“我想起来了，原来是他！”
就在洛逸尘被星焰这一跪弄得有些不知所措时，他脑海中，星龙前辈那带着恍然与感慨的声音响了起来。
“前辈，您认识他？”洛逸尘在心中疑惑地问道。
星龙的声音似乎也因这意外的重逢而起了波澜，“自然认得，千年之前，星龙族尚在时，我曾与他有过一面之缘。那时我便看出，此子天赋卓绝，心性坚韧，是星龙族年轻一代中毫无疑问的翘楚。他便是当年曜龙卫最年轻的统领，星焰。”
星龙顿了顿，语气中带着一丝唏嘘：“当年那场浩劫来得太过惨烈，我以为他早已随众多英杰一同战死，没想到他的灵魂竟以这种方式存续了下来，还在这里与你相遇。这还真是命中注定啊。”
“难怪……”洛逸尘心中明了。
难怪曾经星龙对自己说过第一次见到星璃时，会感觉有些熟悉。原来那份熟悉感，并不是空穴来风，而是源自星璃身上流淌的与星焰同源的血脉气息。
星龙继续道：“论天赋才情，当年的星焰，绝不逊色于你。他若能顺利成长至今，成就不可限量。星璃是他的妹妹，能有如此资质与心性，也就不足为奇了。”
了解了这段渊源，洛逸尘心中对星焰的戒备和陌生感消散了大半，取而代之的是一种复杂的敬意。
这位千年前的天骄，不仅是星璃的兄长，更是为守护星域而战的英雄，哪怕只剩残魂，那份气度与忠诚依旧未改。
洛逸尘深吸一口气，看着面前依旧保持单膝跪姿的星焰，上前一步，诚恳道：“星焰统领，请先起身。如今这里已非星龙皇庭，不必行此大礼。”
“是，殿下。”星焰恭敬应声，魂体微动，站直了身躯。
即便起身，他的姿态依旧保持着一种下属面对上位者的恭谨。
这时，星璃也走了过来。
经过刚才情绪的剧烈起伏，又见到哥哥与洛尘相遇，她紧绷的心弦似乎放松了不少。
她脸上重新露出熟悉的点狡黠的笑容，很自然地伸出手，亲昵地搂住了洛逸尘的胳膊，半个身子都靠了过去。
“哥，”她先是对洛逸尘唤了一声，然后扬起小脸看着洛逸尘，介绍道，“我来给你介绍一下，这就是我的亲哥哥，星焰。”
接着，她又转向星焰，语气轻快，“哥，这位就是我跟你说的，对我特别好的逸尘哥哥。他的身份嘛，你应该很清楚啦，就不用我多介绍了吧？”
见到星璃这般“不拘礼节”地搂着洛逸尘，星焰的魂体明显波动了一下，虚幻的眉头微蹙，沉声道：“璃儿，不得无礼！快松手，到这边来，与我一同正式拜见太子殿下！”
他的语气带着兄长惯有的严肃，更有着对皇族身份根深蒂固的敬畏。
星璃却毫不在意地撇了撇嘴，反而把洛逸尘的胳膊抱得更紧了些，冲着星焰做了个小小的鬼脸：“哎呀，哥哥你太古板啦！逸尘哥哥他才不喜欢这些虚头巴脑的礼数呢，对不对？”
说着，她还俏皮地朝洛逸尘眨了下眼睛。
洛逸尘顿时感到一阵尴尬。
星璃的亲近他早已习惯，但此刻人家的亲哥哥就在眼前，还刚行过那样郑重的礼节，这让他颇有些“做贼心虚”的感觉。
他下意识想轻轻抽回手臂，奈何星璃抱得紧，没抽动。
他只得无奈地笑了笑，对星焰说道：“星焰统领，星璃说得对。我确实不太在意这些繁文缛节。更何况，如今我们身处外界，星龙族也已成过往。这‘太子殿下’的称呼就免了吧。如果你不介意，直接叫我逸尘便好。”
星焰闻言，虚幻的面容上神色变幻。
他能感受到洛逸尘话语中的真诚，也明白时移世易的道理。
