“将军，”李定国策马过来，递过一块烤热的饼，“昨夜俘虏处置完毕，两千七百余人，有一千八百人愿意留下，已打散编入各营辅兵队，其余一千九百余人属下已派人送去了京城”。
王勇接过饼咬了一口，面饼外脆里软，显然是伙夫用心烤制的，“还有一些逃走的，往哪个方向去了？”。
“大部分往北方去了”，李定国顿了顿。
“北边？”王勇眉头微皱，“那是宁远方向”。
“是，末将派人暗中跟了一段，确实是朝宁远去了，看他们的交谈，似乎是要回去报信——把昨日战况告诉洪承畴”。
王勇嚼着饼，沉思片刻，忽然笑了：“让他们去，正好替我们传话”。
“传话？”。
“对”，王勇望向北方，“告诉洪承畴，告诉他宁远军现在是什么状态——将领私自离营，部队一击即溃”。
“也告诉他，我大夏军是什么作风——降者不杀，去者不留。让他自己掂量掂量”。
李定国恍然大悟：“将军高明。如此，等我们兵临城下时，宁远军心只怕更乱了。”
“不止”，王勇喝口水送下最后一口饼，“还要让他知道，我大夏对待敌人，既有雷霆手段，也有仁义胸怀，是战是降，他自己选”。
经过昨日一战，全军士气更盛，尤其是那些新收编的俘虏，如今穿着夏军辅兵的衣服，虽然还没资格披蜀锦披风，但至少吃饱了饭，领到了冬装。
他们跟在各自的新队伍里，看向前方那些挺拔的夏军正兵时，眼神复杂——有敬畏，有羡慕，也有一丝重新找到归属的庆幸。
雪后初晴，阳光洒在雪原上，反射出刺眼的白光。
七万将士的玄甲蓝袍在这片白色背景中格外醒目，如同一道移动的钢铁长城。马蹄、脚步、车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，绵延十余里不绝。
午时初，大军行至玉田县以北四十里处。
这是一片相对开阔的丘陵地带，官道从两座低矮的山包间穿过。侦察骑兵照例前出二十里，但这一次，带回的消息有些不同。
“报——”三骑侦察兵疾驰而回，为首的队长在马上行礼，脸色有些古怪，“将军！前方五里，官道上有一队人马，约三百余骑，打的是黄龙旗”。
“黄龙旗？”王勇勒住马，“看清了吗？什么装束？”。
“看清楚了。”队长喘了口气，“前队约五十骑，是满洲白甲兵，人高马大，铠甲鲜明。中间有仪仗，举着两面黄龙幡、两根节杖，还有认旗锣鼓”。
“被护在中间的是几个文官打扮的人，看服色，有满洲的，也有蒙古的，后队是蒙古轻骑，约二百余骑”。
李定国眼神一凝：“清廷的人？他们怎么会在这里？”。
王勇略一思索，忽然明白了：“使节。他们是去北京的使节”。
“使节？”李定国疑惑，“清廷这时候派使节去北京做什么？”。
“还能做什么？”王勇冷笑，“大明刚亡，新朝初立，他们自然要来探探虚实，谈谈条件，甚至……”，他顿了顿，“想分一杯羹。”
他抬头看了看天色，又望向前方官道：“既然是使节，按理不该阻拦，但带着全副武装的三百骑进入我大夏境内，也不合规矩”。
“传令，全军暂停前进，列阵警戒。李将军，你随我带一千骑兵前去看看”。
“末将领命！”。
命令迅速传达，经历过昨日一战后，夏军的应变更加娴熟。
不过半刻钟，七万大军已在丘陵间展开战斗队形——禁卫军占据官道两侧制高点，燧发枪黑洞洞的枪口指向下方。
国防军长矛手、刀盾手封住谷口；弩手隐于坡后，骑兵则分列两翼，随时准备出击。
整个部署完成时，那支清廷使团刚好转过山坳，出现在官道上。
双方相距约三里，同时停了下来。
王勇率一千精锐骑兵缓缓前出，在使团前方两百步处勒马。
从这个距离，可以清楚地看清对方的情形。
正如侦察兵所言，这是一支标准的使节队伍。最前方的五十名满洲白甲兵确实彪悍——平均身高超过七尺，身披厚重的棉甲外罩铁叶，头戴避雷针式的尖盔，手持长刀或虎枪。
他们骑的战马也都是辽东良驹，肩高体壮，马背上还挂着弓袋箭壶。
中间的仪仗队举着两面杏黄色龙旗，旗面上的四爪龙张牙舞爪，两根九尺节杖，顶端雕着盘龙。
还有认旗、锣鼓、伞盖等物。被护卫在中间的，是五名官员。
王勇的目光落在为首那人身上。
此人年约五旬，面白微须，头戴暖帽，身穿蓝色蟒袍——这是清朝文官常服。但他长相却是汉人模样，举止间也带着读书人的斯文气。
“汉人？”，李定国低声道。
“汉奸”，王勇声音平淡，却透着冷意。
这时，那汉人官员策马出列，在马上拱手，用带着辽东口音的汉语高声道：“前方是哪位将军？我等乃大清国使团，奉我国皇帝之命，前往北京觐见大夏天子！”。
声音洪亮，措辞得体，显然是个久经场面的老吏。
王勇驱马上前几步，沉声道：“本将乃大夏征北将军王勇，你等既是使节，可有国书凭证？”。
那官员——正是历史上降清的汉臣宁完我——从怀中取出一个黄绫包裹的卷轴，双手举起：“此乃我国皇帝致大夏天子的国书！请将军验看！”。
王勇使了个眼色，两名亲兵上前接过国书，仔细检查后送回。
王勇展开略看一眼——满汉合璧的文字，盖着清国玉玺，印文是“大清皇帝之宝”，确是国书无疑。
他将国书交还，目光扫过那五十名白甲兵和后面的蒙古轻骑：“既然是使节，按礼不该阻拦，但你等带甲兵护卫入我大夏境内，不合规矩”。
宁完我拱手道：“将军明鉴，关外道路不靖，马贼横行，不得不带些护卫以防不测。若将军觉得不妥，我等愿解除武装，只求平安抵达北京”。
话说得客气，但王勇听出了其中的试探——试探大夏的态度，试探这条规矩的执行力度。
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