战西匆匆走进大厅，神色略显焦急，他看到父亲战凌羽正端坐在主位上，周围围着几位家族长老。战西快步上前，开口道：“父亲，你到底干嘛去了？”
战凌羽眉头微皱，看着自己的儿子，“我处理了些家族事务，你如此匆忙，所为何事？”
战西深吸一口气，缓缓说道：“父亲，我觉得咱们可以为一个人投资。”
“谁？”战凌羽的目光变得锐利起来，他知道儿子不会无缘无故提出这样的建议。
“他名为林枫，是四品炼丹师。”战西的眼神中透露出一丝兴奋，“父亲应该知道，炼丹师在这世间拥有着很强大的号召力。就连城主也正准备拉拢他呢。”
战凌羽微微点头，“这我自然知晓，炼丹师地位尊崇，可这和我们有什么关系？”
“父亲，你不是说想让家族迁移到星耀国吗？”战西走近几步，“林枫目前跟顾家有仇，如果我们在这个时候给予他帮助，他必定会给我们很好的回报。”
战凌羽陷入沉思，手轻轻敲击着扶手，“继续说。”
“父亲，咱们尽可能地帮助林枫，这对我们家族来说是一个绝佳的机会。”战西越说越激动，“您想想，若是有了林枫的助力，咱们会有能力超越霍家、唐家以及李家，甚至包括丁城主。如今霍克瑞弗要跟他争抢功法，这是我们的机会啊。炼丹师可不是谁都能拉拢的，这对我们而言，就是一次重要的投资。为了未来家族的生意和地位，在场的各位长老可以好好商讨一下。”
战西停顿了一下，接着说道：“父亲，林枫还答应我一件事情，他说可以帮你突破瓶颈！”
战凌羽猛地抬起头，眼中闪过一丝惊喜，“你说什么？他真的这么说？”
“是的，父亲。您不是卡在化灵境界很久了吗？他有破镜丹，既然有破镜丹，那他肯定有化灵丹！父亲应该明白化灵丹意味着什么，那可是能助力突破到破虚境的关键啊！一旦您突破，我们家族的实力将会大大提升。”
“消息恐怕已经传开了，霍家、李家肯定也会有所行动。”战西担忧地说道，“父亲应该明白丁城主是属于皇室的人，他是在为皇室效力，皇室的势力我们也不能忽视。还有，根据我这几天的调查，这座城市的云剑宗、百狐也都想拉拢林枫。”
“哦？还有这等事？”战凌羽眉头紧锁。
“对了，还有一件事。唐家的唐小姐唐柏莉好像对林枫有喜欢的感觉，唐家说不定会利用这个关系拉拢他。”战西继续说道。
“看来这林枫还真是个香饽饽。”一位长老忍不住说道。
“父亲，根据我的调查，林枫属于南城公会的炼丹师，他正在准备参加炼丹大会呢。这是南城工会的资料，他的登录记录信息也在里面，他是通过四品炼丹师考核的。”战西说着，拿出一份资料，“长老们可以慢慢看，不过千万别损坏了，我是借来的，看完还得还回去呢。”
战西说完，看向众人，“我该说的已经说完了，你们慢慢商讨吧，我先走了。”说罢，他便转身离开。
各位长老开始传阅资料，大厅里响起一阵讨论声。
战西回到房间，刚坐下，贴身的佣人便走了过来，“少爷，你今天怎么心事重重的呢？”
战西靠在椅子上，望着天花板，“我感觉林枫不是表面那么简单的人物，他虽然是炼丹师，可我总觉得他修为比我高出很多。”
佣人笑了笑，“少爷，你可是这星澜城的天才，和霍克瑞福平起平坐，怎么会有人能超越你呢？”
战西坐直身子，一脸严肃，“的确会有。你只要记住一句话，卧虎藏龙！这世界上，剩下的所有人都隐藏在暗处，就像卧虎藏龙一般，他们有时会一鸣惊人地出现。这世界隐藏的真正的高手和强者太多了，他们都隐藏在隐秘之处，我们不能小看任何人啊。”
再说大厅这边，战凌羽站起身来，来回踱步。他身高约一米七左右，样貌看起来也就三十多岁，作为整个战家的族长，他肩负着家族兴衰的重任。他的脸庞犹如刀削般坚毅，深邃的眼眸中透露出睿智与威严。他身着一袭黑色长袍，袍上绣着精致的战家图腾，彰显着他的身份。
“各位长老，对于战西的提议，你们怎么看？”战凌羽看向众人。
一位白发苍苍的长老抚着胡须，缓缓说道：“族长，此事需慎重。那林枫虽有潜力，但我们对他了解并不多，若贸然投资，恐有风险。”
另一位长老点头赞同，“是啊，而且霍家、唐家等势力都在虎视眈眈，我们若插手，很可能会引起其他家族的不满。”
战凌羽沉思片刻，“但他能助我突破瓶颈，这对我们家族来说，诱惑太大了。”
