窗棂外飘着细雪，薛家大宅的书房内摆下一桌丰盛的酒席，可气氛却闷的让人喘不过气来。
父子二人相对而坐，满桌的珍馐在前却无一人下着。
仅仅一月的功夫，薛明宗的头发就白了一半还多。
此刻枯瘦的手指摩挲着青瓷茶盏，烛火映的他眼窝深陷如鬼。
薛明宗忽然开口，嗓子已如同被炭火燎过一般，沙哑·干涩
“崇儿，吃点吧，事已至此无须替为父忧心了”
说着话提筷夹了块鹅掌放到儿子碗里，忍不住叹息一声：“你我父子多年不曾同桌共食了，记得小时候你最爱吃这个”
薛崇眼睛泛红，死死攥紧拳头，指甲早已深入掌心而不自知。
“父亲，您当真要替宫里顶下这血丹的罪？”
“顶罪？”
薛明宗喉咙里发出一阵怪笑，抬手指了指自己道：“那一百零五个女子是我送去朝天观惨死的，这笔债自然就该落到为父身上，何来顶罪之说？”
“可是.......”
“没什么可是！这事为父早就有所安排！”
薛明宗神色猛然转冷，眸光中有着冷光闪动：“而且你记住，死死记住，从来就没什么血丹”
“从来都没有！”
“是”
薛崇只能无奈低头应下，然而想了想还是开口道：“父亲，事情真到了这个地步？”
“这些年您为陛下为太后做了多好事，他们难道就一点不顾念旧情？”
“哈哈哈哈”
薛明宗突然放声大笑，笑声中却不见一丝喜色，满满都是悲凉、
“崇儿呀，永远不要和朱家皇帝谈情谊，在他们眼中，我们都是棋子罢了”
“一个棋子到了该舍弃的时候，怎么还会有所谓的旧情”
“棋子么？”
薛崇喃喃自语，猛然间眼眸中划过一丝亮色，：“父亲，太后姑姑历来照顾薛家，此事她老人家怎会袖手不管？”
薛太后这些年对薛家照顾颇多，连皇帝都心有不满，身为薛家人的他怎能不知。
要是太后出手，那这个事不就有了转圜的余地。
“诶，痴儿呀”
薛明宗长叹一声，目光转向京城方向：“太后终究也是皇家人，她最在乎的的始终是她的儿子”
“这件事无论是谁捅出来的，目的都不是先帝，而是剑指当今陛下，她不会为了我薛明宗将陛下置于险地”
说到这里薛明宗突然扯了扯嘴角，露出一抹苦笑：“更何况，太后娘娘命不久矣，也就这旬月之间了”
“什么！”
薛崇豁然站起，满脸惊骇的看向自己父亲，难以置信道：“太后姑母要不行了？”
“嗯，这也就是我为何让你交好陈牧的原因”
薛明宗猛然推开窗户，伸手轻抚漫天飘雪：“太后死后，陛下将再无掣肘，会成为大权独揽的真正帝王”
“这个陈牧非但是个聪明人，而且名声极佳又背景复杂，本身就是铁杆的帝党，又拜了李首辅座师，岳父还是即将入阁的礼部侍郎苏昙，长公主据说对他还有救命之恩”
“此等人物若不夭折，未来不可限量，只可为友不可为敌呀”
烛芯噼啪一声爆出火星，也把薛崇从沉思中唤了出来，不由得轻声道：“父亲，要是已为敌了呢？”
“杀了”
薛明宗神色冰冷，眸光中的寒意比窗外的风雪还要冰冷：“此等人物若为仇敌，决不能任其发展，务必趁其弱小之时全力灭杀”
“是”
薛崇慌忙应下，转念想想又补充道：“这陈牧与孩儿颇有几分知己之感，当不会成为仇敌”
“那就好啊”
薛明宗长叹一声，回望这个被寄予厚望的儿子，眼中有火花在跳动：“你才学不次于陈牧，却因薛家之故，不能入朝为官，甚为可惜”
“太后死后，薛家会慢慢如泰始朝王家一般，慢慢退出朝廷，若为父筹谋的脱身之策成功，你也可入仕为官了”
“这次为父顶下此事，陛下身为帝王必然优待与你，将来未必不能与这陈牧一争长短。”
薛崇眼中含泪，连连摇头道：“孩儿宁远永远赋闲在家，也不愿父亲出事”
“痴儿呀”
薛明宗心中一暖，顺势开解道：“放心吧，哪怕有个万一，为父也死不了，陛下即将大婚，到时一纸大赦为父就出来”
薛崇闻言立刻转忧为喜，兴奋的不住呢喃：“对，陛下大婚一定会大赦天下，到时父亲便可回家了”
薛明宗看向兴奋的儿子，不由得心中暗叹：“这些年把他保护太好了，有些不知人心险恶呀”
薛明宗不过是在宽慰薛崇罢了，这次他选择顶罪，虽有脱身之法，其实也存了死志。
这些年他替皇帝和太后做了太多事，若没有这次血丹的事，皇帝还会放心用它作为心腹。
可血丹的事一出，他薛明宗的嘴，永远不会比死人更能保守秘密。
至于太后，恐怕现在最想他死的，就是这个太后妹妹了。
想到此处，薛明宗觉得自己还是交待清楚的好，否则这个孩子书生意气太重，恐怕有人不会给他成长时间了。
“崇儿，若这次为父有个好歹，你打算如何做？”
“父亲不会有事！”
“我是说如果”
薛崇看着厉声喝问的父亲，心中猛然冒起一丝不妙之感，只能低下头掩藏住满眼的忧色。
“孩儿会用心经营家中生意，专心备考五年后的会试”
“蠢话，大错特错”
薛明宗一听这话就知道自己想的没错，这孩子固然聪明，可这些年光顾读书，太缺少世事锻炼了。
薛崇满脸疑惑的看向父亲，不知自己哪里错了。
“你呀你呀”
薛明宗关上窗户，负手而立道：“我若出事，朝廷也不会抄家，但你要把家产全部上缴内库”
“记住是内库，不是朝廷”
薛崇只是缺少历练，却并不是傻子，此刻一点既透。
“父亲的意思是，您若有事会有人谋夺家中产业？”
“自然”
薛明宗冷笑一声，端起杯酒水一饮而尽：“历来财帛动人心，我薛明宗这些年积攒的财富一旦没有了权利作为依靠，那就是祸非福”
“你把家产上交内库，陛下身为帝王，无论如何不会亏待与你，相反你若是不交，就是一块肥肉，谁都想吃一口，倒时身死家灭也不过旦夕之间”
“是，孩儿谨遵父亲教诲”
薛崇被说的冷汗直冒，连忙躬身应下。
他还想说点什么，就听外面脚步声响起，管家低低的声音传来
“老爷，外面有人求见”
“进来”
薛明宗眉头紧皱，将管家喊进来问道：“这么晚了是什么人？”
管家犹豫的看了一眼薛崇，就听薛明宗道：“今后无须避着他了，说吧”
在薛崇讶然的目光注视下，管家缓缓开口，出声便是惊雷。
“老爷，彻辰汗手下把都儿来了”
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