番邦使臣的觐见，安排在了太极殿中进行。
王凝之坐在上方的御座，本来还饶有兴致，但等几人上前行礼，偌大的殿堂之中，几国使臣显得有些稀稀拉拉，他顿时兴趣索然。
万邦来朝，方显大国气象，眼下的小猫三两只，委实有些让人提不起精神。
行礼结束后，各国使臣一一递上国书，新罗、百济和倭国的国书内容都大同小异，除了贺喜太子殿下大婚之外，便是请求得到天朝的册封。
这是中国周边番邦的常态了，虽然各自建国称王，但能得到天朝的官爵，进行文化交流和商贸往来，对他们仍是不可或缺的。
比如新罗王，是东晋朝廷册封的乐浪郡公，百济王则稍逊一筹，只领了个镇东将军加乐浪太守，所以这次过来，双方在乐浪的归属上面，还有一番争夺。
倭国是东汉时首次对中原王朝进行朝贡德，刘秀为了嘉奖其远道而来，直接册封其主为倭奴国王，这也是其国名的由来。
倭，通“委”，意为柔软顺从，再加个奴字，意思更明显了。
不过当时的日本岛还未统一，能得到中原王朝的册封，在岛内无疑具有极强的号召力，谁还计较这个名字好不好听。
至于林邑，原是交州日南郡的象林县，中原一片乱战之后，脱离交州的管辖而独立，但因为国土狭小，缺少可以耕种的土地，一直与北面的交州打打停停。
所以林邑国的国书上，在恭贺和请求册封之外，还有一条，控诉交州刺史和日南太守贪婪无度，以各种名目克扣来往海商的货物，索要钱财，致使当地民不聊生。
王凝之看完国书，让内侍递给王殊，太子看完，再传给在座的郗超等重臣。
对于几国的册封要求，王凝之暂且放到一边，对林邑使臣说道：“国书中说，交州刺史和日南太守盘剥海商，来往货物十有二三都被他们侵吞，稍有不从，便出兵劫掠，为何先前不见你们上报？”
林邑使臣拱手道：“交州远离中原，难通消息，若非此次陛下改朝，太子大婚，我们都找不到理由通过交州，北上来朝。”
王凝之微眯眼睛看着他，没有说话。
林邑使臣偷偷抬头看了眼，对上王凝之冷峻的眼神，忙又躬身低下头。
“想传达消息，总还是有办法的，”王凝之寒声道：“你们压下此事，不过是想激起民愤，然后趁机抢夺交州，是也不是？”
林邑使臣连称不敢，王凝之一语中的，让他猝不及防。
“不敢？你们有什么不敢的？”王凝之继续施压，“交州刺史和日南太守有问题，朕会派人去查，绝不姑息，但你们敢对交州出兵，当朕管不到你们吗？”
林邑使臣没想到王凝之如此强势，冷汗直冒，解释道：“并非我们有意冒犯，而是交州刺史出兵劫掠海商，我们只是为了自保。”
王凝之冷哼两声，“是不是这样，朕会查清楚的，但无论如何，你们出兵犯境，这不可原谅，册封之事休得再提，尊使请回，若贵国国主不送来请罪书，那就在边境布上你们的象兵，朕会让你们见识下什么叫王者之师。”
话说到这份上，林邑使臣哪敢离开，恳切道：“天朝陛下明察，我国缺少耕地，所以极为依赖海商的贸易往来，实在是交州刺史欺人太甚，我们不得已才出兵的。”
他受国主委派，是来刺探大周情况的，总不能直接带着一封战书回去，尤其是今日在演武场上见识到了周军的厉害后。
林邑国的倚仗，无非是瘴气和象兵，若是中原人真破解了这两样，那林邑将毫无胜算可言。
王凝之怒气不减，说道：“弹丸小国，无赖君臣，居然敢做不敢认，赶紧给朕离开，朕先查办了交州刺史，然后再联合扶南，剿灭你们这帮宵小之徒。”
扶南国位于中南半岛的最南边，与中原王朝常有来往，穆帝司马聃在位时，扶南还曾上表遣人送进贡驯服的大象，不过被当时的朝廷婉拒了，理由是异兽容易变成人患。
王凝之咄咄逼人，林邑使臣再次告罪。
看了半天热闹的郗超出言劝解道：“使者远来不易，此事又还需调查，陛下一向宽宏，何不再给林邑国一次机会，以彰显天朝气度。”
王凝之哼了一声，总算是停止了对林邑的声讨。
郗超对林邑使臣说道：“林邑虽然地处南疆，但对王师而言，也并非遥不可及之地，交州的事，朝廷会派人下去调查，可若是你们有意欺瞒，意图染指日南郡乃至交州，恐怕林邑一国，将不复存在。”
林邑使臣躬身称是，表示一定会配合调查。
王凝之和郗超一唱一和，暂时压制住了林邑，接下来的几国就容易处理了。
新罗和百济夹在虎视眈眈的高句丽和倭国之间，需要大周的保护，所以态度最为恭顺。
倭国有自知之明，不敢和大周作对，但对隔海相望的新罗和百济有想法，希望大周能支持他们，给倭国一个都督倭百济新罗三国诸军事的头衔。
王凝之自然不会同意，他下诏册封三国国主为王，同样给了三品将军的头衔。
百济国王为安西将军，新罗国王为安东将军，倭国王为安南将军。
三国使臣对此都不太满意，新罗觉得自己降级了，百济觉得自己应该得到乐浪，而倭国要的是半岛的军事权。
但有林邑的例子在前，再不满意，三国使臣还是老老实实地表示接受，都想着大周初建，他们以后有的是机会再慢慢争取。
朝会之后，宫中设下宴席，款待各国使臣。
王凝之露了会脸，就将现场交给了儿子王殊和郗超等人，返回了后宫。
谢道韫见他兴致不高，问道：“外邦进贡，你不是应该高兴吗？”
“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，”王凝之念了句诗，感叹道：“等到了那时，才值得高兴。”
谢道韫笑道：“怎么今日还作起诗来，那些番臣不够恭敬吗？”
王凝之摇头道：“恭敬得靠打出来，等我腾出手，收拾了不听话的高句丽和林邑，让那些小国见识到大周的武德，他们才会真的恭敬。”
中国混乱已久，想让这群见风使舵的番国真正臣服，得先挑两个刺头，狠狠地收拾一顿，这样才能重新立起天朝的威严。
文化确实可以让他们仰慕，但武力才能让他们顺从。
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