“我炖了参鸡汤，温补提神，读书辛苦，最需滋补。娘他们在外也辛苦了，正好都喝点。”李宝珠引他到一旁坐下，照例和温向北闲聊白日里书院的事，然后等着其他人到齐便开餐。
等到人都齐了，李宝珠让丫鬟们将汤一一端上来。
她更是亲自从丫鬟手中接过一碗，将汤碗轻轻放到温向北面前，“相公趁热喝。”
莹白的瓷碗，冒着袅袅热气，映着李宝珠殷切的眼神。
温向北看着这碗明显花了心思熬煮的汤，又想起自己方才坐在大门口不愿进来，甚至向母亲抱怨的情形，一股愧疚感漫上心头。
宝珠为他这般操心劳力，事事以他为先，自己却觉得压抑，甚至生出了躲避的心思……实在不该。
“多谢娘子。”他低声道，端起汤碗，吹了吹热气，慢慢喝了一口。
“味道可还合适？”李宝珠坐在一旁，托腮看着他，眼神专注。
“很好喝。”温向北真心实意地点头，心里那点烦躁，在这碗热汤和妻子的目光中，似乎消散了不少。
他太不懂事了，娘子明明是为他好，他还不知好歹。
“相公喜欢就好。”李宝珠笑意更深，又夹了些清爽的小菜到他碟中，“读书固然要紧，身子更是根本。明日我再让厨房换些花样。”
叶雯静静用完饭，看着李宝珠为温向北添汤布菜的情形尽收眼底。
待众人放下碗筷，丫鬟奉上清茶，叶雯才缓缓开口：“向北春闱在即，时间紧迫。陛下之前赏下的国子监读书名额，一直留着，如今正是该用的时候。”
她看向温向北：“你收拾一下行装，过两日便和你二哥一道，启程回京城，入住国子监，专心备考。那里的先生和同窗，还有你舅舅，对你更有助益。”
温向北不是烦李宝珠管他吗？她直接给他送寄宿学校去，让国子监的老师们管着他，这样总不烦了吧？
此言一出，桌上几人都是一愣。
温向北更是愕然：“去国子监？娘，这……”
叶雯没给他们反驳的机会，继续道：“另外，南阳府那边的润颜坊加盟店，开业不到半年就遭了洪灾，加盟商损失不小。于公于私，我都该亲自去一趟，代表润颜坊慰问，并处理后续事宜。”
她顿了顿：“我已让人备了一批粮食，打算以润颜坊的名义，在灾民聚集处设粥棚，略尽绵力。”
“南阳？”温向南第一个反应过来，眼睛一亮，“娘，我也去！……而且我已经长大了，能帮您！”
她没明说的是，顾荣也在南阳。
温向北一听母亲和妹妹都要去那刚遭了灾的南阳府，顿时急了：“不行！娘，南阳现在正乱着，你们怎么能去那种地方？太危险了！”
他立刻转向叶雯，“娘，我不去国子监了！我陪您和妹妹去南阳！好歹我是个男子，能照应你们！”
叶雯看着反应各异的儿女，说道：“向南可以去，她确实能帮上忙。但你，”她看向温向北，“你的首要任务是春闱。去国子监读书，是陛下的恩典，也是你眼下最该走的路。南阳再乱，为娘自有分寸，还轮不到你一个书生去冒险。”
“可是娘……”
“没有可是。”叶雯打断他，“此事已定。你安心去京城备考，便是对家里最大的帮助。”
她又看向一直沉默的李宝珠：“宝珠，向北此去国子监，短则数月，长则半年，直至春闱。你既为他妻，是留在府中打理，还是……随他一同上京照料，可自行斟酌。”
这话给了李宝珠选择，却也像一种无声的观察。
李宝珠缓缓抬起眼，目光在温向北焦急的脸上停留一瞬，又迎上叶雯平静的注视，唇边重新漾开得体温婉的浅笑：“娘思虑周全。相公科举要紧，自然该去国子监。儿媳……儿媳想和娘一起去南阳。”
此话一出，大家都震惊了。
温向北愕然地瞪大了眼，温向南夹菜的动作顿在半空，连周玉莲和田春花都诧异地看了过来。
新婚燕尔，丈夫即将远行，任谁都觉得李宝珠定会选择随夫上京，红袖添香，朝夕相伴。
结果，她竟要跟婆婆去那灾乱之地？
“宝珠，你……”温向北一时不知该说什么，心头莫名有些空落落的。
李宝珠转向他：“相公此去国子监，定是夙兴夜寐，刻苦攻读，恐怕连回家的时辰都少有。我若跟去京城，人生地不熟，既帮不上忙，反而可能让相公分心照顾。”
她顿了顿，声音更轻软了些。
“何况，娘要去南阳，那里灾情未平，必定艰难危险。儿媳既已嫁入温家，便是温家的人，婆婆以身犯险，儿媳岂能安坐京城享福？理当侍奉左右，略尽孝心。也能……跟在娘身边，多学些处事理家的道理。”
这番话，有情有理，孝心可嘉，任谁听了都挑不出错处。
本来温向北还烦李宝珠天天管着他，没想到这下李宝珠竟然就要和他分开，原本的不耐烦此刻又变成了不舍：
“宝珠，难为你想得这般周到……只是南阳辛苦，不然你还是和我一起去京城吧……”
“侍奉婆婆，怎会辛苦？”李宝珠柔声打断他，目光清澈，“相公你只管安心读书就好。”
“你们新婚燕尔，就此分开，不太好吧？”叶雯忽然开口，“南阳艰苦，不如你还是同老三去京城？若是亲家母亲家公知道了，怕是要埋怨我了。”
李宝珠缓缓一笑，“娘说的哪里的话，自古孝字大过天，相公要忙着科考，孝顺您我责无旁贷，爹娘若是知道，也定会夸我做的对的。我意已决，娘您就让我跟你一起去吧。”
桌上其他人互相交换着眼神，虽觉意外，却也暗暗点头。
这三弟妹，倒是孝顺明理，舍得下新婚丈夫去陪伴婆婆，这份心性，难得。
唯有叶雯，眸光深邃。
李宝珠这个选择，看似情理之中，细想却又出乎她的意料。
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