“其余客人都到餐厅了，请您尽快出门。”
“好，我马上就来。”
打发走前来催促的佣人，爱丽丝不得不收起《调查报告》，快速换上裙子出门。
刚走到屏风处，爱丽丝就听到了艾玛的声音。
她似乎已经忘了昨晚的脆弱，恢复成以往的模样，满是担忧道：“今天，游戏就要开始了，可是皮尔森先生仍然没有踪迹。”
“我刚才，鼓起勇气询问了管家。可是管家居然说客人们的所有决定他们都干涉不到。庄园里的工作人员这么不在乎皮尔森先生，我真担心……”
艾米丽安慰她：“唉，艾玛，你不要自责。我们昨天把能找的地方都找了，已经尽力了。”
爱丽丝穿过屏风，向他们点头示意后坐在了自己的位置上。
艾玛看眼爱丽丝，眸光微闪，转而去继续追问弗雷迪：
“莱利先生，您昨天晚上也出来了，您有没有看到……类似皮尔森先生的身影？”
“我没注意过这种小事。”
弗雷迪语气很冷，
“你们都快把这里翻过来了，还没有找到任何东西。要我看，他不就是私自逃跑了吗？少一个人正好，少一个不确定因素。”
艾玛欲言又止，满脸焦急。
爱丽丝“咳”了一声。
除了对艾玛不关心的弗雷迪，其余人或多或少知道艾玛对克利切的真实态度。反正无论怎么试探，弗雷迪对克利切都漠不关心，艾玛何必继续演给知情人看？
艾玛瞧爱丽丝一眼，果然安静下来。
随着艾玛不再主动说话，餐桌上的气氛陷入沉默。
爱丽丝无心找新话题，专心回想着《调查报告》上浮现的【白沙街疯人院】，还有取代了地形图的那张朦胧画像。
虽然是第一次见，但爱丽丝知道，坐在杜松树下，头上套着麻袋的男孩，估计就是多洛雷斯的弟弟。
更重要的客人，另一半区域，白沙街疯人院，专门运到后院的杜松树……
佣人们精心准备的美味餐食，在这一刻变得味同嚼蜡。爱丽丝心不在焉地切下肉排，心里却在想着起居室密道后面的景象。
《调查报告》呈现出的画面太过诡异，让爱丽丝有些不舒服，心脏像是被攥紧了，难以呼吸。
饭过三巡，弗雷迪用餐巾擦擦嘴，忽然道：“今天的工作人员格外忙碌。”
艾玛抬起头，侧耳听着门外传来的家具挪动声，眼睛弯弯，笑着说：“是呀是呀，他们早上摆了好多东西出来，难道那些都是给游戏做的准备吗？”
艾米丽皱起眉，声音轻轻：“原本走廊柜子里就摆着一张鬼里鬼气的面具，让我每次看到都要绕着走。”
“他们新拿出来的那些物件，我觉得和那个鬼面具一样，看到就让人心里发慌，难受到想吐。”
三人的讨论让爱丽丝回过神。
她住在一楼，自然不知道二楼新增加了什么。但艾米丽提到的鬼怪面具，爱丽丝有所印象——
那张面具被放在餐厅长廊柜子的最高处，上着锁，和摆在附近的装饰品并无差别。
“那张面具应该是来自于日本，他们那里将这种面具称呼为般若。比起佛教中的本意，日本般若面具来自他们的传统表演剧种，能剧。”
爱丽丝猜测道，
“能剧演员会佩戴各种各样的面具，通过肢体语言来讲述故事。单独的般若面具并不能构成一场戏。这里的主人让工作人员新摆放，应该也是面具吧，象征其他的角色？”
“啊？”
艾米丽苦着脸，
“呃，我还不知道这种鬼怪面具有着这样的来头。抱歉，让您失望了，爱丽丝。”
“那些摆设什么都有，七零八碎的，唯独没有新的面具。他们都被统一安置在靠右的墙边，像是在阻挡着什么。”
“阻挡？”
爱丽丝微微一怔。
艾米丽的用词，也让艾玛起了兴趣，神神秘秘道：“说起来，昨天晚上特别冷，风刮得很大。”
“我半夜去上厕所的时候，听到2楼走廊的对面…对，就是主卧那边的方向！有窗户开开合合的声音。”
“那可不是普通的关窗，更像是有人重重的甩上了窗户。轰的一下。”
“我本来，呃，还想去那边敲敲门…但是太冷了。而等我上完厕所回来，就看到工作人员双手拿着一柄很长的伞，将那把伞放到了走廊对面，靠着那扇紧闭着门。”
“说来也巧，他们放好东西后，我就没有听到那种关窗声了，回去好好睡了一觉。”
艾玛张牙舞爪，做了一个鬼脸，
“你们有没有听说过？这座庄园在外界人的口中，可是被诅咒之地。说不定艾米丽猜对了，这里的主人用那些东西，阻挡着门后……”
“这个鬼故事有些老套了。”
弗雷迪放下叉子，
“就连三岁小孩都不会被吓到。”
有些被吓到了的艾米丽：……
艾玛不服气，嘟囔：“那莱利先生说说，您怎么解释我昨晚的遭遇？”
“天气太冷，冻出幻觉了。”
弗雷迪简短道，
“我想这位甜心小姐需要去看一下心理医生了。尽早弄清楚什么是现实，什么是虚幻。”
确实患有臆想症的艾玛：……
餐桌恢复安静，所有人没有了聊天的兴致，快速解决了剩余的食物。
随着佣人们将餐具撤走，收拾好桌面。重新洗漱完毕，神清气爽的老管家出现在餐厅。
管家示意佣人们奉上一杯香气浓郁的红茶。
刚吃完蛋糕的艾玛眼前一亮，刚要端起红茶，就被艾米丽摁下了手。
管家看到无人取用红茶，脸上笑意不变，温和道：“诸位客人都已经用餐完毕，我可以来为客人们介绍一下等会的安排了。”
“游戏开始的时间是下午1:30，入户庭的大门会敞开，各位客人请在规定时间内赶到门口，登上马车。”
“马车会将诸位送到游戏地点，那是一座绝对封闭的工厂。”
“游戏的机制很简单，在里面寻找线索，躲避惩罚执行人，打开大门，从里面逃出来就行。”
老管家看了一眼手表，
“午餐时间是中午12点。考虑到下午的游戏会消耗大量体力，午餐的菜品可能没有这么丰盛，而是含有更高的热量。好了，客人们现在可以回房稍作休息，养精蓄锐。”
“那个，皮尔森先生还是没找到吗？”
艾玛举手示意，
“据我所知，这座庄园的部分区域不对外开放。但既然游戏要开始了，不妨让我们用最后点时间进去搜寻一下，我们还是很担心同伴安危的。”
爱丽丝心中一动，艾玛的提议，正对她下怀。
“不可以。”
老管家语气温和，
“我的部分意思可能没有表达明白，让客人们误解了。”
“咳咳。为了避免出现意外，请——”
老管家咬下重音，
“各位客人们回到房间，等待游戏开始。”
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