朝堂上“逐客令”的废除和李斯的崛起，如同一股新风，吹散了咸阳城部分沉疴。章台宫造纸坊也因“秦楮纸”承载了那篇轰动天下的《谏逐客书》而声名更盛，订单如雪片般飞来。
然而，麻烦也随之升级。这一次，不是人为的破坏或贪腐，而是天灾！
盛夏时节，一场罕见的、席卷关中的蝗灾爆发了！遮天蔽日的蝗虫如同乌云般掠过田野，所过之处，禾稼尽毁，草木凋零。少府监的林场和麻园也未能幸免，刚刚抽芽的楮树嫩枝和成片的麻苗被啃噬一空！造纸坊最重要的原料来源，面临断绝危机！
“太后！林场那边……楮树皮今年怕是收不上来了！嫩枝都被啃光了！”负责原料的小豆子哭丧着脸汇报。
“麻园更惨！麻苗全完了！麻头……麻头也没了！”另一个管事几乎要晕过去。
“库房原料最多还能支撑……一个月！”阎乐给出了最坏的数据。
李薇看着窗外依旧零星飞舞的蝗虫，只觉得头皮发麻。真是屋漏偏逢连夜雨！翻车推广需要钱，造纸坊正欲大展拳脚，原料却断了！巧妇难为无米之炊啊！
“慌什么！”李薇强迫自己冷静，“天灾无情，但人定胜天！楮树皮没了，麻头没了，我们就找替代品！阎乐，立刻派人出去找！任何可能用于造纸的植物纤维！竹子？稻草？麦秆？树藤？野麻？统统给哀家找回来试验！”
造纸坊再次进入紧急攻关状态。各种乱七八糟的原料被运进来，试验，失败，再试验……效果都不理想。竹纤维太硬，处理费时；稻草麦秆造出的纸又黄又脆；野麻纤维粗糙，杂质太多……距离造出合格的“秦楮纸”相去甚远。
就在李薇焦头烂额之际，一个意想不到的转机出现了。
这日，章台宫门房通报，有数名自称“墨者”的人求见，为首者名唤“相里勤”，言有“天工奇术”可解造纸之困！
墨家？李薇心中一动。前文郑国渠时，墨家公输轨曾助过一臂之力。她立刻宣见。
相里勤带着几位风尘仆仆、身着粗布短褐的墨者入内。他们并未携带奇珍异宝，只背着一个鼓鼓囊囊的麻袋。
“墨者相里勤，拜见太后！”相里勤声音洪亮，不卑不亢，“闻太后造纸，利国利民，今遭蝗灾，原料困顿。吾等墨者，精研‘格物’之术，遍访山林，偶得一物，或可解忧！”
他打开麻袋，倒出一堆……其貌不扬、干枯扭曲的藤蔓状东西。
“此乃‘构树’（楮树的一种，但更野生坚韧）之藤，多生于山野石缝，蝗虫不食。其皮坚韧，纤维绵长！更寻得一种‘青檀’树皮，纤维细腻，尤为难得！”相里勤拿起一根藤蔓，用力撕扯，露出里面坚韧的纤维，“吾等以墨家秘传‘沤煮捶打’之法初步处理，太后可命工匠一试！”
李薇看着那些不起眼的藤蔓和树皮，眼中燃起希望：“快！送造纸坊！立刻试验！”
墨家带来的方法果然有效！构树藤和青檀树皮经过特殊的沤煮（加入草木灰等碱性物质）和反复捶打，纤维分离得异常纯净柔韧！抄造出来的纸张，虽不及楮皮纸洁白，但韧性极佳，吸墨性良好，成本还更低廉！更妙的是，这些原料多生于贫瘠之地，不受蝗灾影响！
“天工奇术！真是天工奇术！”李薇看着新造出来的、带着淡淡草木原色的“藤麻纸”，激动不已，“相里先生，墨家高义，解我燃眉之急！哀家代大秦造纸，谢过诸位！”
相里勤拱手：“兼爱非攻，兴天下之利！此乃墨者本分！太后若需，吾等愿留数名弟子，助太后改进工艺，广辟原料！”
“求之不得！”李薇大喜过望！墨家子弟的加入，不仅解决了原料危机，更带来了强大的技术支持！她仿佛看到了一条更加宽广的造纸之路在眼前展开。
当晚，李薇特意在奏报造纸坊克服虫灾、取得新进展的奏疏中，详细描述了墨家的贡献。她深知，嬴政对于实用技术和人才的重视。
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