暮色初临，贵妃殿内烛火摇曳。我刚处理完后宫诸事，正准备回房歇息，忽听门外传来一阵急促的脚步声。
“娘娘，有封信送来了。”小英低声禀报，神色有些凝重。
我微微蹙眉，接过那封信，只见纸张略显陈旧，边角略有磨损，墨迹也有些模糊。信封上并无署名，只写着“贵妃亲启”四字，笔锋凌厉，力透纸背，显然出自熟于书法之人之手。
“是谁送来的？”我问道。
“是个小太监，送来就匆匆走了，奴婢没来得及多问。”小英答道，“不过……他手上有一道奇怪的疤痕，形状像是某种印记。”
我点了点头，示意她不必多言，随即拆开信封，抽出信纸，展开一看，心中顿时一凛。
信中写道：
“贵人自恃聪慧，然天下之事，岂能尽在掌握？昔日和解之敌，今已暗中聚势；后宫纷争未平，更有外患将至。若不早作打算，恐悔之晚矣。”
短短几句话，却字字如针，直指要害。我心头一沉，脑海中迅速闪过几个可能的来源：是前番谈判中那个态度傲慢的新敌使者？还是丽嫔、惠嫔背后的势力？亦或是马皇后身边的那位心腹宫女小莲？
“娘娘……这信……”小英欲言又止，眼中满是担忧。
我缓缓合上信纸，目光沉静：“先别声张。”
小英点头，退到一旁。我站起身，在殿内踱步思索。自从上次成功化解后宫纷争以来，我虽表面上稳住了局势，但心中始终明白，真正的较量才刚刚开始。如今这封信，或许正是一个信号——有人要动了。
“小英。”我停下脚步，语气平静，“你去把小贵子叫来，就说本宫有要事找他。”
小英应声而去，不多时，小贵子便匆匆赶至。他见我神色凝重，立刻意识到事情非同寻常。
“娘娘，出什么事了？”他压低声音问道。
我没有说话，只是将手中的信递给他。小贵子接过信，快速扫了一遍，脸色瞬间变了。
“这……这是威胁吗？”他皱眉，“可写信的人到底是谁？”
“我不知道。”我摇头，“但有一点可以确定——对方很清楚我们最近的举动，也知道我在后宫的地位。”
小贵子沉默片刻，忽然抬头道：“娘娘，会不会是上次谈判的那个新敌代表？他在签字之后曾留下一张纸条，上面写着‘按原计划行事’。”
我微微颔首：“我也想过这个可能。不过，此人既然已经签署了和解协议，为何还要冒风险传信警告我？除非……这并非警告，而是试探。”
“试探？”小贵子不解。
“没错。”我缓缓说道，“如果这封信真是敌人所为，那么它的目的很可能不是单纯地吓唬我，而是想看看我的反应。若我因此惊慌失措，他们便可趁机下手；若我保持镇定，他们则会重新评估是否值得继续行动。”
小贵子听得连连点头：“娘娘高明。那我们现在该怎么做？”
我沉吟片刻，道：“第一，彻查这封信的来源。第二，密切监视那些与丽嫔、惠嫔有过接触的嫔妃，尤其是小莲的动向。第三，加强宫中戒备，以防万一。”
小贵子立刻应命：“奴才这就去安排。”
“等等。”我叫住他，补充道，“还有，你去找锦衣卫统领，让他暗中调查这封信的纸张来源，以及那名送信的小太监的身份。”
小贵子郑重地点头：“奴才明白。”
待他离去后，我重新坐回案前，再次拿起那封信，细细端详。纸张纹理细腻，带着一丝淡淡的香气，似乎并非宫中常用的纸张。这种香味，我曾在何处闻过？
我闭目回忆，脑海中忽然浮现出一个人影——李淑妃。
她素来谨小慎微，行事低调，但她的寝宫中，确实有一种特别的香料，用以熏染衣物与纸张。难道……她与此事有关？
不，不可能这么快下结论。我必须谨慎行事，不能轻易怀疑任何人。
夜色渐深，殿内只剩我和小英两人。我望着窗外，思绪翻涌。这封信，到底是敌人的警告，还是一场精心策划的陷阱？如果是陷阱，他们的真正目的是什么？是想让我陷入恐慌，还是另有图谋？
“娘娘，您真的认为这不是单纯的警告？”小英轻声问道。
我缓缓开口：“在这座皇宫里，没有无缘无故的善意，也没有毫无目的的威胁。这封信背后，一定藏着更深层的意图。”
小英若有所思地点了点头：“那娘娘接下来打算怎么办？”
我收回视线，目光坚定：“静观其变，同时主动出击。”
话音刚落，殿外忽然传来一阵轻微的脚步声。我与小英对视一眼，皆从彼此眼中看出警觉。
“谁在外面？”我淡声问道。
片刻后，一名宫女掀帘而入，躬身行礼：“娘娘，东宫那边派人送来一份密报，说是锦衣卫统领亲自交办的。”
我微微挑眉，示意她呈上来。宫女小心翼翼地递上一封密函，我接过拆开，迅速浏览一遍，眉头越皱越紧。
密报内容简短，却令人震惊：
“据查，信纸材质罕见，疑似出自民间某位制纸匠之手，此匠人三年前因涉嫌私藏前朝遗物被贬至边疆。另，送信小太监身份尚未查明，但其手上的疤痕，与前日出入东宫的一名宦官极为相似。”
我看完后，将密报递给小英，她读后亦露出震惊之色。
“娘娘，这……难道说，这封信的背后，牵涉到了前朝余党？”
我沉思片刻，缓缓点头：“极有可能。”
小英的脸色变得苍白：“那娘娘现在该怎么办？若是前朝残余势力仍在活动，恐怕不只是针对您一人……”
“我知道。”我低声说道，“但他们为何偏偏选在这个时候给我送信？是为了扰乱我的心神，还是想借我之手，引出更大的目标？”
小英一时语塞，不知该如何回应。
我站起身，走到窗边，望着夜空中稀疏的星辰，心中已有决断。
“小英，你去通知所有可信之人，让他们提高警惕，密切注意宫中任何异常动静。另外，让小贵子尽快查明那名宦官的身份，并设法接近他，探听口风。”
小英点头：“奴婢这就去办。”
待她离去后，我独自站在窗前，思绪万千。这一夜，注定不会平静。而我，也必须比以往任何时候都更加清醒、冷静。
因为我知道，真正的风暴，已经悄然逼近。
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