京城，皇宫。
同样的加急军报，几乎在同时送到了李金刚的御案上。
相比于赵暮云获得的情报，大奉自己的军报更加混乱且滞后，但指向性同样明确。
鞑子南下的主力确实已深入腹地，兵锋所向，骇人听闻。
“废物！都是一群废物！”
李金刚暴怒，将手中的琉璃镇纸摔得粉碎，“李彪和李豹十万大军，竟能让鞑子攻破大名府，长驱直入！他们两人干什么吃的？”
冯亮和数名大臣匍匐在地，纷纷劝谏：
“陛下当务之急，是如何应对啊！北狄此计，意在分割包围，若河东顶不住，或是赵暮云……心怀异志，我大奉危矣！”
就在这时，内侍紧急来报，成王李元不顾宫禁已下，请求立刻觐见，称有十万火急之事来自风陵渡。
李金刚立刻宣召。
当李元风尘仆仆、衣衫不整地冲进御书房，将沈千提出的新条件和盘托出时，李金刚和冯亮都陷入了死一般的沉默。
“承认其割据…释放商贾…暂缓放回李虎？”
李金刚喃喃自语，每一个字都像针一样扎在他的心上。
这是赤裸裸的趁火打劫！
但他更清楚，赵暮云那边说得没错，如果河东泽州和潞州崩溃，京城就直面鞑子兵锋了。
“陛下！”冯亮抬起头，“事急从权！赵暮云虽狼子野心，但此刻唯有他能在北线挡住北狄！”
“若不应允，其若铤而走险，甚至与北狄暗通款曲，后果不堪设想！”
“答应他，至少能争取时间，让我军重整北部防务！”
李金刚痛苦地闭上眼睛，他仿佛能看到鞑子的铁骑在大河岸边驰骋的场面，能听到孟津渡口的告急之声。
他这个皇帝还没坐满一年，若是又被鞑子围了京城，搞不好就会步胤昭后尘。
“朕...”
御书房内，烛火通明，映照着李金刚铁青而疲惫的脸还有犹豫不决的神态。
见李金刚还在迟疑，冯亮匍匐在地，声音沙哑：
“陛下，当断不断，反受其乱啊！赵暮云虽挟势要价，可北狄现在才是心腹大患！”
“若让其铁蹄踏破潞泽，饮马大河，则京城危如累卵！”
李金刚死死攥着拳头。
他何尝不明白这个道理？只是这口气，实在难以下咽。
要是不承认，河东一旦溃败，或者赵暮云狗急跳墙……
“陛下！”
巩皇后竟也未经通传，直接闯了进来。
她显然已从黄夫人或其他渠道得知了北狄威胁京城的消息，此刻花容失色，泪眼婆娑。
“陛下！为了江山，为了臣妾和孩儿，也为了……为了虎儿能有一线生机，暂且答应他们吧！”
“”赵暮云要名分，给他便是！总好过让北狄蛮子杀过河来啊！”
女人的哭声和关乎身家性命的恐惧，往往比臣子的理性分析更具冲击力。
李金刚看着发妻惊恐的面容，最后一丝犹豫终于被碾碎。
他颓然坐回龙椅，仿佛瞬间苍老了十岁，声音干涩得如同破锣：
“拟旨……罢，冯亮，你亲自去办。以密旨形式，先行答应赵暮云的条件……”
“第一条，可承认其对现有控制区之…治理权及御狄之责，但须言明，此乃非常时期之权宜，待北狄退兵后再行商议名分。”
“第二条，开放龙门关通道，准其物资北上，朝廷北上粮秣亦可经此线，由河东军……护运。”
“第三条，即刻释放扣押的相关商贾及货物。”
“第四条，严令杨超，不得再有任何挑衅之举，否则就让他回京城！”
“至于李虎……告知对方，望其恪守承诺，确保李虎安全，待局势稍稳，再议归还之事。”
他每说一条，脸色便灰败一分。
这几乎是对河东全面妥协。
“老臣……领旨！”
冯亮重重叩首，心中亦是百味杂陈。
他知道，这道密旨一下，朝廷的威望将一落千丈，但至少，换来了一丝喘息之机。
与此同时，杨府。
杨岩枯坐在书房暗影中，如同泥塑木雕。
心腹幕僚带来的消息一个比一个绝望：
皇帝深夜紧急召见冯亮与李元，宫门落钥后仍有密使进出，黄夫人家中灯火彻夜未熄……
所有的迹象都表明，李金刚已经决心与赵暮云联合了。
“他李金刚……竟真要向那逆贼低头……哈哈……哈哈哈……”
杨岩发出低沉而凄厉的笑声，“襄外必先安内，陛下这是养虎为患！一旦联手击退了鞑子，便是大奉的灭亡开始。”
“陛下啊陛下，我们好不容易建立起来的大奉啊！”
笑声中，满是无奈。
......
西京，大都督府。
赵暮云接到了沈千从风陵渡传来的最新消息.
李元已连夜返洛，并暗示朝廷很可能被迫接受大部分条件。
同时，他也收到了萧彻云从泽州和潞州前线发来的更详细的军报。
北狄先锋斥候已出现在潞州以东百里之外，沿途烧杀抢掠，制造恐慌。
“大都督，鞑子兵锋甚锐，萧将军压力巨大，是否从林都督那里抽调部分兵力北上支援？”范南建议道。
河东的北边，田庆都督的云州面临鞑子另外一路军的威胁，现有的兵力抽调许多北上，
因此，只能从陇右或者西京这边调兵来应对鞑子对泽州和潞州的威胁。
赵暮云凝视着巨大的山川地势图，缓缓摇头：
“不，林丰部必须牢牢守在龙门关和陕州！李金刚的妥协是被逼无奈，其内部肯定很多人反对，至少杨岩是一个。”
“西线一刻也不能放松，告诉萧彻云，利用大行山险，节节抵抗，消耗鞑子锐气和粮草。”
“潞州、泽州城高池深，只要内部不乱，坚守一月当无问题。”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“另外，我们安排在京城和剑南道的人，有什么新消息？杨岩绝不会没有动作。”
范南立刻回道：“洛阳方面，杨府昨夜有异常动静，有几批人暗中出入。”
“剑南道……刚收到飞鸽传书，杨超正在大规模调动麾下军队，动向不明，但似乎有向子午关集结的迹象。”
赵暮云冷哼一声：“果然不出所料。告诉沈千，一旦接到李金刚正式答复，立刻要求其兑现承诺，尤其是约束杨超这一条！”
“若剑南道再有异动，就是我们先拿杨超开刀。”
他走到窗边，望着黎明前最黑暗的夜空，语气森然：
“北狄是狼，李金刚是虎，我们也不是软柿子。这盘棋，越来越有意思了。”
“想把我河东当软柿子捏？那就看看，谁的牙更利，谁的命更硬！”
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