“族长，或许我们可以先派人进一步调查林枫，了解他的品性和背景，再做决定。”一位中年长老提议道。
“嗯，有道理。”战凌羽点头，“这件事就交给三长老去办吧，务必查清楚。”
“是，族长。”被点到名的三长老应道。
此时，在星澜城的另一边，在混元时空大陆，这里的力量源泉是以混元气为主，而非灵力。另一边，霍家的大厅里，气氛压抑得如同暴风雨来临前的乌云笼罩。霍家家主霍斯锋坐在那象征着家族最高权力的主位上，他的脸色阴沉得如同深邃黑暗的谷底，眼神中透露出威严与不满。
“听说你跟那个唐家的婚约，那张从小就定下你们两个的婚姻纸也撕了，是不是霍克瑞福？”霍斯锋的声音低沉且带着怒气，每一个字都像是重锤般敲打着大厅里的寂静。
霍克瑞福微微抬起头，他的眼神中没有丝毫畏惧，反而带着一种倔强，“是又如何？难不成父亲还得压迫唐家吗？既然我说过要跟林枫公平竞争，那就公平竞争，我不想用这种婚约的方式来束缚他，也不想以此来作为竞争的手段。”
一旁的叔父霍林祥微微皱眉，他看着霍克瑞福，心中既有对侄子勇气的一丝赞赏，又有对他这种冲动行为的担忧。“据我得到新的消息，唐柏莉已经前往星辰澜学院了，昨天就前往了。霍克瑞福，你这次的行为太鲁莽了，你知道这意味着什么吗？”
霍克瑞福握紧了拳头，“我知道，叔父。但我不想因为婚约这种事来决定我的感情，我要靠自己的实力来证明我比林枫强。”
霍林祥无奈地叹了口气，“你错了，霍克瑞福。你这次真的输得彻彻底底输给林枫了。你以为他只是个普通的炼丹师吗？他可没你想得那么简单。”
霍克瑞福一脸不屑，“不就是个炼丹师吗？我也不差。”
“哼，你太天真了。”霍林祥摇了摇头，“林枫表面是炼丹师，但是他的修为远高于你。你现在还在聚气境巅峰停留，而他已经达到了凝元境一段，而且据我所知，对于他来说，突破到凝元境二段也只是时间问题，他随时可以突破。”
霍克瑞福的脸色微微一变，眼中闪过一丝惊讶，但他还是逞强道：“那又怎样？修为不代表一切。”
“你还不明白吗？”霍林祥的语气变得严肃起来，“现在的局势对我们很不利。据我收到最新的消息，云剑宗也在拉拢他，皇室也在拉拢他，就连战家也准备出手了。这个林枫已经成为了各方势力眼中的香饽饽。”
“那我们霍家也可以拉拢他啊。”霍克瑞福说道。
“事情没那么简单。”霍林祥看着侄子，“你之前和他争抢功法，已经和他结下了梁子。而且，你不要小看炼丹师的号召力，尤其是像他这样的四品炼丹师。就算我们霍家族有能力抵抗一些小麻烦，可是一旦他用一颗丹药召唤其他的高手过来，我们也会陷入巨大的困境。”
霍斯锋这时开口道：“你正好反思一下吧，把霍少爷送回房间。你放心，我们不会找唐家麻烦的！你的暴脾气还是改一改吧，你这急性子，如果把你送到战场上打磨，或许能让你有所改变，让你不停地打造和修炼自身。可你呢，一心只想着你的未婚妻，结果现在依旧没改变，好好反省！”
霍克瑞福被两名仆人送回房间，一路上他都低着头，脑海中不断回响着叔父和父亲的话。他知道自己这次可能真的闯祸了，但他的内心深处还是不愿意轻易认输。
回到房间后，霍克瑞福坐在床上，心中思绪万千。他想起了第一次见到林枫的时候，那时候他并没有把林枫放在眼里，只觉得他是个普通的炼丹师，想要从他那里得到功法，只是为了提升自己的实力，向父亲证明自己的价值。
而此时的霍家大厅里，霍斯锋和霍林祥还在商讨着对策。
“兄长，我们现在该怎么办？如果林枫真的被其他势力拉拢，对我们霍家来说是个巨大的威胁。”霍林祥忧心忡忡地说道。
霍斯锋眉头紧锁，“我们不能坐以待毙。明天就是炼丹大会开始，你明天带霍克瑞福去，让他好好看清楚林枫到底有多强，让他明白我们现在的处境。”
“希望他能明白吧。”霍林祥无奈地说道，“这孩子从小就被我们宠着，性格太倔强了。他和战西一直都被称为这座城市的天才，可他们不知道，在，真正的天才都是卧虎藏龙的，像林枫这样的人说不定还有很多。
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