卯落泉一行到达科什巴尔干时，顾平和南宫奚也快马加鞭赶到了塔支城。安西王早派人将来使接到驿馆，为他们接风洗尘。饭毕，安西王请顾平到王府说话。
“多谢顾总管肯在圣上面前为小王美言，保住了小王的身家性命……”安西王向顾平深深行礼。
安西王的毕恭毕敬，反倒让顾平更加不屑。“王爷何如此说。王爷本就鞠躬尽瘁死而后已，在下只是向皇上如实奉告罢了。”
“唉……上回顾总管路过小王贱地，想是小王招待不周。本欲在顾总管回程中好好设宴饯行，没成想顾总管绕路先行了，直教小王夜不能寐了好几日。顾总管今日故地重游，烦请务必在小王府上多住几日，容小王将功补过才好！”
“王爷不必屈尊谦辞。那时在下有要事在身，故此先行，与王爷无干。”顾平讪笑，“今日造访，可是来给王爷报喜的啊！”
“哦？小王何喜之有？”
顾平只是笑而不语。须臾间，下人来报董固求见。
“董固？他来干什么？”安西王眉头一皱。
“我派人叫他来的。请王爷宣他进来吧。”顾平既说了，安西王不敢不从。
董固虽见老态，面色却依旧红润透亮，可见云方的菌子确有补血益气之效。他摇头晃脑地迈着四方步，一步一顿地走到厅上，向上首拜道：“董固参见王爷千岁，顾大总管。”
“好，听宣吧。”顾平掏出圣旨站了起来，“安西王诸葛端、菌料厂总管太监董固接旨！”
安西王绕到董固身前，与他一并跪下听旨。
“天子诏：
“崇明二年，先帝于云方设立菌料厂，尔来三纪。其间，菌料厂所制菌料供应军备、御药、学府并商贸所需，共计百余石。云方乃地菌阜盛之处，然地菌采撷期短、难以贮存，年需又不过二三石，以致菌料多废而少用也。目今上明国力鼎盛，四海升平，鲜车怒马，兵多将广，当积金玉之本，累器备之业，以图长治久安。安西王诸葛端、菌料厂总管太监董固，二卿乃朕之心腹。朝廷以菌料为资，期年期许三十石。朕欲图百年大计，望二卿竭力助之。钦此。”
“臣弟接旨。”
“微臣接旨。”
同样是接旨，安西王愁上眉梢，董固却面露喜色。
“年产三十石……怎能产出这么多来？”安西王摊着手问董固。
“好事，好事呀王爷。”董固倒是泰然自若，“皇上这是在抬举咱们呢！”他款款向顾平作揖，“多谢大总管成全。烦请大总管转告皇上，王爷和鄙人定不负圣望，保证超额完成朝廷的指派。”
“还超额？”安西王听得更慌了，“你凭空夸口，可别携带本王！”
“王爷此言差矣。”顾平道，“董总管掌管菌料厂三十多年，何时夸过口？圣上若不放心，也不会降旨来了。”
“王爷何须担心？如若年产不足三十石，董固情愿以项上人头谢罪，保王爷一世英名！”董固一边用手比划抹脖子的动作一边说着这话，还斜眼一瞪安西王。
“好好好。顾总管也在此，与本王做个旁证。”安西王扯住董固的袖子，“到时产量不足，都是此人弄舌，不关本王的事！”
“嗯。”顾平冷冷看一眼闹剧，拽紧斗篷拽开步子向外行去。
“唉唉！顾总管慢走啊！”安西王紧随其后，“说好的在小王府上多住几日呢，小王已经叫人去备晚上的筵席了！”
“不必了。在下有要事在身，回驿馆小住一晚便要回京。”顾平不容分说，执意离开。
站在原地的董固笼起袖子，默默地目送顾平走远，一丝漫不经心的笑意浮现于嘴角。
夜晚，回到驿馆的顾平正欲就寝，忽闻得敲门声响。开了门，原是驿丞前来问安；问安过后，驿丞又招呼身后的两名香艳女子进门。
“干什么？”顾平黑着脸堵在门口，不让她们向前半步。
“啊，这是董总管的一点心意。怕顾大总管舟车劳顿，让这两个推拿娘来给顾大总管放松放松。”驿丞谄媚道。
“不需要，别再来了。”顾平要关门，没想到那两个女子直接扑倒在地上，一人抱住顾平一条腿开始嚎啕大哭。
“大总管！”一个嘤嘤咛咛。
“大总管……”一个咿咿呀呀。
“大总管可怜可怜我们，如果我们被大总管赶出来，回去要挨老爷罚的！”
“老爷又要拿鞭子抽人了……呜呜呜……”
顾平被这两个缠身，又不好动粗。他脸色愈发难看，瞪着驿丞喝道：“把她俩弄走！挨她老爷的罚，关我何事？不经我同意，谁敢进这门，我就是杀了他也不犯法，知道么！”
见顾平发起狠来，两个女人先怕了，松开手倒着爬出来。驿丞唯唯诺诺却不肯退下，只在门口踌躇。顾平也不理睬，径去关门。
“哎！慢！”一把扇子伸进门缝，将门扇隔住。“大总管要将我也拒之门外吗？”
顾平开了门，见是董固。“怎么，什么急事，有劳公公深夜造访？”
董固斥走了那三个，回过头喜笑颜开道：“大总管是稀客，还不许鄙人稀罕稀罕？”他一边说着，一边从顾平身侧挤进了房间。
顾平没拦他，等他进门后看看外面无人，才关上房门。
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