见林如海投来询问的目光，林伯微微颔首，忙转身走到堂外那下人身边。
在询问了几句之后，迅速转身，快步来到林如海身边，
俯身略带几分急促道，
“老爷，金陵薛家已入林府，如今正在正堂上等候着。”
“什么？这么快？”
林如海微微一愣，略带几分惊讶和不解的看着林伯，
“金陵距离扬州此地，少说二三百里的水路，还有沿途舟车转换，怎会这么快就到了？”
林伯微微摇头，
“这个，老奴也不知晓。”
林如海伸手捋着自己的胡须，略一沉吟，便是说道，
“看来薛家此来，可不是只是拜帖上所言，走走亲戚那么简单。”
“我就说呢，兜了一大圈的亲戚，怎么突然之间就上门。”
随即站起身来，整理了一下自己的衣襟，对林伯道，
“去准备马车，我们即刻回府去看看。”
“是！老爷！”
……
林府正堂之中，已是灯火通明。
此刻，薛母与薛宝钗皆是在堂上正襟危坐。
薛母看着四周林府的丫鬟婆子，
略带几分有不安的对薛宝钗道，
“我们早就将书信帖子送了来，今日到府，居然连个主家都没见，宝钗，你说会不会……”
薛宝钗心中此刻也是略显慌乱，
若是她们此行无法说动林如海出面说项，只怕自己的哥哥真就危险了啊。
不过还是微微摇头，拉着薛母的手笑着说道，
“妈，按照日程，我们明天应是才到的。”
“今日入城之时，我也让下人去打探了一番。听闻今日各大盐商往盐道衙门缴纳盐税。”、
“想来衙门里事务繁多，林姑父身为巡盐御史，自是公务缠身。回来的晚些，也是情有可原。”
薛母闻言嘴巴张了张，还想再说些什么。
薛宝钗又压低了几分声音对薛母说道，
“妈，别忘了我们此次前来的目的。”
薛母闻声，这才神色凝重的点了点头，不再作声。
母女二人又静待了不多时，
便有丫鬟进入正堂，对薛母还有薛宝钗通禀，说是林如海已经回府。
薛母与薛宝钗闻言，心中皆是松了一口气。
对视一眼后，二人皆是缓缓站起身来。
薛宝钗对着薛母说道，
“妈，要不女儿先去偏厅回避一下？”
薛母略一沉吟，摇了摇头说道，
“林大人算起来也是你的姑父，并不算外人。再者，妈担心待会儿会说错什么话，你还是在我身边吧！”
随即轻叹一声。
“唉！都怪你哥那个死不成器的，不然，何至于我们母女两个妇道人家抛头露面！”
薛宝钗闻言低头沉默，没有再说什么，微微颔首站在薛母身后。
不多时，
身着大红官袍的林如海，便是快步走进堂中。
一进门，便是对着薛母拱手道，
“哎呀呀，在下今日事务繁忙，居然未能亲自相迎弟妹到来，劳烦你们久等了！”
虽然林如海对于金陵薛家，多年未联系，并没有多少观感。
不过薛家毕竟与自己妻子母家乃是姻亲，不看僧面看佛面，
哪怕薛家如今只是一个妇道人家持家，林如海却也并未依仗身份强势压人。
薛母闻言心中大定，忙对林如海行礼，
“民妇见过林大人。”
薛宝钗也是跟在薛母身后对林如海行礼。
林如海忙抬手虚扶。
“弟妹无需多礼，快快请起！”
薛母起身笑着对林如海说道，
“林大人言重了，是小妇人行程匆忙，来的早了！叨扰之处，还望莫怪才是！”
林如海笑着摆摆手，目光落在薛母身后的薛宝钗身上，自然是猜测出她的身份。
不过还是问道：“不知这位是……”
薛母忙为林如海介绍道，
“这是民妇与先夫的小女宝钗，此次听闻前来扬州，也是跟着闹着要来。”
随即转身对薛宝钗道，
“宝钗，若是算起来，林大人你应该叫一声姑父着，还不快见礼。”
薛宝钗连忙上前一步，对林如海屈膝福礼。
“宝钗见过林大人！”
林如海笑着摆手，
“哎，都是一家人，你唤我一声姑父便是了！”
薛宝钗神色一喜，忙恭敬躬身。
“侄女儿拜见林姑父！”
林如海哈哈一笑，抬手虚扶。
“侄女无需多礼，快快请起！”
随即，林如海感觉自己一人迎客，面对薛家母女似有不妥。
便是笑着对薛宝钗说道，
“我与你姑母有个女儿，名唤黛玉。与你年岁相仿，想来你们年轻人之间必有说道。”
薛宝钗忙道：“早在金陵便是听闻姑父家中有个林妹妹，便想着得见一番，只是今日才随母亲前来。”
林如海笑着点点头，
随即便是转头对堂外的一个婆子吩咐道，
“去将小姐请来相见！”
婆子领命躬身离去。
薛母听出这是林如海这是在避嫌，心中对于林如海也是暗暗感激。
虽然这些年，她持家持身皆正，可毕竟也是人言可畏。
她们此次入林府已算是冒昧，林如海却还是将他的女儿唤来相见，无疑是在为她们母女考量。
而后，林如海走到首位坐下，招呼薛母与薛宝钗落座，又命丫鬟重新上了茶。
这才看着薛母笑问道，
“不知弟妹此次前来，可是在这扬州，有什么地方需要我帮忙的地方？”
对于薛母如此仓促而来，林如海自然便知她是有要事相求。
不过看在对方孤儿寡母还有亲戚的份上，林如海并未如官场一般打什么机锋，而是直接坦然相询。
若是能帮的上忙的，毕竟挂着亲戚名分，能力范围之内的，自然该帮衬的帮衬一番。
薛母闻言心头一喜，没想到多年未曾行走的亲戚竟是这般好说话。
脸上也是露出了喜色，正欲开口。
薛宝钗却是轻轻捏了薛母一下，而后站起身对着林如海行礼道，
“侄女早就听闻姑父家中有位林妹妹才华横溢，玲珑心窍，总想着一见。”
“此次随母亲前来，听闻林妹妹身子略有不适，母亲特意命人从南洋备了些许西洋补品，或能有些作用。”
林如海将薛宝钗的动作看在眼里，只作不知。
点头笑着对薛母说道，
“多谢弟妹，你有心了！”
薛母忙笑着说道，
“听说大人家那孩子，身子不好，我也是略尽绵薄而已。”
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