约罗冷哼一声：\"不必，他们跑不了多远。\"
他望向远方，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
\"真正的猎物，还在后面。\"
……
罗尔清点人数，心沉到了谷底。
成功渡河的不足五百人，而且大多带伤。
铁刃骑士团几乎全军覆没，只剩不到三十人。
更糟糕的是，虽然成功渡河了，但这时候的河水冰凉的很，有些人身上已经开始打摆子了。
但现在显然没有时间给他们生火取暖，只能咬牙硬撑。
\"我们...我们活下来了？\"。
一个年轻的士兵颤抖着问，他的左臂不自然地垂着，显然已经断了。
罗尔没有回答。
他望向远方，新的骑兵正在集结。
约罗显然不打算放过他们。
\"所有人，继续前进！\"。
罗尔强忍伤痛，重新上马。
\"我们还没脱离危险！\"。
队伍艰难地向东南方向移动。
罗尔知道，即使渡过白河，他们离安全还有很长的路要走。
草原人的猎杀才刚刚开始。
……
距离青岚城二十公里处。
鲁伊斯勒住缰绳，战马在泥泞的山路上打了个响鼻。
\"大人，前方发现草原骑兵！\"。
斥侯单膝跪地，声音压得极低。
鲁伊斯眯起眼睛，银鹰骑士团的披风在风中猎猎作响。
他抬手示意全军停下，身后从整个联军中抽调出的五千名骑士，整齐划一地勒住战马，铠甲摩擦声如潮水般退去。
\"有多少人？\"，鲁伊斯眯起眼睛，手已经按在了剑柄上。
\"大概有两百人，正在劫掠一座城堡\"。
鲁伊斯眉头微皱。
两百人，不算多，但也不容小觑。
更重要的是，这支骑兵出现在这里，意味着草原人的劫掠范围已经扩大到了青岚城外围。
\"城堡里还有人活着吗？\"
斥候摇头：\"不清楚，但烟很大，应该还在烧。\"
鲁伊斯沉吟片刻，转头看向副官：\"传令下去，全军隐蔽前进，包围那座城堡。\"
\"大人，要全歼他们？\"，副官低声问道。
鲁伊斯冷笑一声：\"两百人而已，正好拿来练手。\"
达达部的骑兵们正沉浸在劫掠的狂欢中。
城堡的大门早已被撞开，浓烟从塔楼升起，街道上横七竖八地躺着尸体，有士兵，也有平民。
几名草原战士拖拽着哭喊的妇女，另一些人则忙着将抢来的金银器皿往马背上捆。
他们丝毫没有察觉到危险正在逼近。
直到——。
\"轰隆隆——\"。
大地震颤，铁蹄如雷。
达达部的百夫长猛地抬头，瞳孔骤缩。
地平线上，黑压压的骑兵如潮水般涌来，银鹰纹章的旗帜在风中招展。
\"敌袭——！！\"。
他的吼声还未落下，第一波箭雨已经从天而降。
\"噗！噗！噗！\"。
箭矢穿透血肉的声音接连不断，毫无防备的达达部骑兵瞬间倒下大半。
\"列阵！列阵！\"。
百夫长嘶吼着，但已经来不及了。
银鹰骑士团的冲锋势不可挡，铁蹄踏碎了一切抵抗。
鲁伊斯一马当先，长剑如电，瞬间斩落两名敌人的头颅。
鲜血溅在他的铠甲上，他却连眼睛都没眨一下。
战斗结束得极快。
两百余名达达部骑兵，被杀一百五十余人，剩下的几十人跪地投降，浑身颤抖。
鲁伊斯翻身下马，踩着血水走向俘虏。
\"你们属于哪个部落？\"，他用生硬的草原语问道。
俘虏们沉默不语，其中一个年轻人甚至啐了一口带血的唾沫。
鲁伊斯不以为意，朝身旁的骑士使了个眼色。
\"啊——！\"。
惨叫声中，那名年轻人的左手被齐腕斩断。
\"我再问一次\"，鲁伊斯的声音平静得可怕。
\"你们是谁的部下？青岚城那边有多少人？\"。
这次有人开口了。
一个满脸血污的中年俘虏跪爬上前：\"大人...我们是达达部的...只是奉命在周边劫掠...\"。
\"青岚城那边有多少人？\"， 鲁伊斯追问。
俘虏犹豫了一下，但在鲁伊斯冰冷的目光下，还是老实回答：\"两……两万左右，都是各部落集结起来的骑兵。\"
鲁伊斯瞳孔微缩。
两万骑兵，这个数字比他预想的还要多。
鲁伊斯眉头一皱：\"约罗的黑鹰部呢？\"。
\"黑鹰部主力在白河渡口……\"。
俘虏低声道；\"他们负责截杀从黑岩城逃出来的北境溃兵……\"。
鲁伊斯的心沉了下去。
\"大人，怎么处置他们？\"，副官低声问道。
鲁伊斯扫了一眼跪在地上的俘虏，冷冷道：\"留两个活口，押送给林恩少爷报信”。
“其余的……\" 。
他顿了顿，声音里没有一丝温度：\"杀了。\"
当最后一名俘虏被处决后，鲁伊斯重新上马，望向青岚城的方向。
\"大人，我们还继续前进吗？\"，副官忧心忡忡地问。
\"如果青岚城外真有两万骑兵……\"。
鲁伊斯凝视着远处青岚城的方向，阴云低垂，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
\"继续前进\"，他的声音低沉而坚定。
\"但全军戒备，斥候增加三倍，每前进五里必须回报一次。\"
副官犹豫道：\"大人，若真如俘虏所言，青岚城外有两万骑兵，我们这五千人恐怕……\"。
\"我知道。\"。
鲁伊斯打断他，眼神冷峻。
\"但林恩少爷的命令是探查青岚城的情况，我们必须完成任务。\"
他顿了顿，语气稍缓：\"况且，我们不是去硬碰硬”。
“若情况不对，立刻撤退。\"
副官不再多言，转身去传达命令。
很快，银鹰骑士团的斥候如离弦之箭般四散而出，消失在荒野之中。
鲁伊斯翻身上马，长剑归鞘，沉声道：\"全军缓速前进，保持警戒！\"。
五千名骑士缓缓启程，马蹄声沉闷而压抑，仿佛连战马都感受到了即将到来的危险。
……
费尔南德侯爵靠在一棵枯树下，左腿的箭伤已经化脓，每一次呼吸都带着血腥味。
帕特伯爵蹲在他身旁，用匕首割开染血的绷带，重新包扎伤口。
\"嘶——轻点！\"，费尔南德侯爵咬牙低吼。
帕特伯爵没有回应，他的目光始终盯着河对岸。
那里，黑鹰部的骑兵举着火把来回巡逻，火光映照下，隐约可见渡桥上悬挂的尸体随风晃动。
（感谢“大魔王的骑士”送的催更符）
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