意志，并不是空穴来风，无中生有，那里面，包含着世间正道，人性之美。
所谓信仰，本身并不高尚，也没有任何意义，真正的意义在于信仰什么，如果一个人的信仰是为黎民百姓，是为芸芸众生，谋取福利，是为他们的平安喜乐，至死不渝，那么，这样的信仰便可称高尚，但如果，一个人的信仰，只是为了谋取私利，利己害人，那样的信仰，庸俗苍白，遭人唾弃。
如今的宁湖，有像鼍神社一般，信仰邪神，为非作歹，祸国殃民者，这样的人取死有道，灾祸临头，只在顷刻，也有像贺犀，陆咏一般的人，心系百姓，力图颠覆鼍神社的黑暗笼罩，而像他们这般的人，必然前赴后继，络绎不绝！
再见到苏无名与上官瑶环一行人时，贺犀已然心态大变，还没等苏无名等人开口，贺犀一个箭步冲上前，深深一礼，满怀歉意道：“上官黜陟使，苏司马，卢参军，还请恕贺犀先前无礼之罪！”
苏无名刚刚进入后厅便见此一幕，纷纷一愣，苏无名赶紧上前扶起贺犀，道：“贺参军这是何意啊？”
贺犀缓缓起身，目光恳切，“家兄已为我道清各位上官来此目的，贺犀惭愧，错以为各位或许也与那鼍神社沆瀣一气，故而心生不喜，怠慢了诸位！”
众人看向贺蒙，只见贺蒙亦是一脸歉意，道：“黜陟使，苏司马，卢参军，舍弟性子鲁莽耿直，一心铲灭鼍神社，若不与他道清原委，只怕横生波澜，妨碍了各位的计划，故才据实相告，还望恕罪！”
苏无名爽朗一笑，他擅识人，虽初见贺犀，却也不难看出贺犀的耿直与正气，立马温声道：“贺蒙参军事何错之有啊，既来宁湖，便需要贺参军这般，对宁湖境况知根知底之人的鼎力相助，如今，贺参军既与我等目的一致，便通力合作，铲除邪社，还宁湖百姓郎朗清明！”
贺犀神色严肃，赶紧道：“鼍神社鱼肉乡里，横行霸道，弄得宁湖上下，民不聊生，官不像官，民不像民，只要能铲除鼍神社，贺犀愿身先士卒，百死不悔！”
苏无名脸色一肃，目光紧紧盯着贺犀，沉声道：“生死乃人之大事，不可轻言，贺参军有此心志，便更该明白，留存有用之身，才可成就大事，然，身死道消，则一切成空！”
“是啊！贺参军，只有活着，才能将所做之事，付诸实践，此次，我等皆来助你！”卢凌风忽然上前，对于此番言论他才是深有体会，离开长安之际，他满怀死志，总觉得天地之大，再无他容身之所，可如今，再度为官，为百姓谋福，体悟民心，他卢凌风算是真正脱胎换骨，再世为人了！
此时此刻，贺犀看着眼前的几人，虽是初识，却满心踏实，宁湖多年，他这个司法参军，已然看不清刑律之公，国法之正，宁湖上下，再无官府之声，宁湖是鼍神社的宁湖，官员是鼍神社的官员，他这个司法参军欲肃清吏治，整顿法度，可形单影只，势寡力薄，根本是独木难支，只是勉强坚守着正义的立场，便已然竭尽全力了！又谈何铲除鼍神社，可如今，终是守得云开见月明，能够还宁湖青天的人，来了！
上官瑶环终于开口，问道：“贺参军，你是宁湖人，可知道这鼍神社究竟是何来历，又做了哪些伤天害理的勾当？”
谈及此事，众人纷纷落座，贺犀这才将宁湖鼍神社之事，对众人一一阐述：后汉之时，宁湖便出现了鼍神，时值末年，宁湖遭千年难遇的洪水，百姓存活之人，不足一百，而这些存活之人皆是因爬到了一头巨鼍的背上，这之后，为念救命之恩，宁湖之人视鼍为神。
可这鼍神社却非自古有之，而是三十年前，所谓的鼍神在宁湖第一次显灵，由此诞生了一众信徒，在有心人的运作下，诞生了鼍神社。
众人皆是恍然，原来，这便是鼍神社的诞生缘由，李伏蝉眸灿如光，忽然问道：“鼍神显灵，贺参军可曾见过？”
