临行沅南前，司黎艾在收拾东西的时候翻出了那本司景晨留下的，挂着字母锁的记事本。归家时地萎靡不振，到今日终是清醒了半分，他一敲脑袋，转身便朝着叔叔司景旭的卧房走去。
“我说之前怎的找不着这玩意，”司景旭接过那记事本，仔细瞧了瞧那字母锁：“这本是你母亲的日志本，后来你爹自己用上了。”说着，他开始拨动字母锁上的密码表。
司黎艾坐在一旁，就着源灯看那密码表逐渐与一个人名吻合。
“爱……弗琳……？”他读出来时，总觉得十分熟悉，却又怎么也想不起来是在哪里听过。
司景旭将那锁取下后，那本日志本顿时变得不再紧绷，不知是哪页夹带的一张照片倏然飘落了出来。司黎艾眼疾手快地捏住那照片的一角，却是正好面对照片的背面，双指捏在了那名为“艾芙琳”的手写字上。
他一翻面，方才的凝结在脑中的问题虽有了答案，但更大的疑问却再次产生了。
“你的母亲原名艾芙琳，是女斯特克人最初的制造者之一，”司景旭的视线也落在照片上，那与司黎艾眉目相似，看着镜头微笑的女人，“你的母亲虽生在西元，却掺着一半异乡人的血统，当年若不是遇到了老哥……”话说一半，止不住地叹了口气。
当年的西元比现在还要讨厌异乡人，西元的贫民窟就是这么来的。
“为何您从没与我提起过？”
“……每每想开口时我都会试探，谁知你对你的爹的态度着实我语塞呀！”
司黎艾虽然很震惊于此，却更关注与他母亲同框的，那一位令他极为眼熟的女性。他指着那一头齐耳短发，五官柔和，看上去似笑非笑的女性问道：“叔，这是谁？”
“我想想啊……好像是叫，格雷娜？”司景旭见司黎艾神色异常，又问：“你见过她？”
“她是……人吗？”
“当然，她可是你母亲的朋友。”
“……”司黎艾一时语塞，食指弯曲抵在唇边。格雷娜绝对是斯特克人没错，但他依旧记得在疫城牺政时，督府大厅内，格雷娜目光有神地看着自己，撒谎了。
“这是督君客人？”
“非也。”
……
再次回想，他依旧觉得那并非米勒的语言引导所致，而是完完全全地逆反斯特克人的性质的结果。
一个大胆的猜测显露在司黎艾的脑海里，但他不敢直说：“母亲换名的原因难道跟女斯特克人停产的事情有关吗？”
“当年那起强|暴案以及后来国会的决定，确实对艾芙琳和她的研究所打击很大，但我认为更重要的是，”司景旭指了指照片上艾芙琳的小腹，“她怀孕了。”
“自由领主的意志于我们而言永远是伟大而不容置疑的，她虽然十分舍不得，但为了你，她还是选择了放弃，将剩余的事业交给了这位叫格雷娜的研究员。”
这张照片的由来因此诞生，由司景晨亲自拍摄。
附着照片的那一页日志，艾芙琳简单地落笔道：
我的梦想从不因你的到来而结束。
而下一行却是另外一人的笔迹，附说道：
但为什么你却独自离开了世界？
字尾似被几滴水渍沾染，又被指腹连带纸屑抹去，墨迹略显得模糊不堪。司黎艾打算从沅南回来再细细阅读这本日志，重新锁好后先交给了叔叔司景旭保管。
距离神祝纪念日还有一周，为避免人流高峰，司黎艾选择提前飞往。
沅南作为源城的市政中心，虽不似西元般拥有丰富的斯特克晶矿区，也没有深厚肥沃的土壤令农作物安然生长，但因它解决了当年蒸汽王城因排放污染气体而导致的昼夜大雾现象问题，使得该地区的空气尤为清新明净，适宜居住。因海战而不得不重建的沅南又多参考当年海拉斯王城的建筑风格，被冠以明亮的小蒸汽王城之名——这都是当年成功出逃海拉斯王城的贵族，与本就居住在此的士官贵族齐心协力的结果。
