翌日清晨！
沈淮去荣安堂给老太君请安。
结果扑了个空。
问了留守的丫鬟才知道，老太君天不亮就出门去了，随行的还有国公夫人和世子夫人，说是太初道观今日开坛讲道。
老太君信道，注重养生。
每季都会去太初观听道长讲道，顺便请教养生之法。
怪不得老太君七十三的高龄了，人还很精神，原来是深谙养身之道。
留下黄芽菜和发糕，沈淮离开荣安堂。
见天色还早，索性带上谢不二和碧青去东坊市的汤粉铺吃早餐。
店里生意很忙。
大堂几乎没什么空余的位置。
沈淮干脆去了后院。
“公子来啦！”
沈金看到沈淮，激动的小跑过来，“昨天休沐，我特意去了一趟国公府，想看公子怎么样了，结果公子还没睡醒。”
沈淮笑，“这几天太累了，睡得比较沉，直到昨天傍晚才醒来。”
“最近倒春寒，公子能安然出考场，便是好灶头。”沈金擦了院中的石桌，倒上热茶，“听说太初观很灵，我昨天从国公府出来便去太初观求了两张平安符。”
沈金拿出平安福，“公子，这张是给你求的，希望你以后都平平安安的。”
沈淮接过平安福，“沈金哥有心了。”
沈金憨憨一笑。
收起平安符的时候，沈淮似乎想起了什么，直接说道，“沈金哥，我们来京城也有三年了，如今的生活，是你想要的吗？”
沈金听言，心下莫名紧张，但还是实话实说道，“比起青萍，我更喜欢京城，这里不仅能赚到钱，还能学很多有用的东西。
公子，我不想回青萍，我想留在京城。”
哪怕一辈子买不起房，他也不想回万秀村。
“那你可有想过自己的终身大事？”
话题跨度很大。
沈金楞了一下才反应过来。
“我……我……”我了半天，楞是没说出个所以然。
“当初奶奶去找你的时候，也承诺过要给你找个媳妇，如今你跟我来了京城，反倒是把这事给耽搁了。”沈淮知道沈金不好意思，却不得不提醒，“我今年二十一，你比我还大两岁，二十三。
如果我会试顺利，殿试结束后便可返乡，到时候你跟我一起回去。
这段时间，你好好考虑。”
沈金想都没想，就脱口而出，“三郎，我想跟你，不想回青萍。”
他父母早逝，跟大伯过活没两年，大伯就病死了，大伯母觉得是他克死了大伯，把他赶出家门让他自生自灭。
当时族里也难，顾不上他。
直到杨奶奶叫他去县城跟三郎做事，他才觉得日子有了盼头。
“在万秀村，我早就没了家！”
沈淮沉默了很久，允诺道，“等从青萍回来，我在铺子附近给你买间屋子。”
吃完汤粉，沈淮便动身去清北小巷。
许仪章早已退烧，但他的咳嗽还没好，一到半夜就咳得厉害，觉都睡不好，即便白天补觉，还是弥补不了。
几天下来，黑眼圈严重。
精神也郁郁不振，说话有气无力的。
“淮弟，我想小月芽了。”
“好好养病吧，就你这般模样，便是想回去，也赶不了路。”沈淮打击道。
许仪章哭丧着脸，“若是你大姐知道我如此不争气，肯定会在小月芽面前狠狠数落我一番，那小丫头本就崇拜你这个舅舅，若是知道我这个父亲连第二场都撑不住，定会笑我无用的。”
“你在胡说什么呢！”沈淮一巴掌呼过去，“我大姐最是善解人意，你可不要坏她名声。”
许仪章故意吃痛的捂着被拍的手臂，“回去我要告诉月娘，你欺负我。”
沈淮直接丢一个白眼过去。
懒得跟病鬼计较。
方启贤和林致远却忍得很辛苦。
他们都没想到，许仪章还有这么幼稚的一面。
“预计三月中旬才会放榜，这段时间，你们有什么打算？”沈淮看向方启贤、林致远二人。
方启贤，“我想去雁塔碰碰运气。”
林致远，“我跟姐夫的想法一致，先去雁塔碰碰运气，再去周边逛逛，品尝一下美食。”
雁塔留名，是每个进京赶考学子的追求之一。
沈淮点点头，表示理解。
“淮弟你呢，有何打算？”方启贤问，“国子监课业重，这三年，你应该也很少出来玩的吧？要不趁此机会，放松放松？”
沈淮想了想，“可以寻个好天气，组团到城外踏青，届时我叫上几个朋友一起。”
说干就干。
沈淮回去后，立即组团。
成员有章秋池、何曹亮、萧策、谢云琅、谢云峥、柳安承（桂越乡试第四名），加上林致远三人和沈淮本人，一共十人。
可到了城郊，十人团变成了十七人。
萧策带了七个狐朋狗友，沈淮一个都没见过。
悄悄问谢云琅才知道，那几人也是世家子弟，算不得纨绔子弟，只是不学无术罢了。
“怎么样，我够意思吧？”
萧策扬着下巴，神情骄傲的看着沈淮。
那神态，好像在说，你组局，我带这么多人来捧场，够给面子吧！
“不愧是我在京城第一个结识的朋友，够义气。”沈淮给萧策倒了一杯神仙醉，“萧兄这么捧场，来，大家敬萧兄一杯。”
萧策在一众‘兄弟’面前，赚足了面子。
对于萧策这位学霸朋友，那几个‘兄弟’早就好奇了。
今日一见，似乎有点理解萧策为什么能跟人家称兄道弟了。
会说话，会喝酒，还会倒酒。
这种人，能处！
“云峥兄是我在京城认识的第二个朋友，来，大家也敬云峥兄一杯。”
谢云峥比较高冷。
但喝酒的动作却是行云流水，给人一种写意的洒脱感。
“我跟云琅兄同斋，也经常切磋枪法，云琅兄，我敬你。”
“沈兄客气了。”
“何兄和章兄也跟我同斋……”
简单认识之后，大家开始玩蹴鞠。
抽签分组。
十七人，减去病号许仪章，正好每组八人。
萧策觉得单纯的玩玩不够刺激，提议道，“输的一组，要光着上半身到湖边跑一圈。”
草地对面有个小湖。
那里有不少姑娘在湖边晒太阳，玩翻花绳。
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