秦静娴满眼诧异，下意识攥紧了刮刀，目光在整洁的后厨里转了一圈。
青砖地面干爽，墙角的水缸冒着淡淡的湿气，半点冰碴的影子都没瞧见。
她怀疑自己听错了。
“江茉，这……这春日里哪来的冰？”
她声音疑惑不解，“便是京中勋贵府邸，这些日子过去，冰窖里的存冰也该所剩无几了。”
江茉见她惊得瞪圆了眼睛，眼尾还泛着淡淡的红，像受惊的小鹿，忍不住弯了弯唇角。
“别急，并非存冰，我早有准备，能现做出来。”
她说着扬声朝后院喊了声：“鸢尾，把库房那袋硝石拿来。”
秦静娴觉得自己仿佛听天书。
什么什么？
冰还能现做出来？
那不是老天爷从天上下下来的吗？怎么能现做出来？
难不成江茉是仙女，可以直接让老天下雪不成？
“好嘞！”
门外传来清脆的应答声，很快鸢尾抱着个粗麻布袋快步走进来，布袋沉甸甸的，压得她胳膊微微发颤。
“姑娘，硝石拿来了！”
这硝石早早就准备好了。
不止秦静娴好奇，她也好奇，彭师傅也好奇，桃源居所有人都好奇，全眼巴巴等着自家姑娘制冰呢，可算等到了。
秦静娴探头去看，只见鸢尾将布袋放在地上，解开绳结，里面露出一堆青白色的晶体粉末，大小不一，棱角分明。
阳光透过窗棂落在上面，折射出细碎的光，闻起来是淡淡的土腥味。
硝石？
“硝石是什么？”秦静娴轻声问道。
她伸手想去碰，又怕是什么稀罕物件，指尖在半空中顿住。
江茉随手拿起一块指甲盖大小的硝石递给她，“随便拿不碍事，这东西看着普通，却是制冰的好物。”
秦静娴懂了，这东西可以做出冰！
硝石触手微凉，拿在手里有种细密的颗粒感，不像石头那般坚硬，反而有些松脆。
“就凭这个，便能造出冰来？”
她实在难以想象，这不起眼的晶体竟有如此神奇的功效。
若是能做冰……
若是能做冰，炎热的夏日就不会那么难熬了！
江茉从水缸里舀了满满一盆清水，又取来一个稍大些的陶盆，将水盆稳稳放进陶盆中央，两盆之间留出了一圈空隙，加水。
“鸢尾，帮我把硝石倒进去。”
鸢尾应了一声，双手拎起麻布袋，顺着陶盆的边缘，将硝石缓缓倒入空隙中。
青白色晶体哗啦啦落下，很快便在两盆之间堆起了一层，细碎的粉末随着动作扬起，带着淡淡的凉意。
秦静娴屏住呼吸，目不转睛地盯着那盆水，生怕错过一丝变化。
江茉又拿起一根木筷，时不时搅动一下硝石，让其均匀分布在水盆四周。
“硝石遇水会吸热，能把周围的温度降下来，时间久了，盆里的水自然就结成冰了。”
江茉一边搅动，一边解释道，“不过要选纯度高的硝石，效果才好。”
她手里这些都是提纯过的。
秦静娴听得入了神，指尖无意识地摩挲着掌心残留的硝石凉意。
府里的冰都是冬日里从河中凿取，藏进深深的冰窖，耗费人力物力，夏日里一小块冰都算得上奢侈，没想到江茉竟能用这样简单的法子，随时随地造出冰来。
“这法子也太神奇了。”
只见水面已经泛起了一层细密的水珠，附着在盆壁上，渐渐凝聚成细小的冰粒。
“也就这点用处了。”
江茉笑了笑，手下不停，继续搅动硝石，“等水结成冰，我们就把面团放进去镇着，黄油遇冷凝固，后面塑形的时候，酥皮不容易破，烤出来的层次也更分明。”
鸢尾在一旁看得新奇，忍不住凑过来：“姑娘，这硝石制冰是不是很快呀？”
“快是快，就是费硝石。”江茉道，“这么一盆水，得用小半袋硝石才行，不过用来镇面团，倒是足够了。”
秦静娴蹲下身，仔细看着水盆的变化。
不过一炷香的功夫，盆壁上的冰粒已经越积越厚，水面也渐渐平静下来，不再有波纹，陶盆摸上去冰凉刺骨。
又过了片刻，中间盆中水面真的结起了一层薄冰，木筷轻轻一戳，能感觉到冰层下的水还在流动，但表层已经冻得结实。
“真的结冰了！”
秦静娴低呼一声，眼中闪烁着亮晶晶的光。
这是她第一次亲眼见到水慢慢变成冰，那种神奇的感觉很特别。
江茉看冰层已经足够厚，便将装着面团的瓷碗放进冰盆里，又往陶盆里添了些硝石，确保温度能一直保持低温。
“这样镇半个时辰，面团就差不多了。”
秦静娴站起身，拍了拍裙摆上沾到的少许硝石粉末。
“你就这样让我知道冰是怎么做出来的，不怕我说出去吗？”
不用想也知道这个法子一旦传出去，会引起全天下的轰动。
那可是冰啊！
冰原来是可以做出来的，这不简单的是个法子，而是一座活生生的宝藏，一座金山，有了这法子还怕银子不到怀里来吗？
江茉闻言，动作顿了顿，抬眼看向秦静娴时，眼底是坦坦荡荡。
她将木筷搁在陶盆边缘，手指拂过衣襟上沾着的面粉，声音温润如春日流水。
“静娴既问了，我便实话说与你听。”
“这硝石制冰的法子，说难不难，说易不易。”
她走到案台前，拿起一块未用完的硝石，对着光转动了一下，青白色的晶体折射出细碎的光斑。
“硝石虽不算罕见，却需纯度极高者方能制冰，寻常矿上采来的多含杂质，耗费不少功夫。再者，制冰需用大量硝石，一盆水便要小半袋，想大规模制冰售卖，成本高，寻常百姓未必买得起。”
秦静娴细细思索，江茉说得极有道理。
她深知采冰藏冰的不易，也清楚勋贵人家对存冰的依赖，若这硝石制冰成本太高，确实难以普及。
“何况，”江茉话锋一转，“我的桃源居，靠的是美食立足，并非靠制冰谋生。这法子于我而言，不过是做点心时的小助力，能让桂花酥的酥层更分明，让夏日里的凉糕更爽口，便足够了。”
她看向秦静娴，目光真诚，“我信你并非搬弄是非之人，更不会将这法子随意传扬出去，害我桃源居惹来不必要的麻烦。”
被江茉这般信任，秦静娴心中涌起一股暖流。
她轻轻点头，“你放心，我绝不会说出去。”
这般神奇的法子，还是好好藏着吧。
被有心人知道搅得不得安宁，她可就吃不到桃源居的美食了。
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