罗马帝国内部的保守派与亲教廷派，在经过数日的争吵之后，终于达成了一致。
教廷现在忙于战争，根本无暇顾及他们。
再放任陈息的部队前进，恐怕整个罗马帝国将不复存在，他们只得向陈息发出求和的请求。
消息送到陈息手中，他也没有过多的惊讶，很快做出了回应。
会面定在了三日后，于岁城北二十里的黑河。
原来的大厅被简单清理，摆上临时运来的桌椅，简单布置了一下。
罗马帝国前来求和的使团人数也被严格限制，仅有十人。
他们被要求卸下所有的武装，徒步穿越了最精锐骑兵列队的通道。
骑兵们个个目光锐利，手中的长枪闪烁着寒光。
为首的不再是鹰旗军团长乌斯，而是一位老者，名叫马尔图斯。
他双手捧着一个覆盖着白布的托盘，步履沉重。
乌斯跟在他身后，脸色苍白，失去了往日的锐气。
众人很快来到会客厅，此刻陈息正坐在主位的椅子上，身侧站着宁乱与库兰。
他没有穿礼服，而是一身便于行动的玄色戎装，腰间挂着“霜月”。
马尔图斯在距离陈息十步外停下，深深鞠躬，声音带着压抑的颤抖：
“陈王殿下，罗马帝国战败了。我们……祈求和平。”
他掀开白布，托盘上是罗马帝国的旗帜和一张地图。
乌斯上前一步，单膝跪地，将地图展开高举过头顶。
“这是霜纹钢核心矿脉的分布图。”
陈息没有立刻做出回应，而是沉默了一会，缓缓开口：
“你们不是来祈求和平，而是来接受失败的命运。”
他声音不高，却如敲击着在座每个人的神经：
“现在，罗马帝国准备用什么从我这里换取生存的权利”
马尔图斯抬起头，眼中的屈辱和尊严交织在一起，形成最后的坚持：
“殿下，我们交出所有矿脉的控制权，解除军团的武装，只求能为们的百姓保留家园。”
他深吸一口气，艰难的开口继续说道：
“我们愿意向岁城俯首，称臣纳贡。”
宁乱在一旁冷哼一声，心中暗暗吐槽：
称臣纳贡，一群手下败将，不过是被打怕了，按他看，全部贬为奴隶省事了。
心里虽然敢这样吐槽，他却没敢直接说出来。
陈息看着马尔图斯，语气冰冷：
“像我称臣在你们刚刚试图与教廷合谋覆灭我之后”
他站起身，走到马尔图斯面前，没有去接他手里的旗帜:
“矿脉从今往后都属于岁城，你们的武装无需解除，但调动权归岁城，家园可以保留，但必须由岁城的官员治理。”
陈息提出了远比“称臣纳贡”更苛刻、控制力更强的条件。
几乎是将罗马帝国变成一个高度军事化、但丧失主权的附属国。
库兰此刻悠悠开口：
“冰原巨人的部落还有待探索，前线的战争并未结束，与其让罗马帝国的战士在内耗中死去，不如让他们在战场上证明自己。”
他的话里意图很明确，也点出了罗马帝国最后的价值。
陈息先前安排过库兰去探查“冰原巨人”所在的那片区域。
库兰带着狼群抵达之时，便下起了暴风雪。
以往的暴风雪，以往暴风雪只是拖延狼群前进的脚步，但这次不同。
在行进了一小段距离之后，狼群似乎出现了迷路的迹象。
好在库兰反应迅速，带着狼群迅速退出，才没有发生意外。
对于这片区域的探索，便被搁置，如今再次被他提起。
马尔图斯和乌斯再交换了一个绝望的眼神过后，最中国艰难开口：
“殿下，您的要求我们接受，恳请您保留军团的名字与旗帜。这是……我们最后的尊严。”
陈息沉默片刻，终于伸手，从白色托盘里拿起罗马帝国的旗帜。
“尊严，不是靠保留一个符号，而是靠忠诚与战功来赢取。”
他将旗帜，从新方回到马尔图斯手中：
“这东西，暂时由你保管，军团的名字也可以保留，但你们用未来的行动告诉本王，你们配得上这份保留！”
在场的书记官很快拟定了协议，马尔图斯在确认无误之后，艰难的在投降书上签了字。
这一刻，岁城这道枷锁，正式铐在了罗马帝国的脚踝之上。
陈息却知道，真正的征服，才刚刚开始。
接下来他对罗马帝国进行了一系列的改造：
1.设立了监察院，总览罗马帝国的一切行政司法大权，其下设立了各种官员，和罗马帝国的统治层并行管理。
但所有的决定，必须有监察院签字才可实行，这是在变相架空对方的权力。
2.陈息将罗马帝国部队名字保留，但是派遣了新的军官负责进入军团，负责日常训练，并带来信新的虎符。
这将罗马帝国的军权控制在岁城手中。
3.派遣了一批岁城的学者，在罗马帝国的内部开始传播陈息的理念。
至于霜纹钢的开采，被暂时搁置，等待和教廷的战争结束之后，再做打算。
在接下来的短短几天之内，曾经骄傲的罗马帝国，充满了难以言说的屈辱和煎熬。
这一日，以马尔图斯为首的高层，进行了一次秘密的会议。
“我们不能再拖了！”
一位年轻的贵族语气有些激动：
“岁城上下看我们的眼神充满了怀疑，我们随时可能会被放弃。”
“必须做点什么，证明我们的价值和忠诚！”
有人开口：
“我们对于岁城的价值在于霜纹钢……”
“不够！”乌斯开口打断了他。
“霜纹钢的开采不过是早晚的事情，此刻边境紧张，我们能做的只有和教廷开战。”
乌斯省去了拐弯抹角的客气，直接将结果摆出。
马尔图斯沉默许久，最终苍老的眼睛里满是决绝：
“确定吗”
乌斯的手狠狠砸在地图上，众人顺着望去，那里是罗马帝国的边境，也是如今岁城和教廷对峙的一个区域，
“这里！我们最熟悉们也是教廷最薄弱的侧翼！我们主动出击，攻打教廷。”
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