车轮碾过青石板的声响里，我袖中那块暖玉烫得人心慌。
薛宝钗掀开车帘时，晨雾裹着她斗篷上的水珠扑进来，我闻到一缕极淡的沉水香——和前日她茶盏里未散的茶气不同，这是北静王府特供的香粉味道。
\"妹妹看什么？\"她指尖虚扶我胳膊，眼尾微挑。
我这才发现自己盯着她耳坠上的东珠出了神，那珠子圆得像浸在蜜里的荔枝，确实像极了去年春祭北静王赏给各府女眷的头面。
\"宝姐姐的香好特别。\"我收回目光坐进车厢，故意用帕子掩住口鼻，\"比我房里的茉莉香沉些。\"
她低头理了理斗篷系带，银鼠毛在晨光里泛着柔润的光：\"是薛大哥哥从南边带的，说是南洋来的香料。\"话音未落，车外响起鞭梢脆响，青帷马车晃了晃，载着我们往南去了。
车厢里很静，只有车轮碾过碎石的\"咯吱\"声。
我望着她搁在膝头的手——那双手生得极白，指甲盖儿上点着丹蔻，此刻正一下下摩挲着绣金帕子的边缘。
前日贾环在宴上投毒，她举着茶盏悬在半空，茶水纹丝未动的模样突然浮出来。
她是早看出茶里有问题，还是...
\"妹妹在想什么？\"她忽然开口，声音像浸了温水的丝绸，\"可是担心路上不安全？\"
我摸了摸心口的暖玉，那是宝玉塞给我的，说是他从小到大贴身戴的，能避邪。\"倒不是担心这个。\"我望着车帘缝隙漏进来的光，\"只是想起父亲在扬州当巡盐御史时，总说江南的水底下藏着金，也藏着刀。\"
她的手指顿了顿，帕子上的并蒂莲被揉出个小褶子：\"林姑父最是清正的，当年薛家住金陵，没少受他照拂。\"
我盯着她睫毛在眼下投的阴影，那阴影随着马车颠簸轻轻晃动，像在掩着什么。
甄家来使说\"沧波\"是江南商会的暗桩，而\"沧波\"的密信里提到最近有批私盐要过长江——私盐，这是当年父亲最严查的。
贾环那混帐，莫不是...
\"到了。\"车外传来车夫的吆喝。
我掀开车帘，晨雾散了些，能看见前头青瓦白墙的茶棚，檐角挂着的\"雨前\"幌子被风掀得猎猎响。
甄家来使正蹲在门槛上啃炊饼，见我们下车，慌忙把半块饼塞怀里，油渍在青布衫上洇出个月亮。
\"林姑娘。\"他哈着腰，眼神却往宝钗身上飘，\"宝姑娘也来了？\"
\"这位是我表姐，跟我一道查账的。\"我递了个眼色，他立刻住了嘴，引我们进茶棚最里间。
木桌被擦得发亮，能照见宝钗鬓边珍珠步摇的影子。
来使从裤腰里摸出个油纸包，抖开是几页皱巴巴的账册：\"这是上月'福来记'的流水，您瞧这几笔——\"他指着一行\"绸缎三十匹\"的记录，\"底下小注写着'潮味'，行里人都知道，'潮味'是私盐的暗语。\"
我凑近看，账册边缘有被水浸过的痕迹，墨迹晕成浅蓝。
宝钗探过身来，发间的沉水香又飘了过来：\"福来记的东家是王记布庄的表亲，王记去年找我们薛家借过三千两银子。\"她指尖划过\"三十匹\"那行，\"三十匹绸缎的价码是八百两，可这底下写着'付现银一千二'，多出的四百两...\"
\"是给河道关卡的好处费。\"我接了话，喉咙发紧。
父亲当年查私盐案时，也是这样的账册，也是多出的银钱。
而福来记的东家，正是贾环外室的舅舅。
茶棚外传来挑担卖花的吆喝，\"栀子花——白兰花——\"。
宝钗突然起身，走到窗边掀起竹帘：\"卖花的走了。\"她转身时，步摇上的珍珠撞在窗框上，\"妹妹，我去福来记看看，他们今日该有货到码头。\"
我望着她挺直的背影，忽然想起前日她替我挡下赵姨娘的冷箭。
那时她扑过来的速度快得像只猫，可事后只说\"衣裳扯破了倒好，省得我娘又催我做女红\"。
或许...
