戚威和周凯是第二天上午回来的。
长春确有一个柳家村，相较于天京四大家族的讳莫如深、云遮雾罩，柳家村的过往要详实得多。毕竟，柳家当年在东北的势力盘根错节，煊赫一时，二十年光阴，还不足以让这个曾经的庞然大物彻底销声匿迹。
当年柳家在东北黑白两道通吃，柳家村更是名副其实的东北第一村。
戚威和周凯亲自去过柳家村，村子虽不复往日荣光，已然没落，但仍有不少村民居住于此。据村里的老人回忆，二十多年前的一个深夜，村子里突然枪声大作，密集的枪响持续了足足一两个小时。枪声停歇后，大批警察接踵而至，迅速封锁了柳家堡。自那以后，堡里的人便如同人间蒸发，再也没人见过他们的踪迹。
吴朝阳捏着下巴思忖，杨惊鸿十有八九就是柳家的后人。只是他想不通，对方后来是如何与江州杨家扯上关系的。转念一想，答案也不难猜，多半是为了躲避仇家追杀，这才隐姓埋名，依附杨家寻求庇护。
转眼便到了正月初七，春节假期弹指间便画上了句号。
新年伊始，吴朝阳组织召开了一场集团开年大会，会议地点就设在江州建材城的大会议室。
会上，吴朝阳宣布了曹牧野等人制定的一系列新规，其中重中之重，便是针对江州建材城的一场彻底改革。
以往，建材城的门面出租模式与天门市场大同小异，曹牧野几人经过一番深入调研后发现，其中暗藏不少猫腻，许多大商户凭借人脉和势力，一口气租下十几二十个门面摊位，再将其中一部分高价转租给其他商户，坐收差价牟利。更有甚者，部分转租者压根就不是建材城的商户，纯属空手套白狼的中间商。
这种乱象不仅严重损害了建材城的整体收益，更给那些踏踏实实做建材生意的商户平添了沉重的成本负担，早已引得诸多商户怨声载道。
其实，张建国在位时并非对此一无所知。只是这些大商户和中间商个个都不是善茬，背后或多或少都有黑恶势力撑腰，有些甚至本身就是涉黑人员。谁要是敢动他们的蛋糕，立刻就会有人跑到建材城闹事，又是拉横幅堵大门，又是拦着货车不让进出，手段恶劣至极。
当初曹牧野刚提出改革方案时，几个原建材城的副经理就纷纷倒苦水，直言改革的难度之大。但曹牧野铁了心，任谁来劝都不为所动。
吴朝阳听完曹牧野的汇报后，更是当场拍板：“改！必须改！”
开玩笑，黑恶势力算什么东西？他吴朝阳能有今天的地位，就是踩着黑恶势力的累累尸骨一步步爬上来的。
当吴朝阳在大会上掷地有声地提出“公开竞租”四个字时，台下众人顿时神情各异。朝阳集团的老部下们个个精神抖擞，摩拳擦掌，一副蓄势待发的模样；而原江州建材城的人，则分成了两派——一派人笑而不语，眼神里满是看好戏的戏谑；另一派人则面露惊色，暗自咋舌，觉得这步子迈得未免太大，太急了。
吴朝阳又着重强调了“统一思想，团结一致”的要求，至于改革的具体执行细节，他全权交给了曹牧野。他相信曹牧野的能力，如今整个集团的根基已经稳固，若是曹牧野连这点事都办不好，那他就不得不考虑换人了。
会议一结束，曹牧野便第一时间将吴朝阳请到了自己的办公室。
“朝阳，你看什么时候有空，把罗局长请出来吃顿饭。”曹牧野开门见山道。
吴朝阳瞬间明白了他的用意。罗道全虽是渝城区公安局副局长江州建材城地处北岸区，公安系统本就是一家，罗道全出面，定然能搭上北岸区公安局的线。接下来的改革，势必会掀起一场惊涛骇浪，若想顺利推进，必须提前取得警方的支持。
“没问题，我待会儿就给他打电话，剩下的对接工作就交给你了。”吴朝阳一口应下。
“你不参加？”曹牧野眉头微蹙，有些意外。
吴朝阳摇了摇头：“野哥，接下来我可能要出去一段时间，这边的摊子就全权交给你了。”
“是因为你身世的事？”曹牧野沉声问道。
吴朝阳点了点头，语气平静：“杨惊鸿的手下已经通知我了，明天就出发。”
曹牧野应了一声，便没有再追问。他心里清楚，这个时候，自己最大的责任就是守好朝阳集团这个家，不让吴朝阳有后顾之忧。
