正所谓失之桑榆，收之东隅。
在府里失去的存在感自然要从别处找回来。
门外那帮刺客不敌烛影等人咬破毒囊自尽身亡后，纪长卿命人去衙门报了案。
翌日早朝一脸心有余悸地跟皇帝诉恐。
“臣恐其今日刺臣，明日便敢犯驾。请陛下务必追根究底，将这等藐视王法的狂徒连根拔起！”
皇帝异常震怒。
上次春狩遇刺，便有刺客用了火铳。
那火铳并非兵器司所制，但显然出自兵器司所画图纸。
十成十是赵必翔窃走图纸私造的。
那孽障不仅私造了火铳，还蓄养了大批死士，当街公然刺杀朝廷重臣，分明是在向他耀武扬威。
卧榻之侧，岂容他人安睡？
他当即命追缉司：“哪怕把整个京城翻过来，也要给朕揪出幕后主使！”
于是接连数日，随处可见追缉司缇骑在大街小巷奔走。
严搜之下，果真搜出了两处据点。
将藏匿于此的影卫一网打尽。
可惜依然未能找出传信点。
纪长卿猜测赵必翔将传信点设在了城外，否则信鸽频繁出入，定会有人留意到，从而报给追缉司。
他据此调整部署，让夜鹭等人将搜寻重点放在了城郊。
赵必翔气得差点吐血。
他留在京城的影卫这下全军覆没！
“废物！”
“废物！”
“全是废物！”
他足足骂了半天街。
而后给皇后传了信：“不是让你干掉纪长卿和冯氏吗！怎么还不动手！”
皇后收到飞鸽传书后，长长叹了口气。
永宁都搭进去了，还怪她没动手？
真是越发暴躁。
明知纪长卿和冯氏不好对付，还让影卫白白送死。
让她忍不住生出怀疑，是不是不该将希望寄托在他身上。
但魏家已倒，永宁已和亲，便是她能想方设法再生一个皇子，也无济于事。
只能一条路走到黑。
她坐到书案前，回了封信：“稍安勿躁，已在部署。”
“二爷，书院那里部署的人要撤回吗？”
清泉镇，裴云湛的随从问已经命人收拾行李、准备打道回府的主子。
裴云湛淡淡道：“留着，让他们好好保护大小姐。”
随从领命而去。
裴云湛走到窗前，看向远处。
视野尽头便是清泉书院，从他的位置能清楚看到书院内部的场景。
裴闵如正领着一帮孩子在晨光里描绘庭院花草。
老杂役领着自己的两个“外甥”和“乡绅派来的匠人”修缮被烧毁了一角的厨房。
“樵夫”熟门熟路地将砍伐得整整齐齐的柴火送进柴房。
卖炊饼的夫妇一如既往守在书院门口，卖根本没人光顾的炊饼。
他知道这些人身份有异，却不知他们是谁的人。
那晚闯进书院，将刺客带走的蒙面黑衣人，他同样不清楚其来历。
只知裴闵如骗了他和父亲。
——她不是回来授课，而是回来当诱饵的。
他质问裴闵如为何要和居心叵测之人合作、以身犯险时，她只回了句：“我知道自己在做什么。”
让他大失所望。
昔日那个就算出门赏花也要叫上他，依仗他保护的妹妹，似乎在他外出游历的这些年，变成了截然不同的一个人。
她不再温良恭顺，不再信赖家人，不再有商有量。
而是桀骜不驯，叛逆不羁，宁愿依靠别有用心之人，也不愿依靠他这个二哥。
是她受赵必翔虐待时，他一无所知，没能帮她的缘故？
还是冯氏蛊惑了她？
他不得而知。
但他想弄明白。
她身边有高手保护，用不上他，他留在清泉镇也无济于事，不如回京好好查一查冯氏。
收回视线后，他走出客栈房间，下楼上车，踏上归程。
在他抵京之时，有人也抵达了自己的目的地。
“麻烦通报一下，我叫毕月儿，是你们老夫人的表侄女。”
纪府大门前，一个瓜子脸的年轻姑娘告知门房。
门房愣了愣。
老夫人有表亲？
他还是头一次听说。
“姑娘稍等。”
他让顺子去给内院传话。
戚氏得知，也愣了。
“我哪来的表亲？”
难道是文渊侯府哪个亲戚？
可她都和文渊侯府恩断义绝，文渊侯府也被夺爵抄家了，怎么还有人找上门来？
冯清岁在一旁笑道：“娘，见一见不就知道了。”
戚氏点头。
旋即吩咐丫鬟：“将人领来给我看看。”
丫鬟领命。
不多时，那位叫毕月儿的姑娘被带到她跟前。
“表姑好，我是您姨娘兄长的孙女儿。”
毕月儿恭敬地行了个福礼。
戚氏一愣。
她姨娘本是小户人家的千金，家里世代以经营酒楼为生。
姨娘父母因病早逝，酒楼早早传至姨娘大哥手上。
这位大哥本是老实本分之人，接手酒楼后，许是不良嗜好的酒肉朋友交多了，竟慢慢沉迷赌博。
因此欠下巨债。
不仅将酒楼抵押了出去，还把自己妹妹卖给了当时的文渊侯世子做小妾。
即便如此，也没能填上窟窿，被逼的携妻遁逃出京，东躲西藏。
她姨娘进府不到半年，就收到了他的死讯。
是在京郊老家一处池塘溺死的。
据说是去偷鱼失足落水才招致不幸。
“……祖母刚有了身孕，祖父就出了事。”
毕月儿红着眼道。
“祖母只好回了娘家。她父母又给她找了门亲事，让她堕了腹中孩子再嫁，祖母舍不得，瞒了过去，这才有了我爹。”
“我爹和我娘生了两儿一女，我大哥继承了毕家家业，二哥游手好闲，为攀附权贵，想送我去当小妾。”
“我不愿为妾，但那户人家来头不小，毕家得罪不起，祖母知表哥如今显赫，便让我来投奔表姑母您，寻个庇护。”
冯清岁听着这番措辞，感觉有几分耳熟。
五花在她耳畔悄声道：“夫人，您最先想投奔的那户人家，不也有妾室有个早亡的兄长和改嫁的嫂子，您想冒充那妾室的侄女来着。”
冯清岁：“……”
原来她编过。
怪道耳熟。
这位表小姐，该不会也是假的吧？
戚氏大概也有所怀疑，并未立刻认下，而是问道：“毕家可是在京城？”
毕月儿回道：“正是，我们家是开当铺的，城西那家恒昌号。”
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