贺犀长叹一声，摇了摇头，道：“未曾见过，宁湖每年三月初三，上巳节时，会在鼍神岛举办所谓的观神大典，据说那一日，鼍神会在岛上显灵露出数丈的真身，宁湖的官员和那些香火钱旺盛的百姓会被选中上岛，一观那鼍神真身，我这司法参军一职，是得刺史赏识，这才高升，原先的职位，是上不了那岛的！”
数丈真身，众人闻言一惊，却并无什么畏惧，久与苏无名和李伏蝉相处，众人便愈加确信，这世上，无鬼无神，多的是装神弄鬼的把戏与野心勃勃的阴谋家。
苏无名并不在意什么数丈真身，忽然眉头一皱，仿佛抓住了某些东西，“香火钱？这是什么？”
听到苏无名询问此事，贺犀目光一凛，神色微怒，冷笑道：“说是香火钱，其实就是鼍神社的巧取豪夺，宁湖百姓，凡经商者，默认加入那鼍神社，每月需要上交社钱，再之后，每年结束，再从收入中提出三成，上交神社，是为香火钱！交了，于这宁湖自相安无事，不交，不知哪一日，便进了鼍的肚子！”
闻言，众人的脸色一变再变，纵是上官瑶环再如何平淡如水，此刻也是忍不住拍案，道：“好个香火钱，好个鼍神社，如此行径，当真视国法如无物，我大唐威仪何在！”
卢凌风更是拍案而起，“如此邪神，如此凶社，压榨百姓，欺压良民，可恨，该杀！”
在众人义愤填膺之时，费鸡师忽然出声道：“你们去找刺史之时啊，我去这宁湖城逛了逛，本是想找一找这宁湖城中的美酒，这才听闻，这宁湖啊，盛有一酒，名为鼍神酒，可惜啊，常人根本喝不上！”
裴喜君疑惑道：“还有鸡师公喝不上的酒吗？”
费鸡师一脸无奈，轻叹一声，“我原先还觉得是那些人危言耸听，如今听贺参军一说啊，这才知道，那些人啊，是真害怕啊！”
“到底是怎么回事，老费，你别卖关子！”成乙早已按耐不住，他是军人，保家卫国，死战沙场，可自与李伏蝉入了江湖，踏进官场，这才知道，人性之恶，远甚沙场，连他这样铁石心肠的汉子，都忍不住怀疑，自己究竟保护了什么！
费鸡师看了看脸色愈加难看的贺犀，也是忍不住又叹一声，“这鼍神酒啊，早年又叫南天酩，是宁湖老百姓最爱喝的酒，什么喜宴哪，寿宴哪，必不可少啊，可如今那，由邀月楼独家酿造，只供那鼍神专享！”
苏无名眉头紧皱，“又是鼍神，这州中的酒由州的百姓享用，本就是天经地义之事，如今却被这所谓的鼍神独占，邪神当真是邪神！”
贺犀怒容满面，愤愤道：“这所谓的鼍神酒本就是取鼍湖之水酿成的，原先，在这宁湖之中本有十几家铺子酿造，如今却只剩下了那邀月楼一家，还专供鼍神社，哼，这岂不是可笑嘛，如此独断专行，横行霸市，也配称神！”
李伏蝉侧了侧头，看着众人，目光泛起淡淡的冷意，语气中是难以掩藏的嘲讽，“神？诸位，这世上真的存在神吗？不求诸于己，寄望鬼神者，多是无能为力，亦或穷途末路者，宁湖百姓感念多年前鼍神救命之传说，敬奉鬼神，本无可置喙，可如今，有人借神明之由，蛊惑百姓，兴风作浪，如今之况，宁湖上下，有几人清醒，又有几人不是屈于鼍神社之淫威？”
上官瑶环盖棺定论，语气清冷，却又坚定，“宁湖之邪神肆虐，铲除异社，迫在眉睫，昔年张天师破山伐庙，如今我等恐怕亦是要效仿一番，破邪神，灭异社，扫清沉疴，去除神信，复我大唐律法威严，还宁湖百姓，朗朗乾坤！”
闻言，众人无不热血沸腾，宁湖之疾，深入骨髓，上可至后汉末年之神话，下可至三十载之漫长积威，扫清邪神，非是数日之功，亦非轻而易举之事。
