毛骧匆忙返回宫中，面见朱元璋，单膝跪地禀道：“陛下，那姚广孝不知怎的，竟提前跑了！”
朱元璋猛地一拍桌案，怒喝道：“好一个白莲教！好一个姚广孝！竟敢在咱眼皮子底下兴风作浪！”
朱元璋瞪着毛骧，厉声道：“继续缉拿姚广孝，死活都要给咱找到！同时，对应天府白莲教那帮贼子，一并抓捕，格杀勿论！”
姚广孝逃出应天府，一路不敢稍歇，只拣那偏僻路径潜行，风餐露宿。
姚广孝正趁着夜色往北平赶，忽觉两侧暗处有异动，定睛一看，除了锦衣卫标志性的飞鱼服，竟还有另一拨身着玄衣、气息更冷的暗卫！
他心头猛地一跳，脚步顿住——这两拨人马互不干涉却又目标一致，显然都冲着他来。
冷汗瞬间浸湿了后背，他暗骂一声，不敢耽搁，借着树影连滚带爬地往密林深处钻，只恨爹娘少生了两条腿。
姚广孝攥紧了拳，压低声音啐了一口：“现在动手？纯属自寻死路！”
他往阴影里缩了缩，目光扫过周围潜藏的动静，“朱元璋的人盯着，宫里的暗卫也没撤，这时候冒头，跟扑火的蛾子有什么两样？”
他扯了扯衣襟，语气沉得像块石头，“大业没成，命先丢了，算哪门子道理？忍着！等风声过了，再从长计议。”
姚广孝潜回北平，没径直往燕王府去，反倒在城外找了处僻静破庙歇脚。
他裹紧了身上洗得发白的僧袍，望着庙外沉沉夜色，指尖无意识摩挲着袖中那卷泛黄的兵书。
“朱元璋的眼目遍布北平，这时候往王府凑，不是明着告诉那老东西‘朱棣要反’？”他冷笑一声，露出几分狠厉，“屠龙术要成，就得藏住锋芒。朱棣现在是燕王，是朱元璋眼里的‘乖儿子’，这层皮不能破。”
风从破窗灌进来，吹得他僧袍猎猎作响。“咱在城外耗着，一来避避风头，二来……”
他顿了顿，眸子里闪过精光，“看看这北平城里，朱元璋到底安了多少钉子。等摸清楚了，再去见燕王不迟。那屠龙的刀，得磨得够快，才能一刀致命。”
应天府内，缇骑四出，街巷间不时传来锁链拖地的声响——不少白莲教众被按查出来，一时间人心惶惶。
韩月隐在城南一处破败宅院的阴影里，听着手下回报各处遭捕的消息，指节攥得发白。
她咬了咬牙，从怀中摸出块刻着莲花的木牌，递给身旁亲信：“传我号令，让剩下的弟兄即刻撤出应天府，往滁州方向走，找张头领汇合。”
“那……咱们的据点和积攒的东西怎么办？”亲信急问。
“命都快保不住了，还顾得上这些？”韩月压低声音，眼神锐利如刀，“告诉他们，别恋栈，沿途化整为零，等风声过了，我自会派人联络。这应天府现在就是个火坑，再留下去，只能等着被一锅端！”
亲信领命匆匆离去，韩月望着院外渐浓的暮色，轻轻吁了口气。
应天府是不能待了，只是这一撤，先前的布局怕是要白费不少力气。
她紧了紧身上的粗布短打，转身没入更深的黑暗里。
翌日清晨，东宫偏殿静悄悄的。
韩月已换去昨日的粗布短打，一身月白色宫装衬得她身形纤细，发髻梳得一丝不苟，只簪了支素银簪子，看上去温顺又恭谨。
她垂手立在吕氏身侧，替其捧着茶盏，眼帘微垂，睫毛在眼下投出一小片阴影，任谁看都是个低眉顺眼的宫女。
若不是昨夜那番果决的号令，任谁也想不到这看似无害的模样下，藏着那般缜密的心思。
吕氏抚着茶盏，漫不经心地问：“昨儿夜里，东宫周遭似乎有些动静？”
韩月声音轻柔，听不出半分波澜：“回娘娘，许是巡夜的侍卫换岗，扰了娘娘清静。”
说罢，她微微屈膝，将茶盏递得更近了些，姿态谦卑，一如往常。
吕氏挥了挥手，示意周遭宫女退下，殿内只剩两人时，她才转向韩月，语气带着几分凝重：“月儿，到底出了什么事？这几日宫里风声不对，你倒是给我说清楚。”
韩月垂眸敛去眼底的急色，压低声音回道：“姑母，陛下在应天府里大肆搜捕白莲教的人，这两天已经抓了不少，风声紧得很。我已让人传信，让剩下的弟兄撤出应天，往滁州那边去暂避，等风头过了再做计较。”
吕氏指尖在茶盏沿上轻轻摩挲，眉头微蹙：“滁州？那边虽偏，却也未必稳妥。你行事需更谨慎些，莫要露出马脚。”
韩月点头：“姑母放心，我省得。”
吕氏轻轻叹了口气，端起茶盏却未饮，目光落在袅袅茶烟上，语气带着几分惋惜：“原以为鸡鸣寺那边布置得妥帖，能成些事，没承想还是功亏一篑，白费了这许多心力。”
韩月垂手立在一旁，眉头微蹙：“姑母莫急，这次不成还有下次。应天虽紧，滁州那边尚有余地，总有机会再做安排。”
吕氏抬眼瞥她一眼，指尖叩了叩桌面：“机会不是次次都有的。你记着，往后行事，再细些才好。”
吕氏眉峰微蹙，端着茶盏的手顿了顿，声音里带了几分疑窦：“难不成是被锦衣卫的人察觉了？”
韩月垂眸摇头，指尖无意识绞着袖角，语气沉了些：“并非锦衣卫。依我看，另有一股势力摸透了鸡鸣寺里的门道，怕是盯上咱们了。”
吕氏指尖猛地收紧，茶盏边缘磕在桌面，发出轻响：“还有哪路人物？竟比锦衣卫还要难缠？”
韩月抬眼，眸色深了几分：“不好说，这股势力藏得极深，行事却利落得很，倒像是……专门冲着咱们来的。”
吕氏捏着茶盏的手指泛白，眉峰拧成个疙瘩，喃喃道：“除了锦衣卫，还有谁有这本事？难不成是……”
她话没说完，目光扫过窗外摇曳的树影，突然打了个寒噤，“总不能是宫里那帮公公吧？他们鼻子比狗还灵……”
韩月冷笑一声，指尖在桌案上叩出轻响：“管他是谁，既然露了踪迹，就得换条路走。这应天府里，藏得住人的地方多着呢，咱们先避避风头再说。”
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