但千年烙印在灵魂深处的尊卑观念与忠诚，并不是一时间就能够完全扭转。
他沉默了片刻，才微微颔首，恭敬却不失气节地道：“既如此……焰，谨遵逸尘公子之意。”
一旁将这一切看在眼里的周若瑶，忍不住抿嘴轻笑。
眼前这景象，不知怎地，让她想起了一句俗语，倒有几分像是“小媳妇见公婆”时的微妙氛围。
当然，她这想法可不敢说出来，只是在心中偷偷莞尔。
洛逸尘的目光转向星璃，带着询问和关切：“星璃，这到底是怎么回事？你是如何找到你哥哥的？”
星璃闻言，脸上的轻松神色收敛了几分，她松开搂着洛逸尘胳膊的手，整理了一下思绪，然后将自己在被亡灵帝君吞噬后，于其体内空间遭遇星焰残魂，并最终在哥哥帮助下反客为主、破体而出的经历，原原本本地讲述了一遍。
当她说到星焰为保护族人，毅然燃烧血脉开启空间通道，又为封印亡灵帝君，不惜耗尽最后力量，甚至将自身龙魄融入断剑，孤独镇守千年的情节时，在场众人无不为之动容。
云汐眼中闪过敬意，天蝎王微微颔首，连一向跳脱的林轩和黄曦也沉默下来。
看向星焰那虚幻魂体的目光，早已从最初的好奇与震惊，化为了由衷的钦佩与尊重。
感受到众人的目光，星焰的魂体微微波动了一下，他微微摇头，声音平静而坦然：“诸位过誉了。我不过是做了身为曜龙卫统领该做之事。护佑族人，守卫疆土，职责所在，义不容辞。”
他的话语中没有丝毫自矜，只有一种历经沧桑后沉淀下来的淡然与坚定。
这种态度，反而更令人心生敬意。
洛逸尘郑重地向星焰点了点头，随即他话锋一转，问出了此刻最关键的问题：“星焰统领，你方才提及亡灵帝君可能知晓千年前魔族袭击我族的隐秘。他为何会出现在这兽域界？又为何会堕落至此？当年究竟发生了什么？”
这个问题，牵动了所有人的心神。
星璃也屏住了呼吸，看向哥哥。
千年前的惨剧，始终是她心中难以愈合的伤疤，也是笼罩在星龙族遗脉头顶的巨大谜团。
星焰虚幻的面容上掠过一丝深沉的痛楚与追忆，他沉默了片刻，随后才缓缓开口，声音带着岁月的重量：
“当年魔族攻势来得极其突然，我奉命率部分曜龙卫，护送一批族中族人撤离，璃儿便在其中。”
他看了一眼星璃，眼中带着无尽的怜惜与歉疚，“我们遭遇了魔族精锐的截杀，损失惨重。为打开一条生路，我不得已燃烧了自身血脉，强行开辟出一条空间通道，将璃儿送了进去。”
他的语气平静，但所有人都能想象到那时的惨烈与决绝。
“而我还有数名重伤的袍泽，则留下来断后。就在那时，已被亡灵之力侵蚀几乎丧失神智的亡灵帝君，不，那时他还未被如此称呼，他的本体乃是一株诞生灵智不久的世界树分支，被魔族驱使着出现在战场。”
星焰的目光投向深坑中奄奄一息的亡灵帝君，眼神复杂：“激战之中，我与它连同周围的空间乱流，被一同卷入了当时极不稳定的空间裂缝。等我们恢复些许意识时，已坠落在这片后来被称为兽域界的荒芜之地。”
“当时的兽域界，刚刚形成秩序雏形，大部分区域依旧充斥着原始与蛮荒的争夺。我们两个‘天外来客’，尤其是一个蕴含着‘世界树’本源波动的存在，立刻引起了当时两位星帝境星兽与妖兽的注意。”
星焰的声音带着一丝讽刺：“世界树分支，天生亲近并拥有影响位面本源的能力。对任何有志于掌控一方世界的强者而言，都是难以抗拒的诱惑。为了争夺他，不，或者说，争夺他这份本源的归属，那两位星帝存在爆发了前所未有的激战。”