\"紫鹃，把那包蜜饯给宝姐姐带着。\"我摸出袖中的铜哨，\"你若发现不对，吹三声。\"
她接过蜜饯时，指尖在我手背上轻轻一按，像在应什么暗号。
我留在茶棚等消息，来使蹲在门槛上剥茴香豆，豆壳\"噼啪\"掉在青石板上。
日头过了正午，我数到第二百三十七粒豆壳时，紫鹃掀帘进来，鬓角沾着汗：\"姑娘，张船主来了。\"
张船主是父亲当年的旧部，如今在码头上管货船。
他进门时弓着背，可眼神亮得像淬了火的刀：\"林姑娘，上月有批'绸缎'从扬州运过来，船号'顺福十八'，可顺福十八上个月在崇明岛触礁沉了。\"他从怀里摸出块船板，上头还沾着水锈，\"这是从江底捞的，您瞧——\"
船板内侧刻着个极小的\"环\"字，是贾环的私印。
我捏着船板的手发颤，指甲几乎掐进掌心。
父亲当年就是因为查私盐被暗算了，如今贾环竟要重蹈覆辙？
\"林姑娘？\"张船主的声音像从很远的地方飘来，\"您没事吧？\"
我深吸一口气，把船板塞进袖中：\"张叔，麻烦您再查顺福十八的货单，尤其是货主姓名。\"
等张船主走了，日头已经偏西。
茶棚外的槐树投下长长的影子，我数着树影里的光斑，直到听见三声清亮的哨响——是宝钗的信号。
客栈里的烛火跳得厉害，宝钗的斗篷搭在椅背上，还滴着水。\"福来记的库房锁着，我绕到后巷，看见他们往江里抛箱子。\"她抹了把脸上的水，发梢滴着水落在桌布上，\"箱子沉底时，我看见箱角刻着'荣'字——和贾府库房的标记一样。\"
我摸出袖中的船板，放在她面前：\"张船主捞到的，贾环的私印。\"
烛火\"噼啪\"爆了个灯花，宝钗的脸在光影里忽明忽暗。
她突然握住我的手，指尖冰凉：\"妹妹，我小时候跟哥哥跑商道，见过太多这样的事。
贾家要是倒了，我们薛家...我娘总说'一荣俱荣'，可如今看来...\"她喉结动了动，\"我帮你。\"
我望着她眼底的水光，突然想起刚进贾府时，她坐在廊下绣肚兜，阳光透过紫藤花落在她发间。
那时我总觉得她像块温玉，可现在才明白，温玉底下也藏着棱角。
\"叩叩叩——\"
窗外传来石子打窗的声音。
紫鹃掀开帘子，递进来个油纸包，里头是史湘云的信。
她的字歪歪扭扭，墨渍晕得像团云：\"环儿那混帐在园里撒野，说林姐姐跟宝姐姐私通外男，老太太气晕了！\"
我捏着信的手发抖，暖玉贴在心口，烫得生疼。
宝钗已经起身收拾斗篷：\"现在走，连夜赶回去。\"她转身时，步摇上的珍珠在烛火里闪了闪，\"我让薛大哥哥的商队在前面开道，夜里路好走些。\"
马车重新上路时，月亮已经升得老高。
我掀开车帘，看见宝钗骑马走在前面，斗篷被风掀起一角，露出里面月白的衬裙。
风卷着她的声音飘进来：\"妹妹，抓紧了！\"
车轮碾过碎石的声响里，我摸着心口的暖玉，仿佛能听见宝玉说\"贴着心口不冷\"的声音。
潇湘馆的竹影在晨雾里摇晃的样子突然浮出来，那些竹枝摇摇晃晃，像在拼命招手——也不知，等我们赶回去时，那片竹影下，藏着的是劫，还是...
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