宫廷的空气仿佛凝固了一般，弥漫着血腥味和紧张的气氛。叛军尸体横七竖八地躺在金銮殿外的广场上，鲜红的血液浸染了白玉铺就的地面，触目惊心。陆子依旧单膝跪地，汗水混合着血水从他棱角分明的脸上滑落，浸湿了衣襟。皇帝将他扶起后，并没有立刻论功行赏，而是意味深长地拍了拍他的肩膀，说道：“陆爱卿，你先下去休息吧，朕稍后会召见你。”
陆子心头一紧，皇帝的语气虽然温和，却让他感到一丝不安。他恭敬地行了一礼，缓缓退下。
目送陆子离开，皇帝脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹深沉。他缓缓踱步回到龙椅上坐下，目光扫过殿内噤若寒蝉的群臣。
“众位爱卿，对于此次叛乱，有何看法？”皇帝的声音低沉而威严，带着一丝不易察觉的寒意。
李贵妃见状，立刻站了出来，娇媚的声音中带着一丝担忧：“皇上，此次叛乱规模如此之大，臣妾担心宫中还有余党，还请皇上彻查，以保龙体安全。”
她这番话看似关心皇帝，实则是在暗示陆子可能与叛军有所勾结。
兵部尚书王大人也站出来附和道：“皇上，李贵妃娘娘所言极是。臣也认为此次叛乱非同寻常，陆子一个小小商户出身，竟然能够如此迅速平定叛乱，实在令人匪夷所思。臣恳请皇上明察，以免后患无穷。”
户部尚书刘大人也紧跟着说道：“皇上，陆子平叛有功不假，但他在平叛过程中，擅自调动御林军，甚至越过兵部直接指挥作战，此举实属僭越，还请皇上明鉴。”
一时间，殿内群臣纷纷附和，各种质疑和指责像潮水般涌向陆子。皇帝坐在龙椅上，一言不发，只是静静地听着，眼神深邃难测。
钱公公站在皇帝身旁，察言观色，他敏锐地察觉到皇帝的情绪变化，心中暗自思忖。他知道，皇帝多疑的性格，加上这些大臣的煽风点火，陆子恐怕要面临一场巨大的危机。
陆子回到自己的府邸，心中忐忑不安。他脱下沾满血污的战袍，换上一身干净的衣衫，却怎么也无法平静下来。他隐隐感觉到，一场更大的风暴正在酝酿。
他走到书房，打开窗户，望着窗外渐渐暗下来的天空，长长地叹了一口气。突然，一个身影悄无声息地出现在他身后。
“公子，宫里来人了……”来人压低声音说道。陆子心头一沉，他知道该来的还是来了。他深吸一口气，努力使自己保持镇定，淡淡地说道：“请他进来吧。”
来人领着一位身穿绯红色官服的太监走进书房。这太监正是皇帝身边的钱公公。钱公公脸上带着惯常的微笑，让人难以捉摸他的真实想法。他向陆子行了一礼，尖细的声音在书房中响起：“陆大人，皇上宣您即刻进宫觐见。”
陆子的心猛地一沉，他知道，这是暴风雨来临前的宁静。他努力克制内心的不安，平静地回答道：“有劳公公带路。”
夜幕笼罩下的皇宫，显得格外森严而神秘。陆子跟随钱公公走在蜿蜒的宫道上，两旁的宫灯闪烁着昏黄的光芒，将他的身影拉得老长。他感觉自己就像走在一条通往未知命运的道路上，每一步都走得格外沉重。
来到金銮殿外，陆子深吸一口气，整理了一下衣衫，迈步走了进去。
金銮殿内灯火通明，气氛却异常压抑。皇帝高坐在龙椅上，脸色阴沉，目光锐利地注视着陆子。李贵妃和几位大臣分列两旁，他们的脸上都带着一丝不易察觉的得意之色。
陆子走到大殿中央，跪倒在地：“臣陆子，参见皇上。”
“陆子，”皇帝的声音低沉而威严，“你可知朕为何宣你觐见？”
陆子心中忐忑，他知道，这是对他的一次考验，也是一次生死攸关的审判。“臣不知。”他低着头，语气恭敬而谨慎。
“有人状告你与叛军勾结，意图谋反，你可认罪？”皇帝的声音如同炸雷一般，在金銮殿内回响。
陆子心中一震，他没想到这些人竟然如此卑鄙，竟然给他安上如此莫须有的罪名。他抬起头，眼神坚定地看向皇帝：“臣冤枉！臣对皇上忠心耿耿，绝无二心！此次平叛，臣更是拼死力战，才保住了皇城安危。臣不明白，为何会有人如此污蔑臣！”
李贵妃冷笑一声，尖酸刻薄地说道：“陆大人，你口口声声说自己忠心，可你一个小小商户出身，是如何能够如此迅速地平定叛乱的？莫非你早就与叛军有所勾结，里应外合，才取得了如此‘战绩’？”
其他几位大臣也纷纷附和，一时间，各种质疑和指责再次像潮水般涌向陆子。
陆子感觉自己仿佛置身于一个巨大的旋涡之中，正在被慢慢吞噬。他努力保持冷静，据理力争，一一反驳那些莫须有的罪名。然而，在那些别有用心的人面前，他的辩解显得苍白无力。
皇帝始终一言不发，只是静静地听着，眼神深邃难测，让人无法揣摩他的真实想法。
就在陆子感到绝望之际，皇帝突然开口了：“陆子，你想要什么赏赐？”
这突如其来的问题，让陆子愣住了。他抬起头，茫然地看向皇帝……“臣……”
“臣……”陆子顿了顿，他知道这是至关重要的时刻，稍有不慎便会万劫不复。他深吸一口气，语气坚定而诚恳：“臣所做的一切，皆是为了保家卫国，为了皇上的江山社稷，不敢奢求任何赏赐。”
