山阴城内，刘桃棒制止了吴隐之的蛮干，表示自己另有办法。
吴隐之面露疑惑，毕竟刘桃棒怎么看，都不像是个有主意的人。
刘桃棒笑道：“吴御史想必是忘了，会稽除了越王殿下，还有另一位贵人，你何不登门拜访，请教解决之道。”
“谢司徒还是郗司空？”吴隐之问道：“他们早已隐退，恐怕不会管朝廷的事。”
刘桃棒答道：“我说的是谢司徒，他最近正在筹备出海之事，你现在去找他还来得及，晚了他就离开了。”
吴隐之苦笑，“谢司徒明显是想躲出去，我还去找他，岂不是自讨没趣。”
“不会的，”刘桃棒坚持道：“我见过谢司徒很多次，他虽然不喜欢这些俗事，但只要你诚心登门求教，他一定会出言指点的。”
吴隐之也是没办法了，咬咬牙，说道：“那我试试。”
他现在是骑虎难下，王焕之不见他，也不理会这些事，他的调查根本无从下手。
翌日，吴隐之来到谢安的东山别墅。
谢安正在家中指挥仆役收拾东西，他的海船已经准备好了，就停在海边，随时可以出发。
听说御史大夫吴隐之到访，谢安叹息着摇摇头，嘀咕道：“好快的动作，我都没跑掉。”
吴隐之跟在管事的身后来到厅中，对着坐在主位上的谢安行礼。
谢安抬手道：“处默请坐，怎么有空到我这来了？”
吴隐之这回学乖了，姿态放得很低，说道：“我奉陛下之命，来扬州监督土地人口的清查，遇上点麻烦，特来向谢公请教。”
谢安的第一反应是回绝，“我早已不问朝事，恐怕帮不上你。”
吴隐之躬身道：“此事有些棘手，非谢公不能解决，还请不要推辞。”
这下谢安来了兴趣，问道：“什么事，你堂堂御史大夫都解决不了？”
吴隐之简单说了下皇庄的事，又道：“我笃定皇庄的土地人口存在虚报，而且是管事做的手脚，但越王殿下并不理会这些，所以我无计可施。”
谢安笑道：“我还以为你这次过来，是要先查谢家，没想到你胆子够大的，直接查到越王那里去了。”
吴隐之不好意思道：“我的这点心思，自然瞒不过谢公，只要解决了皇庄的问题，其他家便都不在话下。”
“那可未必，”谢安摇头道：“你不要小看了人的贪念，只要利益足够大，总会有心存侥幸或者铤而走险的人。”
吴隐之表情坚定，“那我也不怕，既然要查，那就得查个清清楚楚。”
谢安沉吟片刻，说道：“我本来过两日就要出海的，不如这样，我陪你去一趟越王那里，为你争取一个丈量庄园的机会，如果顺利，我还可以带他一道出海，这样你更方便行事。”
这简直是意外之喜，吴隐之长揖道：“多谢谢公。”
谢安叹道：“我愿意帮你，也是不想江东再次腥风血雨，希望这次的事能圆满解决。”
在谢安面前，吴隐之没什么好隐瞒的，将王凝之拖延他南下和谢玄接受了世家补救的事说了一遍，总结道：“陛下也不想大动干戈，所以已经给过机会了。”
谢安点点头，“陛下从来都不是嗜杀之人，他只杀该杀之人。”
有了谢安的带路，吴隐之再次见到了仙风道骨的王焕之。
谢安与他聊了一会修道的事，又道：“我过两日就将出海，希望这趟能寻得海外仙山。”
王焕之惊讶道：“怎么如此突然，谢公打算出去多久？”
“短则数月，长么，那就不好说了，”谢安笑道：“算不上突然，我已经筹备多时。”
王焕之心生向往，羡慕道：“谢公行事果决，此行必能访得仙山，得授大道。”
谢安顺嘴道：“殿下若是有意，何不与我同去？俗世之中牵绊太多，实在是不利于清修。”
王焕之犹豫道：“我倒是想去，可这等大事，需先报与陛下知道，得到允许，方能行动。”
“这便是我所说的牵绊了，”谢安叹息道：“殿下如此割舍不开俗务，纵然出海求仙，也是大道渺茫。”
王焕之闻言沉默一阵，感慨道：“谢公教训的是，是该放下了。”
吴隐之按捺不住心中的兴奋，想说自己可以接手，却被谢安一道严厉的眼神制止。
谢安继续对王焕之说道：“若要放下，眼下正好是个机会，朝廷正在清查扬州的土地人口，殿下可趁机盘点一下庄园，然后交还给陛下。”
王焕之点头道：“不错，就算要走，也得把庄子里的事情交接清楚。”
谢安笑道：“殿下可想清楚了，若要与我同行，最多过几日就得出发。”
王焕之心意已决，洒脱道：“不放下，如何能得道，庄子的事，就由这位吴御史暂时接手，陛下派他来，想必是可以信任的。”
谢安笑着点点头。
吴隐之上前躬身道：“殿下放心，我保证不动庄园的一分一毫，如实造册，上交给陛下。”
王焕之摇摇头，并不在意这些，笑着对谢安说道：“今日方觉一身轻松。”
对于一个修行多年的人来说，求仙问道的诱惑力，要远大于尘世间的功名利禄，所以在谢安的引导下，王焕之毫不犹豫地选择了出海寻访仙山。
谢安又与他商议了下细节，因为一应准备工作他都做好了，所以王焕之没什么需要额外准备的。
出了庄园，吴隐之佩服道：“今日算是领教了谢公的手段。”
他指的自然是王焕之的每一步，都在谢安的预料之中。
谢安却摇摇头，“你想多了，我带着你，意思已经很明显，所以越王只是顺水推舟而已，说到底，他心中并不在意这个庄园。”
吴隐之忍不住回头看了看这个一眼望不到边的庄子，感叹道：“这么大一座庄园，可以养活多少人，殿下居然毫不在乎。”
谢安笑了笑，“你不也不在乎这些，人各有志，这很正常。”
吴隐之突然严肃了表情，“不，土地乃是国之根本，怎么能不在乎。”
谢安看了他一眼，笑道：“处默且稍等几日，越王与我离开后，你再大展拳脚不迟。”
吴隐之侧身做了个长揖，对谢安的支持表示了感谢。
虽然谢安的本意是逃出这个旋涡，但王焕之和谢安不在，更方便吴隐之在扬州的行动。
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