然而作为源城最具包容性的城市，在沅南虽能见到不少异邦旅客，却很难见到定居在沅南的异邦人。
“加收百分之十的清洁费用于净化空气？”
艾琳踮着脚，双臂搭在驿站棕红色的环形柜台桌上，手里拿着那一张机械马车租赁账单。她指着上面的清洁费，气势汹汹地说：“我家先生第一日从泽尼亚停机坪到歌诺斯宾馆这么长的路程都没有缴过这种费用，凭什么去一趟奥德赛主街就要加收？”
那柜台前办理缴费的女柜员见艾琳头戴布艺头箍，一副未成龄少女模样，却穿着崭新的荷叶连肩袖收腰长裙，还以为是哪家贵人家的淑女前来讨说法的。
在沅南，前来租赁机械马车的贵人家的仆从们皆是这般衣着得体的，祂们甚至会佩戴珍珠耳钉或是水晶胸针，或是其他小型配饰来彰显自己在主人家的地位。
但这么小就跟着主人出来的，还不是沅南本地人，真是少见。心想多半是哪家贵人的喜好？她略显傲慢地抬起下巴，指着那一栏巨小无比的提示词道：“上面写着呢，租赁机械马车需加收空气清洁费，这是沅南的规定，就算是督府的机械马车上路也得上缴空气清洁费，谁都逃不了！”
这话一出，艾琳也不得不细细看着那账单上的小字。她与司黎艾第一日下飞艇时，左霈因公务繁忙没有亲迎，只租了一辆华贵的马车来接待——她还想着是不是沅南没有机械马车呢，毕竟总被灌输西元比沅南更像市政的概念。
艾琳脚都踮累了，她朝不远处坐在接待沙发上饮着咖啡看报纸的司黎艾看去，想了想，还是选择自己解决：“既然要加收，那租的时候为什么不说？”
在艾琳后面还排有不少人，就这两句话的时间已经争吵不堪。几行队列间，已经开始出现插队的现象了。空气清洁费这事本就是个坑，那女柜员也无法，实在无暇纠缠：“这位仆眷，若是有任何问题可向出发时的驿站提出，费用还请尽快缴纳。”
“你……！”
“这到底是谁家的仆眷这么不懂事？”
“赶紧吧，又不是交不起这钱。”
……
艾琳还来不及辩什么，排在她身后的几位看戏的仆眷便跟着也闹了起来。她顿时哑了嗓，两颊也因憋屈而变得滚烫。然而这突来的混乱并未持续多久，就被一位女士给梳理了。
那女士留有一头墨色长卷发，身穿墨绿荷叶袖遮腿长裙，戴着一顶黑纱小帽，就这么穿过人群走到艾琳身边将她抱起。
司黎艾早在混乱开始时便偷偷观察着艾琳，却未想会发生这种事，拍拍西裤赶紧也走了过去。
艾琳吃了一惊，睁大着双眼看着那黑纱下清秀的面庞，方心声道真是个漂亮淑女，却又看见了她面庞上割裂的缝隙，那缝隙间隐隐能见到金属的色彩。
恍惚间，她似还闻到了一阵淡淡的茉莉花香。
那女士取过艾琳手上的账单，只瞧了一眼便放置在柜台上，冷声道：“沅南虽有加收机械马车空气清洁费的规定，但目的地为奥德赛第一、五、八、十一、二十三以及二十四主街的机械马车，无论起始站是那一街区，只要是按规定路线直达，就只收百分之三的空气清洁费。”
司黎艾穿越人群，终是走到那女士身侧。只见那女士一侧头，面纱下露出一张薄情唇，依稀是一副似曾相识的面孔。
“这张账单启程于第二十三街区直达当下的第十一主街，你却敢加收百分之十的空气清洁费？”
左霖的视线错开司黎艾，落在那面露难色的柜员身上。
“站长呢，请出来吧。”
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