话说大明年间，赣南一带山峦叠嶂，云雾缭绕，是个山清水秀的好地方。就在这风景如画的山水之间，藏着一个叫“清溪村”的小村子。村里有个郎中，姓林，单名一个“济”字，取“悬壶济世”之意。林郎中不是什么世外高人，年纪不过三十出头，性情温和，待人真诚。他继承了父亲的医术，一手针灸艾灸功夫在方圆百里都小有名气。他看病不图钱，富户多给些，穷苦人家送几个鸡蛋、一把青菜也行。因此，村里人都敬他三分，亲切地称他“林小郎中”。
这一年秋天，清溪村出了件怪事。
先是村东头的王大伯，在田里忙活了一天，回家路上被山风一吹，当晚就发起了高烧。不是普通的风寒，那热来势汹汹，人却冷得像掉进冰窟窿，盖几床被子都止不住牙关打颤。林济赶去瞧了，切脉脉象沉细，看舌苔白腻，开了驱寒的方子，又用银针扎了几个驱寒的穴位。按理说，该是有些效用的，可王大伯的病却不见好转，反而一天比一天重，整个人蜷缩在被子里，神志都开始模糊了。
没过两天，村里又有两三个人出现了同样的症状。一时间，清溪村人心惶惶。这病来得蹊跷，症状又邪门，村里上了年纪的老人便开始私下里嘀咕，说是不是冲撞了山里的什么不干净的东西。
林济也急得满嘴起泡。他把自己关在药庐里，把医书翻了个底朝天，对着那几个病人的症状反复推敲，却始终找不到头绪。这病，像寒，又像瘟，用药驱寒，如同石沉大海；若是按瘟病来治，又没有明显的热毒之象。他试了好几个方子，都收效甚微。看着村民们一个个倒下，听着他们家属无助的哭声，林济的心像被油煎一样。
这天夜里，他又在药庐里熬药，灯火昏黄，映着他疲惫的脸。墙角的药篓里，一捆新晒干的艾草散发着淡淡的清香。这是他前几天刚从后山采来的，叶片肥厚，绒毛绵密，是上好的艾叶。
林济的目光落在艾草上，忽然想起了什么。古人云：“保命之法，灼艾第一。”艾草性纯阳，灸之能通经活络，祛除阴寒。对于这种来势汹汹的阴邪之气，或许用最霸道的纯阳之物，能有一线生机。
他心中一动，立刻取出一根艾条，点燃了。他先在自己手臂的“足三里”穴上试了试温度，感觉火力温和而渗透，这才拿着艾条，匆匆赶往王大伯家。
王大伯此时已经气息奄奄，家人都以为他熬不过今晚了。林济二话不说，让王大伯的家人帮忙脱去他的上衣，露出了干瘪的胸腹。林济捻起艾条，小心翼翼地在王大伯腹部的“神阙穴”和背上的“大椎穴”上熏烤起来。
艾条的烟雾袅袅升起，一股浓烈的草药香气瞬间弥漫了整个屋子。那香气不同于普通的烟，闻起来暖洋洋的，仿佛有实质的温度，驱散了屋内的阴冷和死气。
在艾火的温热刺激下，王大伯紧绷的身体似乎放松了一些。林济全神贯注，控制着艾条与皮肤的距离，既要让热力渗透，又不能烫伤病人。
时间一点点过去，一炷艾条快要燃尽。就在这时，诡异的事情发生了！
那根燃烧的艾条，原本在林济手中稳稳当当，却突然像被什么东西牵引了一样，猛地一颤，竟自己“飞”了起来！它不是被风吹走的，屋里门窗紧闭，一丝风都没有。那艾条就像一个有生命的活物，带着一明一暗的火星，径直朝着门口的方向飞去，速度不快，但目标明确，仿佛前面有什么东西在召唤它。
“哎呀！”林济惊呼一声，下意识地去抓，却抓了个空。
王大伯的家人也吓得目瞪口呆，结结巴巴地说：“林……林郎中，这……这是……”
林济没有回答，他的心怦怦直跳。他不是乡野村夫，不信鬼神之说，但眼前这景象实在超出了他的认知。他定了定神，立刻追了出去。
那艾条飞得不快，离地约莫三尺高，悠悠地向前飘着。它穿过院子，飘上村道，方向明确——直指村后的那片荒山。
后山是村里的坟地，平日里除了清明时节，很少有人会去。此刻夜深人静，月光惨白，照得山林影影绰绰，气氛格外阴森。可林济心里那股救人的急切压倒了恐惧，他抄起门边一根防身的木棍，紧紧跟在那根“引路”的艾条后面。
