十八望着眼前唯一的亲人，深知天衍宗从不插手人间之事，心中暗自思量：为了自己，值得吗？终是下定决心：“爹爹，此战可否由孩儿为主帅？孩儿还想再试一次。”
董卓一愣，随即点头：“你真的这么想？”
十八坚定道：“孩儿想试试。”
董卓欣慰一笑：“好，用饭吧，饭后好好休息，明日出发，我等与皇甫嵩合力，共破叛军。”
十八点头应允，心中暗道：溪宁，你一定要等我。
晚宴之上，虽因心事重重，气氛略显沉闷，但董卓已有所交代，众人亦知其中缘由，故而虽多沉默，却也并不显得压抑。大家互相寒暄，倒也别有一番风味。
董氏一脉，如今只剩十八这根独苗，董卓亦未曾续弦，晚宴之上，除了早逝的祖父与远在京城的族叔董旻，以及早卒的族兄，其余人等皆在。董卓的两个义女董宜、董璇，已分别嫁与牛辅、李儒，董家血脉，似乎只剩十八一人，独自前行。
饭后，十八步入父亲精心布置的静室之中，不久，门外轻响，似风拂竹叶，却又是实实在在的敲门之音。
启门一窥，竟是贾诩，身携一抹红尘之外的淡然，步入室内。
十八挥手间，清茶一杯，置于案上，二人对坐，静默如渊。
贾诩轻抿茶水，而后悠然开口：“那黄埔嵩，自去年力压黄金贼众，直至张角陨落，无论是沙场建功，还是民心所向，皆已步入名将之列。此番风云再起，溪宁之父，恐有危难。”
十八闻言，轻叹一声，道：“文和兄，若你此行仅为报昔日棒打鸳鸯之隙，调笑于我，那么，你已如愿。我心已领。”
贾诩连忙摆手：“十八误会了，文和岂是心胸狭隘之辈。当日之事，你我皆心知肚明，各有抉择，皆是欢喜。更何况，如今我能在这乱世之中一展所长，皆拜你所赐。此恩，文和铭记五内，不敢或忘。我贾诩此生挚友寥寥，你，便是其中之一。”
十八闻言，心中微动，问道：“当真无憾？”
贾诩笑道：“初时，少帅让我窥见未来一角，文和心中确有不甘。但知晓你后续布局之后，便知你是一片苦心。更赠我此番机缘，文和感激不尽。”
十八又问：“那文和此行，究竟所为何来？”
贾诩轻笑，道：“不过闲来无事，偶得趣闻，欲与十八共赏。”
见十八不语，贾诩自顾自继续说道：“去年冬月，皇甫嵩与巨鹿太守郭典合力攻陷下曲阳，斩张宝于马下，俘斩十余万众。更以十万枯骨，筑就‘京观’一座。朝廷因此封其为左车骑将军，冀州牧，槐里侯，食邑八千户。平定黄巾之后，皇甫嵩又奏请免冀州一年田租，以恤饥民。此等功绩，已然震主，灵帝心中，恐也有所顾虑。更有汉阳阎忠，劝其南面称孤，皇甫嵩却不为所动。此等秘辛，知之甚少，文和亦是费尽心力，方得一二。”
十八闻言，双目一亮：“文和之意是？”
贾诩淡淡一笑：“文和什么也没说。黄埔嵩在凉州根深叶茂，朝纲不振，天下大乱，能挽狂澜于既倒者，唯黄埔嵩与仲颖大人耳。再者，吾还闻一事。昔日皇甫嵩征讨张角，路过邺城，见中常侍赵忠府邸逾制，便上奏没收。又拒中常侍张让索贿五千万钱之事。如今朝政，十常侍把控，此辈心胸狭隘，汉帝之耳，尽在彼辈之手。”
十八皱眉道：“如此行事，是否过于狠辣，有伤天和？”
贾诩微微一笑：“伤天和者，非文和也，与我何干？况且，黄埔嵩与仲颖大人素有嫌隙，若不先下手为强，恐仲颖大人之部众，将成其刀下之鬼，吾等此举，不过是自保罢了。黄埔嵩声望日隆，大将军何进之位，亦恐难保。此举，可结人心者众。”
十八不由感叹道：“养你于府，虽无重金，但若放你于敌营，真乃寝食难安啊。”
贾诩轻笑一声：“若非为你，文和又何必如此费心？”
十八闻言，心中感激，低声言道：“多谢。”
数日后，董卓遣十八为少年统帅，贾诩为智囊军师，李傕、郭汜、樊稠、张济四人则为副将，统率三千凉州铁骑，与黄埔嵩大军会合。
途中，十八悄悄问贾诩：“文和，区区三千人，咱们兵力是不是太单薄了？”
贾诩白了十八一眼，淡淡道：“三千还少？主公这可是下了大本钱。我刚看了，那装备可是飞熊军所用。若是不计成本，这三千人足以横扫十万敌军如卷席。若是他们全折了，主公的天怕是要塌一半。”
十八一听，也不甚在意，连忙赶去与黄埔嵩会合。
十八踏入黄埔嵩军中，步入军帐，行礼后便安然入座。贾诩则立于十八身后。
黄埔嵩虽不满董卓未亲至，只派了个黄毛小子来参加如此重要之会，但转念一想，此乃董卓亲子，又有其军中四庭柱亲自陪送，也算重视，于是便开始排兵布阵。
黄埔嵩道：“如今贼寇来势汹汹，有十万之众，已破金城。贤侄只需守住街亭，由我军与贼寇在安定郡一决生死即可。街亭易守难攻，想必贤侄定能稳操胜券。况且我军粮草匮乏，只能速战速决。而我初到凉州，兵力军心尚未稳固，待我军主力修整完毕，必能灭其精锐，届时大局可定。本将军必当上报朝廷。”
接着又说道：“若街亭失守，安定危矣，陈仓亦将不保。届时敌军兵发五丈原，若任由其进攻，恐扶风、京兆皆将沦陷。届时敌军逼近潼关，直逼洛阳，我等皆将面临诛九族之罪。”
十八一听，觉得甚是有理，正欲应承。
贾诩轻咳一声，十八回头望了一眼，只见贾诩摇头。于是说道：“如今凉州叛乱四起，父帅抽不出更多兵马，只给了小侄三千人。恐怕街亭难以坚守，还请黄埔伯父多拨些人马。”
黄埔嵩毫不退让：“你来时我便看了，三千铁骑还是飞熊军。我大汉铁骑以凉州为最，凉州铁骑中飞熊军更是翘楚。贤侄不必过谦，若街亭失守，我军孤立无援，我此次带来的四万精锐必将全军覆没。此战胜负，全赖贤侄了。”
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