“另外，我让熊彪联系了刘天德和周豪，双管齐下，确保万无一失。”曹牧野补充道。
吴朝阳闻言，心里顿时松了口气。他还记得，曹牧野以前最瞧不上这些混社会的，甚至极其反感和抵触。现在看来，是自己多虑了。
“野哥，你安排就好，我信你。”吴朝阳语气恳切。
曹牧野看着他，沉吟片刻，又说道：“朝阳，离开之前，你应该去见见温小姐。朝阳集团想在江州稳稳立足，离不开腾龙集团这座大靠山。”
吴朝阳嗯了一声，叮嘱道：“要是真遇上什么过不去的坎，就去双子大厦找王清歌。”
曹牧野沉默了半晌，嘴唇动了动，欲言又止，最终还是忍不住开口：“朝阳，虽说父母之仇不共戴天，但我还是想劝你一句——活着，才是最重要的。”
吴朝阳有些动容，上前用力抱了抱曹牧野，“野哥，你放心，我不是个冲动的人。”
从办公室出来，张文浩一路将吴朝阳送到楼下。
“朝阳哥，之前您一直忙着集团的事，前段时间又住院了，我就擅自做主，把陈雪给调走了。”张文浩有些忐忑地说道。
其实，吴朝阳在今天的职工大会上没看到陈雪，就已经猜到了大概。他非但没有怪罪张文浩的擅自做主，反而觉得欣慰。有些事情，自己或许会被情绪裹胁，一时想不到周全的办法，有人能提前帮自己妥善解决，实在是再好不过。当然，这一切的前提是，这个人得把握好分寸和尺度，摸准自己的心思，否则，那就是真正的擅作主张了。
看着张文浩一脸惶恐的样子，吴朝阳忍不住笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“有心了。”
张文浩这才如释重负，长舒了一口气，连忙解释道：“天门市场搬运协会正好缺人，我就向骆爷推荐了她，那边的工资待遇比这边还要好些。”
吴朝阳点了点头，对于陈雪，他早已彻底放下。至于打击报复，更是毫无必要，陈雪也早已没资格让他耗费半点心神。
再者，到了他现在的位置，一言一行都被无数双眼睛盯着。若是连这点容人之量都没有，其他人会怎么看他？又怎么会心甘情愿地跟着他干？
张文浩这步棋，走得不可谓不精妙。纸终究包不住火，陈雪的事，有心人迟早会发现，到时候难免会有人胡乱揣测，对江州建材城的内部氛围造成影响。将她推荐到其他地方任职，而非直接开除，既解决了问题，又落了个重情重义的名声。
如此拎得清，又不冷血无情的老板，哪个创业伙伴和员工会不喜欢？
“你做得很好。”吴朝阳毫不吝啬地夸赞道。
就在这时，一辆车的车窗缓缓摇下，向西探出个脑袋，大声问道：“朝阳哥，我们什么时候走？”
“马上。”吴朝阳应了一声。
他转头看向张文浩，嘴角勾起一抹促狭的笑意，压低声音问道：“文浩，是不是对人家有意思？”
这话一出，张文浩的脸“唰”的一下就红透了，支支吾吾了半天，愣是没说出一句完整的话：“朝阳哥……不是……没……没有。”
看着他这副窘迫的模样，吴朝阳无奈地叹了口气。
感情这种事，旁人再怎么教都没用，终究还是得靠自己悟。
他收敛了笑意，神色变得严肃起来，叮嘱道：“韬哥那边查到了一些线索，你也参与进去，和他们一起分析分析，好好谋划谋划。”
张文浩连忙收敛心神，郑重地点了点头：“好的，朝阳哥！”
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双子大厦，晴阳资本，已经装修得差不多。
向西是第一次进入这种高档写字楼，不同于在十八梯，这种地方让她好奇又紧张。
吴朝阳在做介绍时，向西全程垂着头，像个规规矩矩的乖学生，只敢偶尔抬眼偷偷瞟一下冷晴，和之前那股爽朗外放的模样判若两人。
不是她胆小，实在是冷晴美得太不真切。那张脸精致得像精心雕琢的玉像，再配上一身清冷疏离的气质，叫人生出几分局促。
“向西妹妹你好。”冷晴主动朝她伸出手。
“冷……冷老板好！”向西慌不迭的双手握住对方的手，还下意识鞠了个躬。
“不用这么见外，往后叫我晴姐就好。”冷晴的声音清清淡淡，却带着莫名的安抚力。
