吕石头拿到杨先生发的考卷，这是先考的数学。
杨招弟发完试卷，站在讲台上：“先写自己的名字，不会写的，就写自己的桌号，开始答题吧。”
吕石头心里喜道：“幸亏我名字简单。”在试卷上写上自己的大名。
正要答题，见教室进来一人。
咦？这不就是给自己买泥人的那人吗？
杨招弟道：“周会长亲自来监看你们，都给我好好写。”
吕石头震惊，原来他就是周会长！
和周会长对视，赶忙低头答卷。
窗外北风呼呼作响，已是十月深秋，周怀民拨弄了教室里的煤炉，把火烧的旺一些。
教室内鸦雀无声，每个学童都不敢说话，只顾答题。
周怀民边走边看，瞧着每个人的答卷。
他走到吕石头桌前，看他数着手指，快速的填写结果。
心道，开学这一个月，也无非教一些基础的个位数加减运算，看这孩子明显比其他孩童机敏许多。
整个试卷都是数字解答题，孩子们都能看懂数字，唯有试卷最后一题，是选拔题。
“一个村民去放羊，第一天发现少了9只羊，第二天发现少了2只羊，他正着急，忽然发现羊群中有一只披着羊皮的狼，羊群中一共少了多少只羊?”
学生们肯定不识字，杨招弟逐一念了一遍题。
周怀民见吕石头写下答案，点头默默赞许。
凑近杨招弟，指着吕石头悄声道：“这孩子不错。”
杨家庄、周家沟两个小学的小学生正在紧张答题月考时，有两人带着亲卫从任庄出发，一路往西，走到鲁庄。
鲁庄豪绅姚廷跃和一众亲族，迎着二人进了会客厅，拱手道：“黄知事两个月前已来劝说一次，不知今日是何意？”
黄必昌笑道：“姚老爷，这是我保民营总务堂参议张国栋，我二人此来，还是想劝鲁庄加入农会，一起携手共抗贼寇。”
姚廷跃微笑道：“我最近也听说了，东边任庄在大搞会场、集市、厂坊，我这边的佃户和短工，都跑光了！我正要找你们周会长讨个公道，以后你们不能招募我的佃户！”
黄必昌见上首姚廷跃如此态度，对面坐的姚家子嗣也有敌意，言道：“据我这边的线报，嵩山贼寇于大忠已吞并其他贼寇，一家独大，并收了汝州溃逃的官兵，收缴火枪、火炮，若是于大忠趁夜杀来，你们性命难保。”
姚廷跃之子姚麟大怒，这姓黄的上次来时还是态度谦和，言辞诚恳，这次来竟然傲慢如此！口出恶言诅咒全族性命！
“姓黄的，我们也不是吓大的！要抢也是抢你们这招摇过市的暴发户！”
姚廷跃示意勿言，道：“我祖上传下的基业和田产，我不敢有失，我自信还是防住的。”
黄必昌道：“加入农会，只是收缴三成收入，但你家可借助我农会，办厂雇佣佃户，受益更多，你看任庄赵老爷便知。”
姚廷跃哈哈大笑，端茶送客：“我们进士门楣，岂能不知你周会长的手段，不过是温水煮青蛙而已，我家田产早晚会被周会长吞没，此事无需再言。”
张国栋示意黄必昌无需多劝，站起拱手道：“姚老爷，若是哪天被流寇围剿鲁庄，生死存亡之际，屠灭村庄之时，再来求救，别怪我保民营见死不救，我们再三邀请，诚意已尽，勿谓言之不预！”
说罢，两人甩手而去。
姚氏几个子弟，听了这姓张的一番话，被气的冒火，要抄起椅子砸去，被姚廷跃喝住。
姚廷跃喝止道：“也不怪他们嚣张，能把李际遇俘虏，确实是有实力。他们农会近两月又壮大不少，附近几县卖的全是他们的货。”
姚麟担忧道：“爹，何止附近几县，本县村民都是从厂坊挣钱，又在杂货店花钱，咱们从佃户手里收的布都卖不出去，佃户竟然去买他们的布！”
“为啥？”有子弟问道。
“他们的布匹质密，光泽度高，但却便宜的很。我们怎么能比得上？”
姚廷跃道：“这些微末小利先不管，刚才他们说贼寇于大忠，我们不得不防，咱们的土炮造的如何了？”
让保民社和鲁庄担忧的于大忠，此时正在嵩山得意。
《绥寇纪略》：“初六日，豫贼自嵩、华趋郏、禹，攻密县，知县苗之庭败之城下。李重镇败逃溃散，事缓，用解围奏捷。”
这也是于大忠运气好，密县早在本年初就已被攻破，城防失修，于大忠也难杀了密县知县苗之庭。
他和部下道：“若是当初李际遇能缴获这些，岂能败在周怀民之手？”
有投降的官兵，叫赵柱，道：“于统领，不如早让部众操练起来。”
于大忠拍着赵柱的肩，欣慰道：“好！赵柱，你为我虎威营炮长，教导营众！”
这会河南巡抚陈必谦没工夫管这些宵小草寇，因为辽东总兵祖宽已带到达河南。
现在河南府战况最紧，洪承畴带领左光先、曹变蛟把高迎祥、李自成追到河南。
十一月初，陕西农民军的全部人马几乎都被赶到河南府阌乡。
九月中旬张献忠从汝州攻打洛阳，被陈必谦赶到救援，被迫西逃至河南府灵宝县。
于是阌乡的农民军又跑到邻县的灵宝，与张献忠汇合在一起。
七八家农民军汇聚灵宝，一时势大。
河南巡抚陈必谦、河南府监纪推官汤开远带路，带着祖宽、左良玉抵达灵宝。
左良玉在灵宝东侧防御，祖宽在灵宝西侧防御，想和洪承畴从西一起夹击，但抵挡不住农民军的冲击，再三溃败。
农民军冲破包围圈，一路向东。
这个时候的洛阳、汝州、开封都防守空虚。
御史金光宸听闻塘报，急忙传檄令镇守临清的都督同知牟文绶，率军奔赴开封。
河南巡抚陈必谦、监军道戴东旻分别率左良玉、祖宽日夜兼程，一路向东救援洛阳。
各路农民军兵马，已把洛阳城围个水泄不通。
张献忠、高迎祥、李自成等人，骑马远远站在洛阳巍峨的城墙之下。
张献忠指着一处城墙，上面还有几人担石、抹灰，正在修缮。
得意道：“前些日子，这洛阳我已打过一次，看那一段城墙，就是我轰的。”
旁边的老回回不甘落后，喊道：“闯王，听说洛阳福王粟米百万石，咱把洛阳打下来，抢他一波！”
城墙上监工望向下面一眼望不到边的农民军，旗帜如过江之鲫，尘土冲天，挥着鞭呵道：“都快点搬。”
这担石的人，正是巩县杨家庄已故社兵杨君敬的爹，君敬爹年纪已大，看到下面连绵的流贼，为首几人骑马指点自己，心中惧怕，又被一番呵斥，不觉腿一滑，摔倒在地，被条石砸中。
呻吟几声，不再呼吸。
监工皱眉，喝道：“快把尸体抬下去，是谁家的劳役，报一两抚恤。”
下面正在熬制金汤的劳役，见从城墙上抬下一人，都好奇偷摸着瞧看。
有一人正是王守诚，和身边的陈家茂喊道：“这是君敬他爹！”
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