这番话掷地有声，在金銮殿内回荡。殿内一片寂静，所有人都屏住了呼吸，注视着陆子。皇帝的眼中闪过一丝赞赏，他缓缓开口：“好一个保家卫国！陆子，你的忠心，朕已知晓。”他顿了顿，目光扫过殿内众人，语气变得威严起来：“朕相信陆子的忠诚，此事到此为止，任何人不得再妄加揣测！”
李贵妃脸色一变，她没想到皇帝竟然如此轻易地就相信了陆子的话。她不甘心，还想继续诋毁陆子，便尖声说道：“皇上，臣妾认为此事事关重大，不可轻易下结论。陆子出身卑微，却能如此迅速平定叛乱，其中必有蹊跷！还请皇上明察！”
皇帝的脸色沉了下来，他有些不耐烦地看了李贵妃一眼：“爱妃，你这是在质疑朕的判断吗？”
李贵妃心中一凛，连忙跪倒在地：“臣妾不敢！只是……”
“够了！”皇帝厉声打断了她的话，“朕意已决，不必再说了！”
皇帝的态度如此坚决，让李贵妃感到一阵心寒。她知道，这一次，她彻底失败了。她怨毒地看了陆子一眼，眼中充满了不甘和怨恨。
其他大臣见状，也纷纷闭上了嘴巴，不敢再多言。他们知道，皇帝已经做出了决定，再说什么也无济于事。
皇帝的目光再次转向陆子，语气变得温和了许多：“陆子，你此次平叛有功，朕要好好赏赐你。说吧，你想要什么？”
陆子再次跪倒在地：“臣不敢居功，一切都是臣的本分。臣只希望皇上能够体恤百姓，让他们过上安居乐业的生活。”
皇帝听了这番话，心中更加赞赏陆子。他点点头，说道：“好！陆子，你果然是一心为国为民的好臣子！朕心甚慰！”
皇帝当即下令，赏赐陆子黄金千两，绸缎百匹，并封他为一品大臣，赐予他“护国忠臣”的称号。一时间，陆子成为了朝野上下人人称颂的英雄人物。
陆子谢恩后，缓缓起身，他的脸上并没有丝毫的得意之色，反而显得更加沉稳内敛。他知道，这只是他人生道路上的一个新的起点，未来的路还很长，他还有很多事情要做。
夜色渐深，陆子走出金銮殿，抬头望向夜空。一轮明月高悬，繁星点点，仿佛在为他祝福。他深吸一口气，迈步走向宫门，他的身影在月光下显得格外挺拔而伟岸。
就在他即将走出宫门的时候，一个身影突然从黑暗中闪了出来，挡住了他的去路。“陆大人……”那声音低沉而阴冷，带着一丝不易察觉的杀意。
“陆大人，留步。”说话的是赵统领，他从阴影中走出，手中握着剑柄，月光映照在他冷峻的脸上，更添几分肃杀之气。陆子停下脚步，转身看向赵统领，眼神平静无波，仿佛对这突如其来的阻拦早有预料。
“赵统领有何事？”陆子语气平稳，丝毫没有慌乱。
赵统领上前一步，压低声音说道：“陆大人，如今你权倾朝野，风头无两，可也要小心树大招风啊。”他语气中带着一丝警告，也有一丝不易察觉的羡慕。
陆子淡淡一笑：“赵统领言重了，陆某不过是一介臣子，所做的一切皆是为了皇上，为了江山社稷。”
“但愿如此。”赵统领深深地看了陆子一眼，随后转身离去，他的身影很快消失在夜色之中。
陆子看着赵统领离去的方向，眼神中闪过一丝复杂的光芒。他知道，自己如今的地位虽然显赫，但也伴随着巨大的风险。朝堂之上，暗流涌动，稍有不慎便会万劫不复。
回到府邸，陆子发现杜氏早已等候多时。她温婉的笑容，如同冬日里的一缕暖阳，驱散了陆子心中所有的疲惫。
“夫君，今日之事，妾身已经听说了。恭喜夫君，贺喜夫君。”杜氏上前为他更衣，语气温柔。
陆子握住杜氏的手，柔声道：“这一切，都离不开你的支持。”
杜氏浅浅一笑，眼波流转：“夫君为国为民，妾身自然要全力支持。”
接下来的日子里，陆子在朝堂上的地位日益稳固，深受皇帝器重，成为文武百官敬仰的对象。而李贵妃自从那日之后，便彻底失宠，被皇帝打入冷宫，整日以泪洗面，心中充满了对陆子的怨恨。她不甘心就这样沉沦下去，暗中策划着如何报复陆子，夺回曾经的荣宠。
一日，陆子正在书房处理公务，管家突然来报，说宫里来人了。陆子心中疑惑，连忙出去迎接。来人正是钱公公，他脸上堆满了笑容，手里捧着一个锦盒。
“陆大人，恭喜恭喜！这是皇上赏赐给您的。”钱公公说着，将锦盒递给陆子。
陆子打开锦盒，只见里面放着一枚玉佩，晶莹剔透，雕工精美。这玉佩是皇帝的贴身之物，赐予陆子，足见皇帝对他的信任和重视。
陆子谢恩后，钱公公又神秘兮兮地凑到陆子耳边，低声道：“陆大人，如今您是皇上的心腹，可要小心提防小人啊。”说完，钱公公便告辞离去。
陆子看着钱公公离去的背影，心中若有所思。他知道，钱公公的话并非空穴来风，朝堂之上，的确有不少人对他心怀嫉妒和不满。
数日后，陆子收到一封匿名信，信中只有一句话：“小心身边人，危险即将降临。”陆子看着这封信，眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。
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