向西转头看向吴朝阳，她性子直爽，可并不傻，见吴朝阳颔首示意，才咧嘴露出个爽朗的笑脸，“晴姐！”
吴朝阳看了眼时间，晚上和温暖约了饭，不管是公是私，出发前都得见她一面。
“向西妹妹，我可就把你晴姐托付给你了。”
向西立刻站直身子，脊背挺得笔直，语气铿锵：“保证完成任务！谁要是敢动晴姐一根汗毛，除非先从我尸体上踏过去！”
吴朝阳被她这股认真劲儿逗笑：“没这么夸张，安心做事就好。”
走出晴阳资本的大门，身后忽然传来脚步声，冷晴追了上来，声音里带着一丝不易察觉的急切：“你要出远门？”
吴朝阳脚步一顿，回头冲她点头：“就像你说的，有些事一旦缠上了，只有彻底解决，否则根本没法全身而退。”
冷晴下意识咬了咬下唇，指尖微微蜷缩，轻声问：“会……有危险吗？”
吴朝阳没有正面回答，只是扯出一个从容的笑：“放心，我会照顾好自己。”
这时电梯“叮”的一声抵达楼层，门缓缓打开。吴朝阳抬脚走了进去，刚按下关门键，身后又传来冷晴的声音。
“吴朝阳！”
电梯门慢慢合拢，隔着逐渐变窄的缝隙，吴朝阳冲她递去一个自信满满的笑容，随后身影便彻底隐入电梯。
冷晴在电梯口站了很久，直到电梯数字跳到一楼，才缓缓转身往办公室走。她能做的，就是守好晴阳资本，把这份事业稳稳撑起来，不让他失望。
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滨江公园的晚风带着草木的清润，温暖背对着江岸，倒退着一步步往前走，目光始终胶着在吴朝阳脸上，语气里带着几分试探：“吴朝阳，老实交代，你是不是有事儿瞒着我？”
吴朝阳故作深沉地叹了口气，一本正经道：“实不相瞒，其实我是京城豪门出来的贵公子。”
“嗯？”
温暖猛地刹住脚步，愣了足足好几秒，随即弯腰哈哈大笑，连眼泪都快笑出来了：“我早看出来了！第一次见你就觉得，你这气度，绝对是天潢贵胄！”
吴朝阳没好气地翻了个白眼：“算了，不信拉倒。”
温暖继续倒退着走，歪着头打量他，眉眼弯弯：“这就生气了？”
“我才没这么小心眼。”吴朝阳别过脸。
温暖笑得更欢了，语气带着几分调侃：“其实真没必要，我又不会因为出身看低你。”
吴朝阳没再接这个话茬，话锋一转，语气沉了几分：“明天我要出趟远门，可能得一阵子才能回来。”
“去哪里？”温暖再次停下脚步，眼底的笑意瞬间淡了，染上明显的失落。
“云省。”
“去做什么？”她追问，声音轻了些。
吴朝阳没法和她说实话，不是信不过，而是这种事知道的人越少越好。
他只能含糊道：“有点私事要处理。”
“你之前提过，答应过一个姑娘要去找她，是和她有关吗？”温暖的语速很慢，带着点颤音。
吴朝阳避开温暖的灼灼目光，轻轻“嗯”了一声。
“暖暖，我不想伤害你，只是……”
“只是不想欺骗我，对不对？”温暖替他接了后半句。
吴朝阳郑重点头，这话是他的真心话。温暖是个好女孩儿，于公于私，他都不能欺骗她。更何况温长宁是枭雄，要是敢玩弄他女儿的感情，别说他自己，连身边的兄弟都得跟着遭殃。
温暖却忽然轻哼一声，扬起下巴，眼里又恢复了那股倔强的光：“只要你一天没结婚，我就还有机会。”
“嗯？”吴朝阳被她这架势弄得一愣，下意识摸了摸自己的脸，“我有这么帅吗？”
温暖二话不说，伸手捏住他的脸颊，轻轻用力掐了两把，“帅，帅得没边了！”
“疼……疼！”吴朝阳配合着喊疼。
话音未落，温暖却忽然松开手，猛地扑进他怀里，声音带着明显的哽咽，闷闷的：“一定要注意安全，我等你回来。”
吴朝阳的手僵在半空，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，良久才缓缓落下，轻轻拍了拍她的后背，低声应道：“好。”
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