林萧肃冷笑一声，猛地拍案而起：“大胆！证据确凿，你还敢狡辩？！本官再问你一次，是谁派你去杀人的？”
刺客头目见林萧肃气势逼人，不由自主地后退了半步，额头渗出细密汗珠。
林萧肃见状，声音忽然放缓：“你也是拿人钱财，替人办事。若老实交代，本官可以从轻发落。若执迷不悟…”他意味深长地顿了顿，“锦衣卫的手段，你应该有所耳闻。”
刺客头目闻言，面色微变，眼中闪过一丝恐惧。
林萧肃继续施压：“你主子已经把你们抛弃了。你认为，他会为了你们这些随时可以替换的棋子，冒险吗？”
一旁的锦衣卫冷笑道：“总旗大人，要不要先给他尝尝咱们锦衣卫的家传手艺？”
刺客头目听到这话，身子一颤，眼中的恐惧更加明显。他咬了咬牙，似乎在做最后的挣扎。
林萧肃看穿了他的心思，再次拿起那封密信，朗声念道：“'务必在今夜子时前处理掉那个老尼，不得有误。若有闪失，提头来见！'——这是安平侯的亲笔手谕，你还有什么可说的？”
刺客头目终于崩溃，跪倒在地：“小人招供！小人招供！确实是安平侯府派我们去杀那老尼的…”
与此同时，隔壁审讯室内，那名管家已经被吓得六神无主，不等审问就已开口求饶。
“大人饶命啊！小人只是奉命行事啊！”管家跪在地上，连连磕头，“确实是侯爷亲自下令，让小人带人去清心庵处理掉那个静心师太，务必不能让她见到锦衣卫啊！”
林萧肃审讯的消息很快传回，刘三刀和老杜听后，脸上既有兴奋，又有担忧。
“萧肃兄弟手段了得，这么快就撬开了他们的嘴！”刘三刀赞叹道。
老杜却仍是眉头紧锁：“总旗大人这是捅了马蜂窝啊！安平侯府岂会善罢甘休？”
审讯继续进行。在林萧肃的巧妙诱导下，刺客头目透露出更多信息。
“我等只知道那老尼掌握了什么对安平侯府不利的线索，具体内容并不清楚。”刺客头目跪在地上，声音颤抖，“只听侯爷暗中提过，此事不仅关系到花灯案，还牵涉到二公子身上什么'见不得光'的事情…”
林萧肃眼中精光一闪：“什么'见不得光'的事？说清楚！”
刺客头目摇头如拨浪鼓：“小人确实不知详情！只听侯爷提过什么'西域'、'交易'之类的词，说若此事泄露，不仅二公子难逃一死，就连侯府也要受牵连啊！”
林萧肃闻言，若有所思。这与静心师太所言隐隐吻合，看来花灯案背后，确实另有隐情。
就在审讯取得重大进展之际，慎刑司外突然传来一阵嘈杂声。不多时，一名锦衣卫匆匆进来报告：“总旗大人，刑部员外郎李兆驰带人来了，说要见您！”
林萧肃冷笑一声：“来得正好，让他进来！”
片刻后，李兆驰大步走入大堂，身后跟着十几名刑部差役。与初见时的虚与委蛇不同，这次他态度强硬，面带傲色。
“林总旗，别来无恙啊！”李兆驰拱手行礼，语气却充满讥讽，“想不到你竟敢私自抓捕安平侯府的人，真是好大的胆子！”
林萧肃不卑不亢，淡然回礼：“李大人此言差矣。本官奉旨整顿慎刑司，查办花灯谜案，这些人涉嫌妨碍办案，杀人灭口，证据确凿，依法抓捕，有何不妥？”
李兆驰冷笑一声，从怀中取出一卷公文，掷在案几上：“安平侯府已向刑部正式报案，指控锦衣卫越权抓人、诬陷朝廷命官家属！我奉王侍郎之命，前来要求你立刻将安平侯府管家和刺客移交刑部处理！此案已超出锦衣卫职权范围，应由三法司会审！”
林萧肃拿起公文，仔细阅读，眉头微皱。
李兆驰见状，再次施压：“林总旗，我劝你识时务为俊杰。这安平侯府背景深厚，不是你一个小小锦衣卫总旗能惹得起的。若不配合交出犯人，便是藐视朝廷法度，后果之严重，恐怕你难以承担啊！”
话音刚落，大堂内气氛顿时凝固，众人屏息以待，等着看这位年轻总旗如何应对这赤裸裸的威胁。
大堂内一片寂静，惟李兆驰那句威胁犹如一道惊雷，在众人耳边回响。
刘三刀额头渗出细密汗珠，悄悄将手按在刀柄上，做好随时拔刀护主的准备。
锦衣卫们个个紧绷身子，双目炯炯有神，戒备地盯着那群刑部差役。
老杜更是忍不住咽了口唾沫，暗道这刑部的人好大的胆子，明摆着是要抢人啊！
这些个人犯若是被刑部带走，恐怕立马就会被灭口，再难问出什么有用的消息了。
面对李兆驰的咄咄逼人，林萧肃却出乎意料地平静。
他轻轻将那份公文放回案几，伸手整了整衣袖，神色淡然，仿佛在品茗赏花，而非面对一场权力争斗。
“李大人此言差矣。”
林萧肃开口，声音不急不缓，如清泉流水，却又不失坚定，“这些犯人乃因'行刺朝廷证人'、'干扰锦衣卫奉旨办案'而被拿下，且证据确凿，铁证如山。”
他缓缓起身，指向桌上的令牌与密信，“安平侯府的令牌，安平侯的亲笔手谕，命人杀害朝廷证人静心师太。这等罪证，岂是区区一纸公文就能抹去的？”
李兆驰面露不屑，傲然道：“林总旗，你与我都是为朝廷效力，何必为难于我？圣上当初授你差事，是让你查案破案，而非无端兴师动众，扰乱朝纲。这等大案，自应交由刑部正式审理。你若识相，现在交出犯人，我还能在王侍郎面前替你美言几句。”
林萧肃闻言，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
他不急不慢地从袖中取出一卷金灿灿的圣旨，恭敬地双手捧起，然后猛地展开，明黄色的绫缎顿时光华四射。
“李大人，请看清楚了。”林萧肃声音陡然提高，掷地有声，“这是陛下御赐本官的'先斩后奏'圣旨！本官奉旨彻查花灯谜案并整顿慎刑司，不容任何人阻挠干扰，否则以抗旨论处！”
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