9月的正午的阳光变得温和，双子河的水流流量稍稍减弱。
五十名重步兵新兵站在河岸边，浑身肌肉紧绷——他们刚结束十公里的负重行军，连喘口气的功夫都没有，就被约瑟夫带到了这片湍急的河段。
岸边堆放着几块厚重的木板，重量相当于一套50斤重的板甲。
这些士兵的任务，是带着这些沉重的木板，游过这段近50米宽的河去。
“都听好了！”
“不论你是抱着还是举着，还是拖着，只要将木板带过河对岸，就算这项考核成功！不然，从哪儿来的，回哪儿去！”
“出发！”
约瑟夫一声令下，率先纵身跳入河中。
“噗通”一声巨响，水花四溅，他沉入水中片刻后迅速上浮，单臂用力划水，一只手将木板抱在腋下，身体像一块沉稳的礁石，在湍急的水流中缓慢却坚定地向前移动。
新兵们见状，也纷纷跟着跳入河中，一时间河面上水花四起，却很快被水流的“哗哗”声掩盖。
一名叫托姆的新兵将木板绑在背上，刚在滑出几米，就在水里扑腾，手忙脚乱地扶住身边的战友才稳住：“这也太重了！”
旁边的老兵鼓励道：“撑住！注意换水节奏，50米没多远的！”
刚入水时，冰冷的河水让所有人都打了个寒颤，木板的重量瞬间压得人往下沉。
托姆呛了一大口水，剧烈地咳嗽起来，身体不受控制地被水流冲向下游。
“稳住！别慌！”
不旁边的老兵眼疾手快，一把抓住他的肩膀，将他往回拉了拉：“双腿蹬水！手臂往两边划！把重心调整到腰腹！”
托姆咬着牙照做，手臂每一次摆动都像在与无形的阻力对抗，肌肉很快就酸胀起来。
河中央的水流更急，几名新兵被冲得相互碰撞。
“靠紧点！别散开！”
当最后一名新兵浑身湿透、精疲力尽地爬上岸时，太阳已经西斜。
新兵们瘫坐在河滩上，发丝上的水珠顺着缝隙往下滴，在地面汇成一滩滩水渍。
他们大口喘着气，有的甚至直接躺倒在地，胸口随着呼吸起伏。
托姆抹了把脸上的水和汗，看着河对岸自己刚游过来的路线，突然笑了起来：“我……我居然游过来了！抱着这些木木板！”
约瑟夫走到队列前，虽然也满头大汗，但眼神依旧锐利：
“今天你们都撑下来了，不错。但记住，你们只完成了行军考核与今天的泅水考核，明天下午进行最后的攀爬考核。”
……
与伦丁尼姆那种帆樯林立、商贾云集的繁华港口比起来，晨曦领的港口实在算不得“港”。
它没有规整的石砌码头，没有防风的堤岸，更没有装卸货物的吊车，只是借着鸭子河一处天然的弯道,水流在这里放缓，河底平坦无暗礁。
用粗壮的原木打了几排桩子，铺上层厚实的木板，便成了船只停泊的小码头。
码头边缘的木板还带着新伐木材的浅黄，被河水浸泡的部分泛着湿润的深褐，偶尔有水花拍上来，溅起细碎的水珠，打湿了岸边堆积的麻绳与木柴。
此刻，这简陋的码头里停泊着十艘登陆艇和一艘大货船，挤得满满当当。
这些船都是尖底设计，船身狭长，用坚韧的铁木打造，表面刷了一层薄薄的油脂，在阳光下泛着淡淡的光泽。
它们没有复杂的帆具，甚至连舵也没有，只在两侧各安了五支木桨。
这使得这种登陆艇灵活利落，适合在双子河及附近的浅海区域短距离出击。
只是船身较窄，载重量有限，只能用来近海巡逻、快速突袭，真遇上大风大浪，怕是连人带船都要遭殃。
威尔踩着木板走到码头中央，脚下的木板发出轻微的“吱呀”声。
他看着眼前的登陆艇，转头对身后的乔治说道：
“辛苦了，乔治局长。这么短时间能造出十艘登陆艇，确实不易。”
乔治连忙摆手，脸上带着几分憨厚的笑意：
“您客气了，首席。没有奥恩局长和商贸局的同事们帮忙，单靠我们工程局，可完不成这活计。”
“还有那些工人，他们连夜赶工打桩铺板，还帮着校准船身的平衡，这些登陆艇才能这么快下水。”
威尔点点头，目光扫过码头尽头的简易木材库，那里堆放着一批刚砍伐的铁木，还裹着湿布保湿。
“木材库里的铁木阴干还得些时日，货船的研究你不用急，慢慢打磨工艺；图纸的事情，奥恩已经派人前往格拉斯购买了。”
他顿了顿，指着那些登陆艇补充道：“另外，你从渔民里挑些经验丰富的，带着士兵们操练起来。”
“明白。”乔治应声点头，目光不自觉地飘向威尔身后的一群人。
那是一百多个壮汉，大多是一米六到一米七的中等身材，皮肤黝黑发亮，胳膊和肩膀上肌肉线条分明，腰间系着粗布腰带，裤腿卷到膝盖，露出结实的小腿。
乔治越看越觉得眼熟，忍不住问道：“首席，他们不是原先跟着我们一起修城墙的工人吗？怎么摇身一变成士兵了？”
威尔闻言笑了起来，伸手拍了拍身边一个汉子的肩膀，那汉子咧嘴一笑，露出两排白牙。
“他们本来就是士兵，”威尔解释道，“只不过那时候晨曦军团底子薄，养不起这么多士兵。”
“不过，从今天起，他们就是正式的士兵了。归杰克团长管辖，我只负责他们的工资发放和安家问题。”
两人正说着话，远处的河面上传来一阵欢快的吆喝声。
只见几艘鱼排顺着水流缓缓驶来，鱼排上铺满了沉甸甸的渔网和木桶，网兜里全是活蹦乱跳的鱼。
有银闪闪的三文鱼，鳞片在阳光下泛着光泽；有挥舞着大螯的龙虾，青色的外壳坚硬厚实；还有些叫不上名字的海鱼，在网里来回翻腾。
渔排上的渔民们皮肤黝黑，脸上挂着丰收的笑容，远远看到码头上的威尔，便纷纷挥手喊道：
“首席好！今天收成好得很！”
双子港几十年没有人类的足迹，这里的鱼儿自由生长，种类数量繁多，放开领民管制后，勤劳的晨曦人民将目光投入森林和大海，获得了难以想象的丰厚回报9。
威尔笑着挥手回应：“辛苦各位了！从今天起，无论你们打多少鱼，内城区的海鲜铺子，照单全收，不必担心卖不出去。”
渔民们应和着，将鱼排缓缓靠向码头，开始忙着卸载渔获。
码头上的士兵们也主动上前帮忙，有的抬渔网，有的搬鱼桶，欢声笑语与海浪拍岸的声音交织在一起，让这简陋的小码头充满了勃勃生机。
刀疤成了小兵，休斯暂代第一队的百夫长，他和托尼，皮特三人，带领着三百名士兵，在杰克的指挥下，沿着鸭子河的上流而去。
在那里，雷恩选定了一条较窄的河口用来修建水库，晨曦军团接连出动几次，就是要扫清那里的隐患。
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