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