大明朝自朱由校登基以来的一系列动作，很快都传入了女真头头努尔哈赤的耳中，此时的后金政权虽然已经成立四年，但该政权还不能称之为国家。
它的政治制度主要包括汗王制和八旗制度。努尔哈赤自封为“英明汗”，并设立了八大和硕贝勒，共同议政。
八大贝勒，是指：四大贝勒、四小贝勒。四大贝勒是代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极；四小贝勒是阿济格、多尔衮、多铎、济尔哈朗，其中以多尔衮、多铎年纪最小。
八大贝勒中只有阿敏非努尔哈赤之子，其余七人皆为其子，可以说是妥妥的家族企业。
被满清人称之为‘国运之战’的萨尔浒之战后，女真人花了一年多时间才稳固了胜利的果实。在此期间，西线上占领了明朝辽东重镇开原、铁岭、抚顺，打破了大明几十年来好不容易建设的边墙，并将兵锋直至重镇沈阳卫。同时，征服了一直与其作对的女真叶赫部，彻底控制建州女真、海西女真和野人女真三部。使其国土疆域东起日本海，西至沈阳，南达鸭绿江，北接嫩江，占据了东北大部分地区。兵力更是达到了起事以来的巅峰，共有4万披甲兵、8万余旗丁，人口达到了三十万户将近百万人。可以说是疆域辽阔，人丁稀少至极。
虽然其控制了后世东北三省超过80%的面积，但零零散散的只有百万人口，这严重限制了后金的发展，为此，这几年来后金不断的出兵攻击蒙古各部落和大明辽东防线，旨在抢劫物资，补充兵员。
可能是年轻时期被大明人欺压程度过高，对于汉人的辽东人，他向来是能举屠刀就不会采取怀柔政策，所以他在辽东汉人眼中就是一个杀人狂魔，一旦占领一地就会屠戮一地，从不例外。
战争，总会有牺牲，加上对汉人的屠戮，这一年多来，女真人口并没增加多少，但损失的成年男丁却损失了不少。
为了解决百姓吃饭问题，他与明国晋商和勋贵搭上了关系，将历年来抢劫所得的金银珠宝悉数换成了部族生存所需的生活物资以及战争物资。可以说，后金能有今天，这些人就是最大的帮凶。
可如今从大明京师传来的消息，朱由校这个新皇登基以来，短短几个月时间，将他好不容易搭上的两条贸易路线全部堵死。没了这些人，这百余万人口，十数万大军的吃喝拉撒就成了摆在他面前最棘手的问题。
后金首都赫图阿拉皇城议事厅，八贝勒议政会议上，各路首领吵得不可开交。
其中，努尔哈赤的侄子，镶蓝旗旗主阿敏更是言辞激烈，因为这个冬天，他们旗下牧民圈养的牛羊被冻死了无数，再没新粮接济，到明年春天，可能他们镶蓝旗骑兵连一人三马都做不到了。这对以骑兵为主的后金来说是个非常可怕的消息，这怎么能让他不急的冒泡呢！
大明泰昌元年、后金天命五年的冬天，对于生活在东北地区的女真人来说，简直就是一场噩梦。随着小冰河期的临近，这片广袤土地的气候发生了翻天覆地的变化。以往还算温和的冬季，如今变得异常严寒，仿佛大自然要向人们展示它冷酷无情的一面。
牛羊之类的家畜情况尚算良好，因为经验丰富的牧民们早在入冬之前就准备好了充足的草料。然而，战马的饲养却成了一个大问题。与普通家畜不同，战马不仅需要大量的草料来维持生命，更需要豆类等精粮作为补充营养，否则它们很容易掉膘，影响战斗力。但这些关键物资偏偏是女真人所缺乏的，过去他们一直依赖着一支支来自明国的商队，经过上千公里的长途跋涉，将所需之物送到他们手中。
可是最近，从明国传来的消息却如同一记重锤，狠狠地砸在了女真人的心头上。原来，新登基的皇帝朱由校竟然下令封锁了包括海陆在内的两条重要贸易线路！这意味着女真人失去了获取战马饲料、粮草和其他必需品的重要渠道。与此同时，明朝那位名叫熊廷弼的经略更是个让人头疼不已的角色。他完全不按常理出牌，不仅将所有的蒙古人和女真人统统赶出了辽东地区的各个城池，而且还一味地埋头修筑堡垒，无论后金如何挑衅，他就是坚决不肯应战。
自今年春天起，后金已经连续多次兴兵出击，但每一次都被坚守城池不出的明军击退。面对如此难缠的对手，后金军队束手无策，再也难以像以前那样轻而易举地从明国人那里占到便宜。这场突如其来的变故，使得原本信心满满的女真人陷入了前所未有的困境之中。
加上后金在辽东动不动就屠城的劣迹斑斑，妄想找辽东人做内应已然是不可能的事情，加上熊廷弼这段时间对辽东镇各军的整训，期间那些意志不坚定者、喝兵血的无能之将差不多都被清除出了军队。让后金无往而不利的通过收买手段占领明国城池的行动处处受阻。
可以毫不夸张地说，此时此刻新生不久的后金所面临的国事已经到了异常严峻的地步！如果不能赶在明年春天之前早早地制定出符合国情的国策方针，那么对于向来不以农业生产为主业的后金人而言，距离国破家亡、种族灭绝的那一天恐怕真的就为时不远了。
就在这千钧一发之际，只见努尔哈赤的第八个儿子，正白旗旗主皇太极缓缓站起身来，他面色凝重而又坚定地开口说道：“阿玛，依儿臣之见，眼下咱们应当立即停止屠城这种残暴之举，并向外界施放出足够的善意才行啊！同时，还要多多吸纳辽东地区的百姓前来我后金开垦耕种土地。如此一来，不仅能够极大程度地削弱辽东当地的反抗势力，而且还能确保我们拥有持续不断的粮食供应来源，进而也就不必过度依赖于明朝商人组成的商队所进行的贸易活动了。”
皇太极话音刚落，五贝勒正蓝旗旗主莽古尔泰就起来高声反驳道：“荒谬，老八！你是不是读书读傻了？阿玛当初受了多少汉人的气？一个辽东镇汉人就不下数百万人，那整个明国有多少人口？不杀难道等着他们团结起来抵抗我们吗？我们女真人有多少？别看现在咱们名下有着百万人口，可真正的熟女真有多少你又不是不知道，就这么点人口，你不把明国人杀到害怕，我们怎么统治辽东这块宝地？
再说了，战利品是骑丁所有，这是咱们金国的国策，你不让抢了，谁还替咱们家卖命，你想过没有？”
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