他提笔蘸墨，在洁白的宣纸上写下一行行字，每一个字都凝聚着他的心血和希望。
最终，他写就了一份奏稿，题为《请废定神炭疏议》。
然而，当他写完奏稿，准备钤印时，却迟迟无法落笔。
他的手在颤抖，他的心在挣扎。
他知道，这份奏稿一旦上达天庭，他很可能会遭到朝廷的清算，身败名裂，甚至家破人亡。
可是，如果他选择压而不报，那又如何对得起自己的良知，如何对得起北岭百姓的信任？
钤印，还是不钤印？
这是一个艰难的选择，一个关乎生死，关乎命运的选择。
周文远紧紧地握着手中的官印，额头上渗出了细密的汗珠。
他的内心，仿佛正在进行一场激烈的战争。
就在此时，孙捕头奉县令的紧急命令，率领十名衙役，气势汹汹地向北岭进发。
他们要“查证私设祭典”，将那些胆敢违抗朝廷命令的刁民，绳之以法。
一行人沿着崎岖的山路，一路向上。
正午的阳光毒辣，晒得他们汗流浃背，口干舌燥。
行至半途，孙捕头突然停下了脚步。
他看到，在道路的旁边，立着一块新碑。
那石碑没有任何文字，只刻着一圈火焰纹路，简单而肃穆。
一个熟悉的身影，正蹲在石碑旁，一下又一下地挥舞着手中的铁锤。
那是赵铁匠，北岭村里手艺最好的铁匠。
他沉默寡言，却有一双巧手，能够打造出任何东西。
“这是三年前暴毙窑工的骨灰混着黏土烧的。”赵铁匠头也不抬，语气平静地对赶来的孙捕头说道，“你要抓人，先砸了它。”
孙捕头的身体猛地一震。
他盯着那块石碑，想起昨夜儿子放学回家时，兴奋地对他说：“爹，今天学堂换了炭，我脑袋不疼了！”
他的心头，涌起一股难以言喻的复杂情感。
他知道，这块石碑，代表着北岭百姓的尊严和希望，也代表着那些死去的窑工的灵魂。
他看了看身后的衙役，又看了看那块石碑，最终，他做出了一个艰难的决定。
他挥了挥手，示意手下退后，然后语气冰冷地说道：“三天之内，我要一份全县学塾用炭记录。”
说完，他转身离去，步履蹒跚，仿佛一下子苍老了许多。
在转身的瞬间，他袖中滑落半张被撕毁的缉拿令，随风飘落，不知去向。
在“亮火祭”的原址上，柳婆婆拄着拐杖，缓缓登上临时搭建的高台。
她年迈的身体有些佝偻，但她的眼神却异常明亮，仿佛能够看穿一切。
她拿起一篮干茅草，放入窑口，点燃。
茅草燃烧起来，冒出一阵黑烟，但很快就熄灭了。
台下，众人皆惊，窃窃私语。他们不明白，柳婆婆这是要做什么。
柳婆婆沙哑着嗓音，缓缓开口：“梦回草不怕火烧，怕的是人心忘了它怎么活。”她的声音不大，却清晰地传到每个人的耳中。
随即，她宣布了一个重要的决定：“从今日起，北岭不再有‘药篮’，所有采工改称‘守根人’。”她要让所有人明白，他们不是在为朝廷采药，而是在守护北岭的根。
她又拿出一个用粗绳串起来的东西，继续说道“每人胸前，都要挂一枚鸡骨雕成的小牌。”那是当年第一个因拒采梦回草而死的老药工遗物。
“戴上它，记住我们的根！”柳婆婆的声音不大，却充满了力量。
陈皓站在人群之后，默默地注视着这一切。
他看到，柳婆婆的每一个举动，都深深地触动着北岭百姓的心。
他满意地点了点头
当夜，晨雾在山间游荡，像是无处安放的叹息。
北岭，这个偏远的山村，在经历了“亮火祭”的辉煌之后，再次陷入了沉寂。
但在这沉寂之下，却酝酿着一场更大的风暴。
陈皓召集李芊芊、柱子与赵铁匠，聚集在自家酒馆的密室之中。
油灯的光芒昏暗，将他们的身影投在墙上，显得神秘而凝重。
他从怀中取出一张薄绢，缓缓展开。
绢布上，绘着一张详细的舆图，山川河流，标注得极为清晰。
这是整个北岭的地形图，也是北岭未来的命运图。
接下来，才是真正决定北岭未来的时刻。
昏黄的油灯下，陈皓的眼神锐利如鹰隼。
他指尖在薄绢上缓缓移动，那些标注如同跳动的火焰，映照在他坚毅的脸庞上。
“暖炉需求是引线，中毒旧案是炸药，”他声音低沉，却带着一股令人心悸的力量，“我们要让那些权贵知道，没了北岭的炭，他们的冬天有多难熬！”
柱子紧握双拳，粗糙的嗓门瓮声瓮气：“皓哥，俺们啥时候动手？俺早就看那些狗娘养的不顺眼了！”
李芊芊的眉头微蹙，她纤细的手指在羊毫笔上轻点，柔声道：“单靠蛮力不行，得师出有名。三十六洞天的道士，走街串巷，最能蛊惑…呃，是教化人心。”她在地图边缘添上一行娟秀的小字，墨香四溢，却带着一丝不易察觉的锋芒。
