（作者：向阳舒展）
磷火熄灭的刹那，沈星瑶的瞳孔还残留着图腾的残影。她握紧两枚 “林” 字医师牌，掌心的蓝血却突然不再躁动 —— 取而代之的，是黑暗中传来的若有若无的铃铛声，清脆得像猫颈间的银铃。
“别动。” 袈罗的灵体突然挡在她身前，后颈的黑雾正以肉眼可见的速度蔓延，几乎吞噬了半边肩膀。沈星瑶顺着他颤抖的指尖望去，只见十米开外的黑暗中，一团幽蓝色的光影正缓缓凝聚。那光影形似人形，却长着猫耳与尾巴，半透明的身躯里流转着细碎的星光，宛如被囚禁的银河。
幽影并未发起攻击，反而朝他们轻点几下猫爪，转身没入岩壁裂缝。铃铛声再次响起，这次带着明显的节奏，像是在催促。“是猫灵的引路咒。” 袈罗的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“但如此强大的灵体，不该屈身在此…… 除非……” 他的目光扫过岩壁上未完全消失的 “林” 字图腾，突然剧烈咳嗽起来，黑雾顺着嘴角溢出。
沈星瑶咬咬牙，将共生莲结晶攥在手心：“跟上去。这里所有线索都指向更深的地方，我们没有退路。” 两人贴着岩壁挪动，幽影始终保持着不远不近的距离，每当沈星瑶试图靠近，它就灵巧地躲开，唯有铃铛声不断牵引着他们向左转、再左转。
第三次拐弯时，沈星瑶的脚尖踢到了金属网格。低头看去，锈迹斑斑的铁栅栏下，是条垂直向下的甬道，腐烂的木板台阶上散落着玻璃器皿的碎片。幽影站在台阶顶端，尾巴卷起枚发光的石头，轻轻抛下 —— 石头滚落的轨迹照亮了墙壁，上面密密麻麻贴满泛黄的实验报告，每张纸的右上角都印着樱花徽章。
“1944 年 7 月 15 日，第 37 号样本出现猫化特征，瞳孔竖变，指甲增生……” 沈星瑶颤抖着念出文字，手电光束扫过角落的铁笼，里面还残留着几根银白色的猫毛。袈罗的灵体突然飘向墙壁，透明的手指按在某张照片上 —— 那是张黑白合影，穿着白大褂的研究人员中间，站着个抱着黑猫的年轻女子，她旗袍领口露出的皮肤，竟布满鳞片状的纹路。
“这是…… 我的前世？” 沈星瑶的声音卡在喉咙里。照片下方的日文标注被血渍覆盖，但依稀能辨认出 “林博士” 的字样。幽影突然发出尖锐的猫叫，铃铛声急促如鼓。沈星瑶这才惊觉，甬道深处传来齿轮转动的轰鸣，墙壁两侧缓缓升起数十个玻璃舱 —— 每个舱体里，都浸泡着半人半猫的怪物，它们紧闭的眼皮后，眼球正在不安地转动。
“快退！这些是半成品！” 袈罗的佛火在颤抖中亮起，却只能照亮方寸之地。沈星瑶转身时，发现来时的路已被藤蔓状的触须封堵，幽影不知何时跳到她肩头，猫爪按住她的眉心。刹那间，无数画面涌入脑海：穿着巫女服的少女在月光下起舞，将蓝血注入水晶瓶；林之夏举着手术刀，眼神疯狂地切割猫灵；而最深处的画面里，幽影正跪在巨大的祭坛前，脖颈戴着刻满 “林” 字的项圈……
“原来你是……” 沈星瑶的话被玻璃碎裂声打断。最前方的舱体轰然炸裂，浑身黏液的怪物伸出利爪，它胸口的皮肤下，赫然嵌着半枚 “林” 字医师牌。幽影发出凄厉的长嚎，铃铛声化作实质的音波，震碎了所有玻璃舱。混乱中，沈星瑶看见幽影的身体开始变得透明，它转身跃向更深的黑暗，尾巴甩出的光芒在岩壁上烧出崭新的符号 —— 那是个被火焰包围的 “林” 字，与她掌心的医师牌产生强烈共鸣。
“它在带我们去核心实验室。” 袈罗的灵体几乎透明，却强行凝聚出护盾，“但越接近真相，我的灵体就越……” 他的话被怪物的嘶吼淹没。沈星瑶握紧发光的医师牌，蓝血顺着纹路流向幽影留下的符号。在光芒暴涨的瞬间，她终于看清幽影脖颈项圈内侧的小字 ——林之夏亲制。而此刻，更深的黑暗中，传来皮鞋踩过积水的声响，伴随着钢笔书写的沙沙声，仿佛有人正在记录这场重逢。
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