在军营中安稳地度过了一夜之后，西卡留斯早早地便走出了营帐，趁着天色微亮，众人还在熟睡之际，他开始打量起了这座异域风情的哨卡。
虽然使团的活动区域被限定在了哨卡的最外围，但西卡留斯还是能通过围栏的间隙看清整个哨卡的全貌。
这处属于福瑞兹联邦的前沿阵地一直都是炽焰教会想要夺取的重地，可西卡留斯从没想过他们会以兵不血刃的方式来到这里。
或许是昨晚前辈的忠告让西卡留斯有些心绪不宁，眼前单调的绿色营帐竟让他产生了一丝困倦之意。不过好在从不远处响起的清脆哨声又让他清醒了过来，他知道他们马上就要出发了。
也不知是不是被德雷斯特将军的气势所震慑，那位喜欢惹是生非的深蓝主教竟也变得安静了下来，并未继续对使团发难。
而且在为使团分配马车之时，伊森贝尔深蓝主教还将自己的座驾贡献了出来。如此一来，西卡留斯他们就不用六人挤在一个狭小的车厢中了。
相较于普通的马车，乾蓝教会的马车较为特殊。寒冰之力在车轮上结出了一层冰霜，这大大降低了车轮与地面接触时的摩擦力，进而让马车有了更快的速度。
这种运用于日常生活中的超凡之力不禁让西卡留斯大开眼界，同时也带他体验了一次风驰电掣般的旅程。他们仅用四个小时便抵达了冰霜禁域，这个速度都快要赶上开足马力运行的火车了。
尽管载着使团的马车不被允许进入冰霜禁域的中心城区，但是刚一走下马车，那座数公里之外的高耸城堡就映入了西卡留斯的眼帘。
与周边的其他低矮建筑相比，冰霜堡垒就好似擎天柱一般直插云霄。堡垒的外立面上刻有繁杂的装饰图案，建筑风格可谓自成一派，在整个东大陆上都找不到第二家了。
由于在任何史料中都找不到相关的记载，冰霜堡垒的由来一直都是个谜。没人知道这个庞然大物是何时，又是以何种方式出现的，所以它只能被定性为神迹。
据说在福瑞兹联邦成立之初，黑焰执政官曾经只身闯入了冰霜禁域之中。可是在堡垒的绝对防御面前，这位强大的半神也只能悻悻而归。
黑焰执政官的败北使得冰霜堡垒在超凡世界中展露了头角，不动要塞的名号也就此打响。正是因为堡垒的存在才让炽焰教会放弃了斩首计划，并将重心放在了边境的争夺之上。
即便相隔很远，西卡留斯还是能明显感受到从堡垒上传来的压迫感，就仿佛矗立在他面前的并不是一栋传统意义上的建筑，而是一位活生生的神明。
跟随着那位深蓝主教的步伐，西卡留斯走进了中心城区。使团的队伍引来了街道两旁居民们的驻足观望，那一张张满是忧愁的面容以及残破的建筑随之映入了他的瞳孔之中。
而且令西卡留斯感到诧异的是，越是靠近堡垒，那种破败之感就愈发严重。在无数楼房坍塌后形成的废墟之中，有不少拾荒者正在冒险进行探索。
宛如末日般的场景不禁让西卡留斯感到大为震撼，他没想到居然有人敢在乾蓝教会眼皮子底下进行大肆的破坏，而且当权者竟对灾后重建和居民的安危不闻不问。
随着使团走过了连通堡垒的石桥，眼前的庞然大物几乎占据了西卡留斯全部的视野。他们被要求在此稍作等候，因为堡垒大门的开启需要经过一整套复杂的流程。
在等待之余，帕德耀斯不知何时凑了过来，他小心翼翼地在西卡留斯的耳边低语了起来：
“昨天好可惜啊！德雷斯特将军竟然没和那个欠揍的深蓝主教打起来！”
“你还真是不嫌乱！打起来对我们有什么好处？”帕德耀斯的突然搭话让西卡留斯不由得打起了哆嗦，积蓄已久的紧张感也随之消散一空。
“要是真打起来了，我们就可以打道回府了啊！就算是当时会有被冻僵的风险，但那也比进入这座该死的堡垒要好啊！”帕德耀斯不禁抬头看向了堡垒高耸的尖顶，他的眼神之中满是忌惮之色。
“你就这么害怕么？说不定谈判结束之后我们就能回去了！”西卡留斯下意识地拍了拍对方的肩膀，他也不知该如何安慰这位胆小鬼。
“我怕得要死啊！我可不会信了你的鬼话！我的家人还在等着我呢！”在西卡留斯的不断拍打之下，帕德耀斯竟止不住地颤抖了起来。
帕德耀斯的反应让西卡留斯是哭笑不得，然而对方的话语让他又想起了离开万焰之城时的场景。虽说当时因为贝蒂的出现让他忽略了同僚的举动，但他确实没有找到帕德耀斯口中所说的家人。
越想越不对劲的西卡留斯准备问个明白，可是还未等他开口，从堡垒之中传来的钟声却是吸引了所有人的注意力，随后那扇沉重的大门也开始发出了吱吱呀呀的响声。
“这座堡垒的结构当真是精妙无比，果然是百闻难得一见啊！传说在堡垒地底的深处还潜藏着不为认知的秘密呢！”方才还在打着哆嗦的帕德耀斯突然站直了身子，他的嘴角随即露出了一抹不易察觉的诡异微笑。
同僚态度的急转直下让西卡留斯变得愈发疑惑了起来，只不过随着堡垒大门的缓缓打开，使团也开始重整队列，帕德耀斯在不经意间就回到了队伍的末尾。
见大门口的侍卫已经在朝自己挥手示意，西卡留斯只能打消了内心的疑虑，跟着大部队走进了堡垒之中。
当使团众人的身影全都没入了堡垒之中，大门也在顷刻间关闭。堡垒内部幽暗且寒冷的环境让西卡留斯感到极度不适应，不过好在从前辈留下的印记之中传出的暖意流遍了全身，为他守住了心神。
正当西卡留斯还细细品味着徜徉于体内的暖意之时，他能够明显感受到有什么东西从体内窜了出去。于是他下意识地扭头向身后看去，只见一名手持长枪的守卫对他默默地点了点头，守卫的眼眸中还泛起了那股熟悉的黑气。
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