匆匆一月，大秦各地蒸蒸日上。太子端坐书房，批阅各地奏折。
“殿下，宫里传来消息。陛下急召！”
无极殿内，药味依旧浓郁。萧照渊快步穿过长廊，殿外太医令正躬身站立：“参见太子殿下！”
“平身。父皇如何？”
“陛下身子已经好转，可以下床了。”
萧照渊微微颔首，推开殿门，眼前的景象让他嘴角微扬。秦帝端坐龙案前，正查看着奏折。
“来了...”秦帝声音依旧沙哑，手指随意点了点一侧的座椅，“坐。”
“父皇保重龙体，琐事儿臣可以解决。”萧照渊拱手一礼。
“好了。”秦帝轻咳两声，从御案一侧的暗盒中取出一块玄铁令牌扔给萧照渊，“从今日起，影卫由你直接掌控。”
令牌入手冰凉沉重，上面刻着‘如朕亲临’四个小字。萧照渊知道这意味着什么，这支大秦最隐秘的力量，历来只效忠皇帝本人的组织从今日起属于他了。
“父皇，这...”
“看密报。”秦帝打断他，指向最上面的那份。
萧照渊展开染血的绢布，上面密密麻麻写满了小字：“大周集结十万人马于南山关，疑似南诏发生叛乱；大楚第三军团、北方三州宣布效忠司徒静，与楚帝分庭抗礼；西域各国似乎有联合迹象...”
每一个字都如重锤敲在心头。短短一月，大陆局势竟已天翻地覆！
“司徒静...造反了？”萧照渊难以置信地抬头。
秦帝扯出一抹冷笑：“司徒静...不简单啊。”他指向第二份密报，“看看这个。”
这份密报详细记载了司徒静近一个月的行动。她以祭奠亡兄为名离开帝京，暗中北上，抵达北境后突然发难，宣布楚帝残害忠良，纵容皇子相残，号召‘清君侧’。更令人震惊的是，北境边军竟然有七成当即倒戈！打了楚帝一个措手不及。
“北境边军...那不是穆远山的部下在掌控吗？”萧照渊猛然起身，“难道...”
“不错。”秦帝眼中闪过一丝赞赏，“司徒静早就在布局了。她借着第三军团长罗战这层关系，暗中结交边军将领...咳咳...此女心机，不输其父。”
萧照渊脑中浮现司徒静那双清冷的眼睛。原来她在楚帝眼皮底下竟然谋划了这么多，连他都被蒙在鼓里。但为何选在此时起事？
“渊儿。”秦帝声音严厉，“现在是天赐良机。大楚内乱，大周被南诏牵制，我大秦当立即出兵，绕道草原拿下大楚北部三州！”
萧照渊心头一震。大楚北三州土地肥沃，又有天险可守。的确是梦寐以求的战略要地。但....
“父皇，儿臣认为当以静制动。”萧照渊谨慎道，“大周虎视眈眈，若我大秦先动兵，恐被坐收渔利。不如让司徒静与楚帝两虎相争...”
“妇人之仁！”秦帝怒斥，随即又咳起来，“咳咳...若有此良机，朕必亲征...”
萧照渊连忙为秦帝抚背顺气。曾经气吞山河的帝王，如今虚弱得连个孩童都不如。
“父皇息怒。儿臣不是怯战，只是...”他斟酌词句，“司徒静若占尽上风，与我大秦有旧谊，那便不用兵戈相见，帝国正好休养生息；若楚帝获胜，也必元气大伤。无论如何，我们都可后发制人。”
秦帝盯着面前这个儿子看了良久，突然笑了：“你比朕强...懂得用势而非用力。”他疲惫地闭上双眼，“罢了...你既监国，就由你决断吧。”
萧照渊松了口气，正欲告退，秦帝却又突然开口：“那司徒静...你当真放得下？”
这一问如利箭穿心。萧照渊沉默片刻，坦然道：“儿臣与她，本就是互相利用。这么久的合作，友情在，并未有爱。”
“是吗？”秦帝睁开眼，目光如炬，“你要记住，你是大秦未来的皇，儿女私情不能影响你的判断。若是司徒静败了，那...娶进宫也无妨...”
萧照渊手指一颤：“父皇...”
“好了，下去吧。”秦帝无力的摆了摆手，“还有不到二十日，传位大典要开始准备了。”
“儿臣告退...”
东宫书房内，萧照渊端坐主位，面前案几上摊开着影卫的密信。贾诩、郭嘉、房玄龄、张辽、赵云等心腹分列两侧，每个人脸上都带着凝重之色。
“司徒静以女子之身公然反抗楚帝，胜算几何？”萧照渊开门见山。
房玄龄轻抚胡须：“不足三成。楚帝手握重兵，更有天罚之利。司徒静虽有第三军团与边军支持，但粮草军械难以维持。”
“未必。”郭嘉眼中闪过一丝精光，“司徒静蛰伏多年，既敢起事，必有后手。”
贾诩摇头：“不如坐山观虎斗。”
“坐观？”萧照渊手指轻叩案几，“若楚帝速胜，联合大周出兵我大秦，当如何？”
书房内一时寂静。
“殿下，”房玄龄打破沉默，“臣以为，可暗中给予司徒静有限支援。粮草、情报，但不出兵。”
萧照渊不置可否，目光转向一直沉默的张辽：“文远，你以为如何？”
张辽抱拳：“末将以为，司徒静若胜，于大秦有利。她与殿下有旧谊，至少不会与大周联手攻秦。”
“旧谊？”贾诩冷笑一声，“政治场上，没有永远的朋友。”
正争论间，门外传来急促的脚步声。一位斥候匆匆而来，单膝跪地：“殿下，边境急报！”他从怀中取出一个密封的竹筒，“还有...大楚司徒静公主的密信。”
萧照渊展开军报，脸色顿时阴沉：“大周增兵五万于黑水，御蛮关增兵三万。”
众人哗然。萧照渊强自镇定，拿起那封火漆密封的信笺。漆印上是朵小小的兰花。
信笺展开，清秀却有力的字迹映入眼帘：
“太子殿下：大楚一别，今静以女子之身，举义北境，非为权位，实乃求生。据悉，周使携密信与楚帝密约，欲瓜分秦土。静虽力薄，愿牵制楚师，为太子解忧。不知太子殿下可还记得当初东宫之请？静手书。”
萧照渊将信传阅众人，贾诩看完信，眼中精光闪烁：“司徒静愿意牵制楚军，此乃天赐良机！”
“风险太大。”房玄龄仍有顾虑，“若这是楚帝父女设的局...”捏了捏手指，“即便属实，我们又如何支援？直接派兵太显眼，粮草运输又缓不济急。”
萧照渊眼中精光一闪：“武器！”
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