还不到午时，西河镇到了。
后半夜从通天驿镇出发的叶十三一行，快马加鞭的到底了目的地。
“王爷？”
吴六子抬头看了看天，就叫了吗声。
叶十三当然懂吴六子的意思，道：“先去二牛家的客栈，饭后好好睡一觉养足精神，晚上行动。”
说完，叶十三看了看身后马背上的季二牛，从怀里摸出一张一百两的银票递了过去，道：“拿着，军伍几年，总不能如此寒酸去见父母！”
“使不得啊统帅大人！”
季二牛急得双手一阵乱摆，惊道：“家中二老看到小的全须全尾的回家，就已经很知足了，小的哪敢再拿统帅大人的银子？”
“你敢抗命？”
叶十三沉下脸来，怒道：“你护送叶举到京，又历尽艰辛回来报信，就当是本王赏你的酬劳了！”
如此一来，感动得热泪盈眶的季二牛，双手颤抖着把那一张百两银票接了过去。
待到了街区，老远就看到拐子胡同入口，季二牛的老娘用围裙裹着两只手，站在巷口左顾右盼。
她这是在为自家的客栈揽客，也是在等她的小儿子季二牛回来。
“看，老人家就在那边！”
叶十三马鞭指向拐子胡同方向，向季二牛又道：“为了不惊动任何人，你跟在后面不要抬头，到了家里，再和你父母相见好了。”
“小的遵命！”
季二牛低声一句，就把身后的亲卫让在前面，自己低着头跟在后头。
叶十三和九个亲卫，都是一身便服，只有季二牛一人是身穿卫兵服的。
本来，季二牛是想带上蔡一，趁机见见父母。
但一想，蔡一和叶举，之前住过他家的客栈，是和他父母相识的，这种关系之下，让他一时还羞于向父母，来介绍他和蔡一的事。
就在叶十三们快要到了拐子胡同口时，季二牛赶上前突然说道：“统帅大人，您和大伙先去客栈，小的一会就来。”
“也行！”
叶十三点点头，知道这季二牛，是要给他的父母买一些东西。
见到季驼子后，叶十三还是没有表明自己的真实身份，在季驼子夫妇眼中，他就是军部的一个将官。
“托将军福！”
季驼子笑得满脸菊花盛开，躬着腰把叶十三往屋里让着，“二牛有音讯了，这还得感谢将军上心此事，将二牛的给打听到了。”
“你也不用如此客气，查找季二牛的下落，也算是本人分内的事。”
叶十三笑了笑，转身就进了屋子。
屁股还没坐稳，季二牛他娘就端了一盆煮鸡蛋过来，笑呵呵说道：“托将军福，上次买来的鸡，民妇没舍得宰杀，没曾想到，那几只鸡还给民妇天天生蛋。这几天下来，居然攒了不少。”
叶十三这才想起来，上次在西河镇，苏哲是出去在街上采办了不少的东西，结果决定返回军部，没来及吃的食材，全部留给了季驼子夫妇。
看着木盆里十来个煮鸡蛋，还带着余温的鸡蛋，叶十三伸手拿起一个，入手温烫，心里泛起一阵暖意。
“老人家太客气了，这些鸡蛋，该留着让你的小儿子二牛吃了。”
叶十三说着，就要把手中的鸡蛋放下，却被季二牛他娘按住了手，急道：“将军可别嫌弃，民妇知道，将军这是对民妇的好，眼下日子虽然不宽裕，几个煮鸡蛋，你们大家分了吃了，和二牛吃了的一样。再说，等二牛回来，这又能攒下一些来，到那时候，再给他煮了吃也不迟。”
季驼子老伴的话音刚落，就听到院子外面有人喊道：“爹，娘，孩儿回来了！”
“二牛？”
季驼子老伴一怔，狐疑地把目光投向屋外，“我的娃儿啊……”
话没说完，眼泪先是夺目而出，还没等季驼子老伴出了屋门去迎接季二牛，季驼子已经站在院子里骂道：“混账东西，你还知道回来？”
此时的季二牛，肩上扛着一袋面，手里又牵着一头羊，满脸堆笑地往里走。
季驼子虎着脸，狠瞪季二牛一眼，怒声道：“还不赶快过来见过将军？”
此言一出，季二牛咧嘴笑了，丢开手中拴着羊的绳子，把面袋着扛进厨房，与迎了出来的他娘抱着头唏嘘不已。
“娃呀！”
季驼子老伴一把推开季二牛，拉着季二牛的手，来到叶十三面前，对季二牛说道：“快来拜见这位将军，要不是这位将军打听你的音讯，你爹都急得跳河啦！”
“你才跳河呢！”
紧赶过来的季驼子，白了老伴一眼，又冲季二牛骂道：“见了将军为何不跪？没教养的东西！”
说着，季驼子拽过一根烧火的树枝，准备要抽季二牛。
这时候，季二牛又咧嘴笑了，把他娘扶着坐下，目光看向他爹季驼子，这又说道：“爹，娘，您二老还不知道吧？眼前这位，就是我边军统帅大人！”
边军统帅大人？
季驼子夫妇，如同雷击，愣在当场就像两尊石像。
眼前的叶十三，和蔼可亲，也是个年纪不大的憨娃儿，这和他们心目中想象的统帅，那可是相去甚远。
大将军出行，那得旌旗蔽空，卫兵上千，沿途行人都得跪拜。可眼前的叶十三，只是带着一些兵卒，丝毫没有那种雷霆万钧的架势。
见父母还在发呆，季二牛急道，“爹，娘，如何还愣着，按理说，您二老和统帅大人，也不是第一次见了，难道孩儿还会骗您不成？”
“孩儿眼下，就在统帅大人身边当差！”
季二牛笑着，又是一句补充。
“娃呀！你终于出息了？”
季驼子面颊一阵急抖，又把目光看向身边的老伴，道：“老婆子，听见了吗？二牛没在虎头关，是在大将军身边听差使。”
老两口眼里，霎时泪花闪烁，齐齐向叶十三又跪了下来。
“大将军在上，请恕草民夫妻有眼不识泰山，得罪之处，还请大将军海涵！”
季驼子双手伏地，对着叶十三就是一拜。
“行了行了！”
叶十三摆摆手，示意季驼子夫妇起来说话，“都不是生客了，不必如此客气，二牛以后，还有其他差使干，今天这边，也是有要事做的。”
此言一出，季二牛神情一凛。
“爹，娘，可不敢耽误我等军务！”
说着话的时候，季二牛拉着他爹娘的手就往外走，“快快宰羊烙饼，统帅大人吃了还得歇息，过多的话，事关军务机密，孩儿就不能说了。”
季二牛如此一说，季驼子夫妇连连点头，道：“军务要紧，那可是天大的事，老婆子，你可不能再啰嗦，娃儿跟着大将军，是干大事的人。”
看着父母一脸凛然，季二牛心头一酸，赶忙先去宰羊。
他买了一头羊回来，目的就是在自家的客栈里，好好招呼叶十三的。
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