方桐怔愣一瞬：“当真？”
她抬手搭上桌沿，宽大的袖摆拂过桌面，砚台上的毛笔滴溜溜滚了出去。
她来不及捡笔，又问了句：“他可安好？”
明鹤轻轻一笑，不答反问：“我能来这儿看铺子，方姑娘以为，殿下是否安好呢？”
这话带了几分调侃的意味，她面色悠闲，显然不像收到坏消息的样子。
方桐忍住激动：“他一切顺利，对吗？”
虽说已有九成把握，但她心里仍像悬着半桶水，叮哩哐啷晃个不停。
明鹤笑了，不再卖关子：“详细的我不清楚，不过诚如方姑娘所言，殿下一切顺利。”
方桐心头一松，挂在心里的半桶水终于落了下去，晃晃悠悠地飘在心湖上。
她无声立了片刻，嘴角一扬，低头看了眼落在地上的毛笔，蹲身把它捡起来。
她将毛笔放回桌上，面色平静：“我回去把这几件衣裳的样式整理一下，明日给明掌柜重新送份图样来。”
她转眼便收起激动的情绪，看上去与来时并无两样。
明鹤笑了声，点头道：“方姑娘自便。”
她亲自将方桐送至门外，叫人赶来自己的马车：“天雨路滑，方姑娘还是搭我的马车回府吧。”
方桐见雨越下越大，没有推辞，道了声谢，与绿桃一起登上马车。
布庄管事陪着明鹤站在店门口，目送马车离开，看了看明鹤脸上的神情，笑道：“明掌柜好像很高兴？”
明鹤道：“我是生意人，有钱赚当然高兴。”
管事笑笑：“方才听小六说，那位方姑娘给库房里的旧料子想了个出路？”
明鹤望着雨中远去的马车，微微笑道：“是啊，不管那法子能不能成，以后见了她，你们都得多尊重些。”
“明掌柜放心，”管事捋了捋胡须，“别说她替咱们想办法，就算只是个寻常客人，咱们也没有怠慢之理。”
明鹤笑意渐深，眼中多有玩味：“她可不是寻常客人。”
管事听她话里有话，探听道：“明掌柜与方姑娘相熟，不知她是哪家府上的小姐？”
“打听这个做什么，”明鹤笑斥一声，“不管她是哪家府上的，日后她的买卖若能做成，就跟咱们是一家人。”
方桐坐在车里，掀帘朝窗外看了一会儿，从袖中抽出新家要采买的清单，盯着上面的文字出神。
车轮压过石板，车轴发出咿咿呀呀的声响，方桐心底也像有个小人在咿咿呀呀地哼唱。
“呀！”绿桃忽然发出一声叫唤，吓了她一跳，“姑娘，您忘了买布料。”
她们去布庄就是为了买布料做床帐被面，结果遇到明鹤，反把正事儿给忘了。
方桐抿抿唇，把清单揣回袖中：“没事，我明日还要过去，明日再买就成。”
绿桃笑嘻嘻看她两眼：“姑娘一听殿下有了消息，脸色都比前几日好看多了。”
她年纪不大，平常就爱与方桐说笑，方桐听了，并不放在心上，只是笑睨她一眼：“殿下平安，你不高兴？”
绿桃嘿嘿笑了两声：“可我看姑娘最高兴。”
方桐这下终于有了一丝尴尬，她故意板下脸：“胡说，待会儿回了府，你就知道谁最高兴。”
最高兴的当然是卫百川。
上回封十二南下巡察，留他在京中掩人耳目，这次又因皇帝无诏，不得与封十二同行。
卫百川身为侍卫统领，早就抱怨过不只一次，只是依方桐看，就算皇帝允许封十二带上自家侍卫，他也会把卫百川留下。
对封十二而言，京城王府是他的大本营，这里必须放一个可靠人守着。
方桐回到府中，这位可靠人果然给她提供了更多信息。
“十二殿下成功斩杀隋永道，安抚了北河军，”卫百川告诉方桐，“不过殿下暂时还不能回来。”
“为何？”方桐问。
“北河军将领虽面上臣服，但难保还有心怀鬼胎之辈，殿下担心他离开之后，军中再有人生事，所以向朝廷请命，让陛下为北河军指派新的主帅。”卫百川道，“待新帅到达洛州，殿下才能离开。”
方桐听得封十二无恙，心中最后一丝担心也烟消云散，闻言轻点了点头：“这样最为稳妥，只不知朝廷几时派人？”
卫百川摇头：“一军主帅涉及数万人生死，朝廷怕是没这么快决定。”
方桐有些失望，但她知道此事急不得，没再多说什么，与卫百川寒暄了几句就要回房。
她刚一转身，就见小年从廊下大步走来。
“头儿，太子受伤了。”
“什么？”听到这话，方桐停下脚步，就听卫百川问，“太子在哪儿受的伤？严重吗？谁动的手？”
小年沉声道：“好像是……陛下。”
“陛下？”卫百川更是惊异，“陛下伤了太子？”
别说他感到吃惊，就连方桐也不相信自己的耳朵。
整个大昭谁不清楚，皇帝对太子信宠有加，封云兮之所以如此招别的皇子嫉恨，就因为皇帝偏心太过。
太子之位说给就给，别的皇子与封云兮起了冲突，皇帝可不会各打五十大板，他会明晃晃地向着这个太子，就连上次平王在围场遇刺，刺客对太子的指认虽说空穴来风，但皇帝从头到尾都没说过封云兮半句不是，也难怪平王会不服气到逼宫。
如今平王之事已了，远在洛州的隋永道也已伏诛，朝中本该一片祥和，皇帝怎会突然伤了太子？
“你可知陛下是因为何事？”卫百川问小年。
小年犹豫了一下：“听说早上还好好的，后来陛下收到洛州急报，将太子宣进御书房，再之后不知怎么搞的，陛下大发雷霆，太子再出来的时候，额头上有血迹。宫里的人不敢外传，这还是太子府递来的消息。”
卫百川浓眉紧皱，沉思片刻：“殿下不在京中，这段日子让府里的人谨言慎行，莫给他人留下把柄。”
“头儿是担心陛下发怒与殿下有关？”小年问。
“不好说。”卫百川面色沉郁，“太子府不会无缘无故递来消息，可惜时机不对，太子府周边又有许多耳目，咱们不便去府上探望。”
“如果能面见太子就好了，”小年喃喃，“这不上不下的，让人心里发慌。”
方桐一直在旁听着，见两人愁眉不展，略想了想，开口：“我去。”
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