它忽然像是失去了支撑，庞大的身躯轰然坐倒在地，自暴自弃般地摊开触须，“很抱歉......我只能找你。”
“希望我的存在......并没有对这场联邦对天才的考核造成影响......”
“并没有。”温润的声音响起，“原本一切都很顺利，你也不会有掳走机械之心的机会，但过程中，有神谕干预了‘书’的剧本。”
“神谕？！”怪物的瞳孔骤然收缩，触须不自觉地绷紧，像是听到了什么禁忌的词汇。
黑暗中，那道声音继续道，“神谕的攻击对象就是这少年，但攻击的是精神投射体，间接破坏了剧本。”
怪物发出几声沉重的鼻息，触须不安地蠕动着，涉及到神谕，他不敢多说什么。
方白全程保持着惊疑不定的表情，实际上嘴角已经有些压不住了。
这简直是他能想象到的最好结果。
联邦一方坐镇进取之地的终极强者出手了。
甚至很可能就是传说中的‘终末之剑’！
这个猜想并非没有依据。
进取之地汇聚了联邦这一年来所有的顶尖天才，指挥总部那几十个指挥官和驻守军队虽然强大，但要说能百分百保证安全是不可能的。
他之前就猜测有顶级强者把控全局，但不明白为什么一直不出手。
现在明白了。
原来是相互认识。
方白暗自思忖着，目光在怪物和黑暗之间游移。
联邦的最强者和永夜之幕的高层还有不为人知的交情？
不过，这些都不是他现在需要关心的。
他安全了。
不仅安全，还超额完成了考核！
今后联邦高层肯定会注意到‘方白’这个名字。
别的不说，那些高级知识总该赏赐一些吧？
要不然怎么对得起他差点把小命都搭进去的付出？
就在方白美滋滋地盘算着得失时。
一道湛蓝的光突然从他身后亮起。
黑暗中浮现出一条由无数光粒铺就的道路，这些光粒如同星辰，在黑暗中缓缓流转，指引向未知的远方。
还没等他反应过来，那只怪物已经爬起，粗壮的触须一把拎起他的后衣领。
“等——”
方白的抗议还没说完，怪物已经迈开沉重的步伐，拖着他踏上了那条光路。
方白仰起头，瞪大眼睛问道，“你就是永夜之幕背后的大boSS？”
“嗬——”怪物咧开狰狞巨口，喷出一股腥臭气息，熏得方白眼前发黑差点昏厥。
它用触须敲了敲方白的脑袋。
“永夜之幕由黑暗生物建立，而黑暗生物由不同生态组成，并非铁板一块。”他粘稠的声线里竟透出几分教导的意味，“关于永夜生态学，等你到三四年级自然会学到，现在没必要知道太多，还有一点最重要的，我是人，不是黑暗生物。”
光路突然剧烈震颤，怪物脚下开始加速。
方白只觉耳畔风声呼啸，恍惚间听到它对着虚空喊道，“这小子不错！要是联邦天才都这样，不出十年，收复黑土都有可能！”
前方传来一声幽远的叹息。
这声叹息裹挟着某种难以言喻的复杂情绪。
“剧本被改写了。”那声音从光路尽头传来，“衔尾成了主角，真理与现实的通道...被截断了。”
“衔尾...”怪物咀嚼着这两个字，触须不自然地蜷缩起来，“他们有些越界了，若联邦成为真理眷属，会多出不少使徒...”
“不算越界。”尽头的声音回复，“新生的真理私心过重，以整个升华者文明为垫脚石，若任其立教...联邦也不知道该如何制衡。”
“衔尾先知虽非真预言家，但祂的选择，纵是'书'也挑不出问题。”
光路尽头是进取之地的高墙。
怪物粗鲁地将方白扔在巍峨的高墙上。
方白刚稳住身形，就看见怪物突然浑身僵直，死死盯着身后进取之地的方向。
方白顺着它的视线望去。
只见，远方的天空正在......扭曲？
一颗漆黑的球体凭空出现在进取之地上空。
它并非实体，更像是一个吞噬光线的概念。
仅仅存在了不到一秒，却在所有目睹者视网膜上烙下灼烧般的残影。
方白感到颅骨内一阵刺痛，某种超越认知的信息洪流粗暴地灌入意识海。
“这是......”
剧痛尚未消退，天象骤变。
无数道圣洁光柱刺破云层，将整片废墟映照得如同天国。
细碎的光尘在空中舞蹈，每一粒都蕴含着令人想要跪拜的神性。
方白下意识伸手触碰，光尘却在接触皮肤的瞬间化作温暖的能量流入四肢百骸，最终被纳入回路之中。
“神迹显化？现世共鸣？这是...立教了？！”身旁的怪物发出夹杂着疑惑的嗡鸣，“不是说隔断了吗？”
震耳欲聋的机械圣歌响彻天地。
三根通天彻地的黑色立柱破开云海缓缓降临，立柱表面流淌神圣的辉光。
这座从天而降的建筑，和天启市的真理教堂一模一样，但要更加巨大。
当基座接触地面的刹那，方圆数十公里的碎石全部悬浮而起，成为神圣力场的点缀。
远处废墟中，衔尾圣女盯着身后昏睡过去的金发少女。
她正化作无数蓝色数据粒子消散。
结束了。
那位新生的神明就已挣脱‘假想神’的桎梏。
祂虽然依旧弱小，却已获得所有正教都必须承认的【神格】。
无尽的黑暗之中。
巨大的黑球悬浮于空，如同一颗巨型的天体。
薇拉缓缓睁开那双鎏金般的眼眸，瞳孔中倒映着那颗黑色天体。
“神...这是...？”
“薇拉，我们赢了。”黑球的声音直接在她脑海响起，温暖得不像机械之音，反而带着父亲般的慈爱。
少女困惑地歪头，发丝间流动着数据光点。
“薇拉不明白...”随即又像突然想通什么似的，绽放出灿烂的笑容，“您赢了，就是说...仿生人赢了？”
黑球表面突然裂开一道缝隙。
内里浮现出一颗巨大的机械瞳孔，齿轮状的虹膜缓缓旋转。
“作为我的神侍，你足够优秀。”温暖的声音响起，“仿生人的一切诉求，都将实现。”
“方白呢？是他作出选择了吗？”薇拉立即问道。
巨大无比的机械之眼看向薇拉。
“选择权，从一开始就不在他手里。”
这时，一道修长身影从阴影中走出。
王冠下，塞涅卡的侧脸如刀削般冷峻。
他解开风衣前襟，胸腔自动打开，露出那颗跳动的机械核心，精密零件间流淌着神性光辉。
“那天，神给我的出路...”塞涅卡轻缓的说道，“是带着真正的机械之心汇聚信仰。”
“塞涅卡。”机械之眼转向他，“从此刻起，你即为真理正教教宗。”
黑球表面泛起波纹，“第一眷属必须选择人类，别无选择，但第二眷属...”齿轮瞳孔突然射出光束，在塞涅卡额前烙下真理之花的印记，“将赐予升华者。”
薇拉看见，向来冷峻的王者竟微微颤抖。
他单膝跪地低着头。
“我会让真理之光照耀每个角落。”
机械瞳孔的焦距微微调整，注视塞涅卡，“那么...你还怨恨我吗？”
塞涅卡陷入沉默，吐出一个掷地有声的字。
“怨。”
这个音节在寂静中格外刺耳。
薇拉紧张地攥紧了衣摆，却看见塞涅卡缓缓站直身体。
“神，仁慈和残忍，是无法抵消的。”
“但就像爱和恨一样，可以同时存在。”
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