赵铁匠始终沉默，直到此刻才抬起头，他那双饱经风霜的手，缓缓摩挲着腰间的铁锤，发出低沉的摩擦声：“锤子，随时准备好。”
陈皓满意地点点头，目光扫过众人，语气坚定：“记住，我们要烧的，不仅仅是炭，更是人心中的那团火！”
窗外，一轮冷月高悬，清冷的光辉洒在远处山梁上。
几个黑影正悄无声息地收起侦哨用的铜镜，那铜镜上还残留着一丝水汽，那是东厂眼线额头上的冷汗。
他们已经嗅到了不同寻常的气息，北岭，不再是他们可以随意窥视的地方。
“头儿，接下来怎么办？”其中一个黑影低声问道。
领头之人啐了一口唾沫，压低声音道：“咱们也得为自己留条后路，把今天看到的，一五一十地报上去…记得，少说多看。” 他抬头望了一眼天上的冷月，心中没来由的一阵发慌。
王老板站在南陵渡口的船头，望着那群如狼似虎扑上来的税吏，心里直犯嘀咕。
这第二批“白炭”可是北岭乡亲们的心血，要是被这群蛀虫给吞了，他可没脸回去见陈皓。
“哟，这不是王老板吗？又来送炭了？”为首的税吏三角眼一挑，语气阴阳怪气，“最近手头紧，弟兄们也想烧点好炭暖暖身子，王老板不会这么小气吧？”
王老板强压下心中的怒火，堆起笑脸：“哪里哪里，各位爷辛苦了。只是这批炭，已经被人预定了，实在是不敢擅自做主。”
“预定了？谁预定的？我怎么不知道？”税吏冷笑一声，大手一挥，“给我查，仔细查！看看这批炭有没有偷税漏税，有没有夹带违禁品！”
几个税吏立刻冲了上去，对着货船就是一阵乱翻。
王老板急得直冒汗，这要是真让他们查出点什么来，那可就麻烦了。
就在这千钧一发之际，一阵悠扬的钟磬声由远及近。
只见一群身披灰袍的道士，手持拂尘，缓缓地围拢了过来。
为首之人，正是玄尘子道长。
玄尘子面容冷峻，目光如炬，他走到税吏面前，取出一道符箓状的文书，淡淡地说道：“此炭乃‘净心供品’，用于冬月炼心大典，阻者折寿。”
税吏原本还想耍横，但看到那道符箓，顿时脸色大变。
南陵一带素来重道教，而且近年确实有“焚劣炭致癫狂”的传闻，他可不敢拿自己的小命开玩笑。
王老板见状，立刻会意，从船舱里摸出十包精心制作的“驱疫香”，笑眯眯地递给玄尘子：“诸位道长辛苦，这点小礼，助你们清净坛场。”
玄尘子微微颔首，接过香包，转手递给身后的弟子。
那弟子心领神会，将香包分发给税吏。
税吏们闻着那沁人心脾的香气，再也不敢多言，纷纷退到一旁。
王老板连忙招呼船工，趁机起锚，货船缓缓驶离渡口。
当夜，货船在星光的指引下，悄无声息地驶向远方。
而在船舱的底部，一个个暗格里，塞满了印制精良的《火帖》——一页薄纸，正面绘着“三通窑图”的简式图样，背面则书写着八个大字：“燃真火，见本心。”
与此同时，京城。
沈瞎子新开的茶楼分号“醒炉居”，生意异常火爆。
他每日在评书开场前，都会命伙计提一盏无烟灯入场。
那灯光清亮柔和，却一点也不熏眼睛。
听众们好奇地追问这灯的来历，沈瞎子便会捋着胡须，叹息一声：“北岭人说了，火不该呛人，话也不该蒙人。”
紧接着，他便会推出新篇《火帖记》：讲一位书生赴考途中，因宿店用了劣炭导致昏睡，错过了科举考试。
醒来后，书生痛定思痛，投身山中学匠，立志要造出一种既能取暖又能照明的好炭。
经过多年的苦心钻研，书生终于成功研制出了一种名为“照魂灯”的新型炭火。
故事讲到最后，沈瞎子会轻描淡写地补充一句：“如今这灯，正顺着漕河往北走。”
数日后，顺天府衙门突然发现，城南的三处私印坊被人纵火焚毁。
现场一片狼藉，只残留着半页未烧尽的《火帖》。
东厂，刘九爷的府邸。
“废物！都是废物！”刘九爷暴跳如雷，将手中的茶杯狠狠地摔在地上，“这么点小事都办不好，养你们有什么用！”
下面跪着一排瑟瑟发抖的番子，大气都不敢出。
刘九爷怒吼道：“立刻，给我全城搜捕那些散播邪说之徒！我要让他们知道，得罪东厂的下场！”
他调集了三十名精锐番子，化装成脚夫、乞丐、卖油郎等各种身份，潜伏在南北要道上，布下天罗地网。
然而，刘九爷万万没有想到，沈瞎子早就得到了风声。
他命人在各驿站张贴告示：“东厂买炭，十金一筐——专收黑烟浓者，用于迷魂审案。”
真假难辨之下，京城的百姓们争先恐后地将家中积攒的劣质炭火挑出来，卖给东厂。
一时间，整个京城掀起了一场自发的“清炭运动”。
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