李伏蝉忽然出声，目光严肃，掷地有声，道：“阿叔，瑶环，宁湖之事，非是简单找出这所谓鼍神即可，我们见过宁湖百姓于鼍神之信仰，可谓根深蒂固，纵是心有不满，更多的却是盲目的信任与恐惧，鼍神易除，可心中鬼神难移，大唐威严，国之器量，绝不可居于鬼神之下，除去铲除鼍神社一事，还需将百姓心中的那座大山铲平，否则，今日之鼍神社纵然除去，不多时，还会有下一个鼍神社孕育而出！如此往复，宁湖久不宁矣！”除鼍患易，移风俗难，莫过如此！
众人闻言，皆是瞳孔巨震，正是如此啊，他们只顾铲除眼前的鼍神社，却忘记了，鼍神社之壮大兴起，归根究底，是民智未开，百姓愚昧下的产物，鼍神社易除，可民心难改啊！
众人沉思良久，上官瑶环忽然目露精光，起身环顾，后看向苏无名，这个恬淡的女子，语气中竟透出一股杀气，道：“兄长，你擅长探案，宁湖刺史之死，死的蹊跷，亦死的如此巧合，想来，与这鼍神社也难脱干系，如此，鼍神社一事，需你查根究底，找出幕后之人，无论是凶手还是幕后首脑，宁湖之中，上到官员，下到社众，但有一人作奸犯科，这一次，我要他皆逃不过律法惩治，纵是其上还有庇护，瑶环亦可先斩后奏，一切，皆便宜行事！”
说着，上官瑶环看向了卢凌风与贺犀，“此事，请卢参军与贺参军协助于你，若需人马，直接持我亢龙锏，城外都督府兵与这宁湖城中折冲府兵皆可调遣！”
此言一出，众人心中士气大振，尤其是贺犀，从未觉得如此踏实，背后站着的是整个宁湖的军队，如此底气，鼍神社又有何惧！
“至于百姓心中鬼神，由我去想办法，”说着，目光落在了贺犀身上，“贺参军，宁湖司功参军你可熟识？”
贺犀一愣，不知为何突然提及此人，但还是如实道：“认识，但称不上熟悉。”
“可知其为人如何？”上官瑶环追问道。
贺犀思索片刻，脑海中仔细回想起那位略显富态的身影，这才道：“宁湖司功参军宋江波，我虽与他不熟，但也曾见过几面，听闻过些他的脾性，其人刚正，为官清廉，虽寡言少语，不曾对这鼍神社有过什么言辞论调，但其掌管宁湖的礼乐、祭祀、丧葬，早已认清这鼍神社的本质，故也对这鼍神社多有不满，是宁湖官员中少有的还清醒之人！”
众人论事许久，上官瑶环总算露出一丝微笑，宁湖官场，终归是不曾全部烂掉，大唐官员，血性犹在，“很好，既如此，命他来司马府一聚，我有要事与他相商！”
贺犀自然领命，他是雷厉风行的性子，既得命令，当即告辞离去，他知道，接下来，便是大刀阔斧，整治宁湖之时，故一刻也不愿耽误。
而上官瑶环那眸璨如星的双眼又落在了李伏蝉身上，李伏蝉心有灵犀，目光流转，看向上官瑶环，心领神会，轻笑道：“瑶环何事需我去办，吩咐便是！”
看着笑得柔和的李伏蝉，上官瑶环那自谈论起宁湖境况后一直紧绷的心神终于一松，笑靥如花，明媚如春，“卢凌风助兄长探破宁湖黑幕，伏蝉便助我击破这宁湖鼍潭，可好？”
李伏蝉靠近几步，目光湛然有神，语气掷地有声，“自当如是！”李伏蝉此生，无拘无束，但求随心随性，既认定眼前之人，纵是刀山火海，炼狱油锅，他也无所畏惧，生死相随，更何况，小小一座宁湖，与整个大唐相比，与尘埃何异？
众人皆是对视一眼，洒然一笑，宁湖之气象，如一汪死水，百姓沉溺，鼍影憧憧，人人自危，如今，随着上官瑶环与苏无名一行人的到来，死水泛起涟漪，滔天巨浪即将涌起，这一次的波澜，终究会冲尽恶兽，荡清污秽，还宁湖，一片真正风调雨顺，清澈无污的大湖之水！
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