后方车船里。
秦桧与秦栯分上下首，坐在舱中椅子上。秦桧将大氅紧紧地裹在身上。但是，仍然忍不住连打了几个喷嚏。心中不由得生出一团怒意，扭头对着四下责问：“你这船中，到底烧了炭火没有？”
周围的小兵没人敢应。不一会，车船指挥畏畏缩缩地走到舱中。颤颤巍巍地禀道：“回大人，船中按要求起了炭盆。是不是炭火不够旺？”
秦桧见秦栯在身边，不好大发作。点点头，冷冷道：“舱中太冷了，炭火烧旺些吧。”
指挥急忙应承。如释重负一般，退出船舱。
秦栯听他这么一说，关心地探出手。想摸一下秦桧的手掌温度。秦桧没注意间被他一摸，好像触电一样。赶紧将手缩回来。嘴巴往外一撇，眼角不自觉地露出嫌弃的表情。
正此时，身后隐隐传来一阵雷声。秦桧急忙借此遮掩道：“呀！冬日惊雷，怎么摊上这等事？”
雷声来得恰到好处，正好遮盖了他的动作。
秦栯没能发现他的细微表情变化。听见雷声，顾自有些慌张：“雷打雪，人吃铁，遍地贼……真是流年不利？”
秦桧站起身。他裹着大氅。勾着身子、探着头，在舱中来回踱步。回首见秦栯望着自己，一脸关切与张皇。哑然失笑道：“子有，担心什么？”
子有是秦栯的字。秦桧称呼其表字，在亲昵之余又透出一丝尊重。
“哥哥，好端端地冬天突然打起雷？恐非……”
秦栯想了想，还是把后面二字吞进肚子里。
“恐非吉兆，对么？”秦桧哈哈一笑。
“怎么？子有也信这个？”
“自小听家中老人提过，所以……”
“子有，你我都是饱读诗书之人，学的是圣人之道。子不语怪力乱神。如何把这些事情放在心上呐？”秦桧以一副长者的口吻笑着说。
见秦栯沉默不语，秦桧又道：“敬天畏地，心存敬畏之心未错，但如果一味地迷失在奇谈诡论之中，与乡野愚夫有何差异啊？可不能落到那些俗套里。”
秦栯点了点头：“哥哥教训的是……不过，我见哥哥一直在踱步思考，想来心中有事？”
秦桧听他这么一说，悄不作声。挥手将舱中随从屏退出去。又沉默了一会，才道：“子有呀，我是担心朝中有些人借此做起文章。如今时局动荡，只怕于国家不利，雪上加霜啊。”
说着，秦桧走到舱门前停了一会。又走回来，继续说道：“弟弟可曾听过韩稚圭一纸去四相之事？”
韩稚圭便是韩琦，仁宗朝时宰执。
秦桧所言的韩琦一纸去四相之事，发生在韩琦拜相之前。当时，西夏刚刚脱离中原王朝。侵边寇地，朝廷毫无作为。韩琦作为谏官，一怒之下同时弹劾朝中正副四位宰相。指斥四人对边事束手无策，乃庸臣误国。宋仁宗当日便罢免了四相。片刻之间，落定宰执去留大事。令韩琦声名鹊起，青史留名。宋人略知些历史的，无不知晓这桩掌故。秦栯亦有耳闻。
“那么，弟弟可曾知晓韩相公弹劾用的引子，是什么吗？”
见秦栯无言，秦桧有些得意道：“便是这冬雷……当时，河东冬日响雷。韩相公以上天作出警示，借题发挥。认为朝中当权者无能，上天以雷示警。朝廷应立时调整人事，顺应天命。”
这确是秦栯不知晓的。
听秦桧如此一说，秦栯恍然大悟：“哥哥莫不是担心？”
秦桧手臂一抬，阻止他说下去。随即又冲他点头道：“不错，正是我担心的。”
秦栯猜出来他担心的事。怕是顾虑朝中有人借韩琦的故事，如法炮制，弹劾当今的宰执。虽然大致能猜出秦桧所想，但却不知道有何影响。
这年月，宰执像走马灯一样，来了去、去了来。来来回回换个不停。这些位居庙堂中央的人，看似人上人，高高在上，其实复杂得很。勾心斗角、互相踩踏，是家常便饭。今天张家作了宰相，明天换作了王家。时局却一天坏似一天。换谁作宰相都一样！这是秦栯从一般百姓角度看这问题。他心中亦清楚，若换作哥哥秦桧的位置，考虑一定完全不一样。
“屁股决定脑袋！”秦栯心中一叹。自然知晓地位不同，看待问题的角度不同。便收回心思，听秦桧下话。
秦桧曲起手掌，拇指依次点着其他四指，算道：“先是耿南仲，然后李邦彦，接着张邦昌，再是唐恪，到如今的何栗何相公……屈指一算，先后五位相公，便有四位要和金国人媾和。诸相中要论与金人决战者，唯有何相公一人独树一帜。”
他有意压低嗓音，显然是怕隔墙有耳：“我敢断定，朝中必定有人会借冬雷大做文章，仿效韩琦故事。我怕……何相公这仅存的硕果，难免被碍眼之人挑去。”
秦栯这才明白，秦桧担心有人借此弹劾坚持主战的何栗。
如此一来，即便接替者仍然持备战之策，但朝中主战势力必定大受影响。主和者势力更加猖獗。他知道自己这个哥哥是个坚定的主战派。原来正在过虑此事。此时，举国上下，除了高高在上的那些达官贵人，民间无人不持抗金之心。秦栯亦不列外。
秦栯由此想到，自己这个本家哥哥无时无刻不在操心国事，殚精竭虑。顿时眼圈红了，哽咽着道：“哥哥真是我大宋的忠臣……”
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