“而我和他，当时都已近乎油尽灯枯。我燃烧血脉的后遗症爆发，重伤濒死，他被魔族诅咒侵蚀，神智混乱，力量也在不断逸散。我们只得寻了一处相对隐蔽的残破山谷，暂时藏匿。”
说到这里，星焰顿了顿，眼中闪过一丝异样的光芒：“就在那时，或许是因为脱离了魔族的直接操控，又或许是激烈的战斗与空间穿梭冲击了诅咒，他短暂地恢复了清醒。”
星焰继续道：“他告诉我，他本名‘青玄’，乃是一株诞生于星域边缘、懵懂修行的世界树幼苗。他有一位相交多年的好友，也是一位强大的星龙族族人。他万万没想到，正是这位好友，早已和魔族暗中勾结，在一次聚会中，将一道极其阴损歹毒的‘亡灵腐化诅咒’植入了他的本源核心。”
“等他察觉不对时，诅咒已然发作，他的神智开始被侵蚀，力量被污染，渐渐沦为只听命于魔族的傀儡。被驱使到战场时，他已近乎完全迷失。”
“青玄恳求我，趁着他还有最后一丝清明，趁着他体内的诅咒之力还未因魔族的持续催动而彻底爆发，将他封印起来！他宁可永远沉睡，甚至本源消散，也不愿成为魔族屠戮星域、残害生灵的帮凶。”
星焰的声音低沉下去：“当时的情况，我已经无力净化他体内的诅咒。权衡之下，我只能答应。我以残余力量，配合他对自身本源的控制，在我们藏身的山谷布下了一道封印结界，希望能暂时压制诅咒，再从长计议。”
“然而事情并未如我们所愿。那两位星帝强者的战斗波及太广，最终竟以同归于尽收场。他们陨落的恐怖能量，使得他们释放出的界域形成了这片独立而残缺的‘星帝空间战场’，我们也随之被封闭其中。”
“更糟糕的是，那两位星帝陨落时散逸的庞大死亡与怨念能量，以及这片封闭空间内滋生的负面气息刺激了青玄体内的亡灵诅咒。
“封印开始松动，他的神智再次被侵蚀，而且变本加厉。他的本体世界树开始不受控制地生长扎根，疯狂地吸收这片空间内驳杂的死亡与怨力，试图反向掌控这片无主的空间，将其彻底化为亡灵国度。”
“我已无力维持封印，也无力阻止他的异变。眼看他将彻底沦为只知毁灭与吞噬的怪物，万般无奈之下，我只能趁着他尚未完全掌控空间、与世界树本体连接最紧密的时刻，倾尽我最后所有力量挥出了那一剑。”
他虚指星璃手中的星煌龙魄剑：“那一剑，我斩断了他疯狂蔓延的根系与主干之间的联系，也几乎耗尽了我所有的生机，我的‘星煌龙魄也因此折断。
最后，我将断剑，连同我即将消散的星龙之力，一同钉入了他被斩断的主干残留的核心处，希望能以此残存之力，最大程度地压制他的亡灵本源，延缓其彻底复苏的时间。”
星焰看向洛逸尘，魂体显得越发淡薄，声音却清晰坚定：“此后的漫长岁月，我便以这残魂状态，依托断剑，在这黑暗孤寂中坚守。
直到不久前，我感应到了璃儿的血脉气息，这让我看到了一线希望。
“我用最后的精神力，凝聚出了一枚指引晶片，设法让它穿透封印的细微缝隙，希望它能被璃儿，或者任何与我族有关的人感知到……”
“后面的事情，你们便都知晓了。”星焰结束了漫长的讲述。
深坑边缘，一片寂静。只有微风吹过废墟的呜咽声。
所有人都被这段跨越千年的悲壮往事深深震撼。
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