艾条在前面飘，林济在后面追。它没有飞进坟地，而是在坟地边缘的一片荒坡上停了下来，在一棵老槐树下盘旋了几圈，最后“噗”的一声，掉落在地，火星熄灭了。
林济喘着粗气赶到，借着月光，看到艾条掉落的地方，泥土似乎有些新翻的痕迹。他心里一动，用木棍使劲一撬，竟撬起了一块松动的草皮。下面的泥土也很松软，像是被人匆匆掩埋过。
一个念头如闪电般击中了他：难道这怪病的根源，就埋在这里？
他不敢耽搁，立刻跑回村里，叫醒了几个胆大又信得过他的年轻人。大家一听林郎中发现了线索，虽然害怕，但为了家人的性命，还是壮着胆子，扛着锄头铁锹跟着他来到了后山。
几人借着月光，对着那片松动的土挖了起来。泥土被一层层翻开，一股难以言喻的腐臭味渐渐散发出来，闻之欲呕。挖了约莫三尺深，锄头“当”的一声，像是碰到了什么硬物。
众人心里一紧，凑上前去，只见土里露出了一角破烂的衣衫。再往下挖，一具蜷曲的尸体赫然出现在众人面前。尸体已经高度腐败，面目全非，看不清年纪和长相，显然已经埋了有些时日。
“我的妈呀！”一个年轻人吓得一屁股坐在地上。
林济强忍着恶心和恐惧，凑近了仔细观察。他发现，这具尸体的皮肤上，隐隐有一些暗紫色的斑点，而且那股腐臭味中，夹杂着一丝若有若无的、类似烂苹果的甜腥气。这股气息，和他闻到的那些病人身上的味道，有几分相似！
“找到了……根源找到了！”林济的声音因为激动而有些颤抖。
他立刻对众人说：“快！快找些干柴来！这尸身有毒，就是它污染了村里的水源和空气，才让大家得了怪病！必须立刻烧掉，以绝后患！”
村民们虽然害怕，但一听是这尸体在作祟，顿时怒从心头起，恶向胆边生。他们很快找来了大量的干柴树枝，堆在尸体旁，一把火点了起来。
熊熊大火冲天而起，将整个山坡照得亮如白昼。那具尸体在火焰中“滋滋”作响，一股更加浓烈、更加恶臭的黑烟滚滚而上，直冲云霄。说来也怪，那黑烟升到半空中，竟被一阵山风吹散，再也没有飘向村子的方向。
等尸体烧成了灰烬，林济又让大家用石灰混着泥土，把灰烬深深地埋了下去，做了好几层隔离。
做完这一切，天已经蒙蒙亮了。林济拖着疲惫的身体回到村里，顾不上休息，先去看了看王大伯。奇迹发生了！王大伯身上的寒意退了大半，呼吸也平稳了许多，虽然还没醒过来，但脸色已经恢复了些许血色。
接下来的两天，村里所有得了寒疾的病人，都陆陆续续地好转了。高烧退去，身体回暖，不过几天功夫，就能下床走动了。一场差点灭村的灾难，就这么被一根神奇的艾草和一具无名尸化解了。
清溪村又恢复了往日的宁静。村民们对林济感激涕零，把他当成了神仙一般的人物。而那晚“艾草寻尸”的奇事，也成了村里人津津乐道的话题。
后来，村里的老人说，那具无名尸，恐怕是得了什么急性的疫病死的，被人图省事，偷偷埋在了后山。尸身里的疫毒渗入土壤，污染了山泉，又借着秋风飘散，这才让村民们染上了那场怪病。而艾草，本身就是纯阳之物，能辟邪驱秽。林济用艾灸之法，激发了艾草的纯阳之力，这股阳气感应到了那股至阴至邪的疫毒，所以才会自动飞过去，指引人们找到根源。
林济听了，只是笑了笑。他不知道其中的玄学道理，但他明白一个道理：医者仁心，但行好事，莫问鬼神。有时候，看似最寻常的草木，或许就藏着解开生死之谜的钥匙。
从此以后，林济对艾草更是敬重有加。而“艾草寻尸”的故事，也像那艾草的清香一样，在赣南的山水间，流传了一代又一代。
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