一路出了村子，叶凌风往镇上的“永宁牙行”而去。
家里确实需要一个厨娘。
娇娇的月份越来越大，肚子也越来越大，乡下这地方，又没有好大夫，叶凌风有些担心。他要的人还没到。
到了“永宁牙行”，马车停在外面，车夫等在马车上，叶凌风进了“永宁牙行”的门。
牙行就是个四开门的铺子，进门就是一个不大的厅堂，柜台里面还坐了一个戴老花镜的掌柜，正坐在那里打瞌睡。两个店小二正在擦桌子，扫地。
叶凌风走到柜台前，屈起食指，敲了敲桌子，三长两短。
老掌柜听到了这个声音，慢慢抬起头，睁开了朦胧的眼睛。
之后，警惕地四处扫视了一圈，扶了扶鼻子上的眼镜，压低声音：
“主子，你可来了！跟我来！”
“嗯。”
掌柜从柜台里面出来，小心扫视一圈，然后带着叶凌风往后院而去。
后院有个不小的院子，后面还有一排房子。
进到正堂，叶凌风正主位坐了下来。
掌柜的站在屋子正中间，手里拿了一份卷宗，恭敬地递到叶凌风面前，低声道：
“主子，这是这两个月来京中传来的消息，还有您交代查的那几家的动向，以及西北军中的消息都在里面了。”
叶凌风接过卷宗，指尖划过封皮上的火漆印，淡淡开口：“江南那边的盐引案，有眉目了吗？”
掌柜的身子微躬，回道：“查到些线索，跟户部尚书赵显脱不了干系，只是他行事谨慎，目前只抓到几个外围跑腿的，还没摸到核心。”
叶凌风翻开卷宗，目光在几行字上停留片刻，抬眼时眸色沉了沉：
“盯紧他，别打草惊蛇。另外，让暗卫去附近的府城、州县、乡村查一个人。”叶凌风的眼神中有凌厉的目光闪过。
“什么人？”
“一个女人，会医术，眼睛有点圆，像两颗大葡萄，据说是神医门门主刚刚收的徒弟。”
“有名字吗？主子？”
“有，她会说她的名字叫娇娇。不确定是哪两个字，或者是千娇百媚的娇娇，也或者是姓烧焦了的焦，字是娇艳的娇。”
“是，属下这就去安排。”掌柜的应下，又补充道，“主子，牙行这边新收了几个手脚麻利的婆子，厨艺都不错，要不要叫来让您过目？”
叶凌风合上卷宗，想起娇娇日渐笨重的身子，颔首道：
“先带来看看，另外让咱们的人也加快速度去宫里找那个叫青叶的嬷嬷，冷宫也不要放过。弄出宫以后，签了死契，就传消息给我。”
“是！主子。”
掌柜的应声退下，脚步轻得像猫爪落地，掀帘时特意回头望了眼正堂里静坐的身影——主子指尖在膝头轻轻叩着，目光落在窗外那株老槐树上，明明是寻常乡野景致，却偏让他瞧出几分山雨欲来的沉凝。
不多时，三个婆子被领了进来，都穿着半旧的青布褂子，垂着手规规矩矩站着。为首的看着五十上下，眼角有细密的纹路，眼神却亮得很，见了叶凌风也不怯场，只垂眸敛目。
“回主子，这三位都是家里遭了难卖身为奴的，底细都查过，干净得很。”
掌柜的在一旁回话，“张婆子从前在县里富户家做过厨头，擅长炖补；李婆子手脚快，针线活也利落；王婆子……原是村里的稳婆，后来男人没了才进的牙行，照顾孕妇最是拿手。”
叶凌风的视线在王婆子身上多停了一瞬：“你懂接生？”
王婆子身子微颤，声音却稳：“回爷的话，村里前后接生过二十多个娃，都是顺顺当当的。只是……”她顿了顿，“乡下法子粗，比不得城里的大夫精细。”
“无妨。”叶凌风指尖停住叩击，“你们三个，暂时先跟我回村。张婆子管灶上，李婆子打理院子，王婆子……”他抬眼看向王婆子，“你只消守着内院，仔细照看我家娘子，别的事不必多问，更不必多嘴。”
三人齐齐应了声“是”，声音里都带着几分松快——看这架势，竟是被选中了。
叶凌风起身时，掌柜的已将那卷卷宗用火漆重新封好，塞进一个不起眼的竹篮底层，上面盖了层粗布，又摆上两包点心。
“主子，宫里那边有消息，我让人连夜送过去？”
“不必。”叶凌风拎起竹篮，“我三日后再来。”
他出后院时，那两个店小二仍在扫地擦桌，仿佛从未见过他一般。
马车轱辘碾过青石板路，叶凌风撩开帘角回头望，永宁牙行的幌子在风里轻轻晃着，像个藏满秘密的哑谜。
竹篮里的点心香混着书卷气飘进鼻端，他忽然想起娇娇早上吃面时，嘴角沾的鸡汤，被他伸手擦掉时，那双眼圆溜溜的眸子瞪得像受惊的小鹿，闪着亮亮的光。
“快些。”他低喝一声，外面风车夫一甩马鞭，马车跑得更快了些。
眯着眼睛，叶凌风在马车里闭目养神。
自己和父亲在军营经营多年，怎么可能没有自己的人脉和手下？没有自己的暗卫和人手？又怎么可能没有来钱谋生的手段！
只是这会儿，栽赃的人是个大家都没想到的人，所以叶家才栽了这么大的跟头。
来到乡下这僻野之地，眼线少了不少，但娇娇说了海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
还有，天高皇帝远~
再者，侯府虽倒，但人还活着。用娇娇的话说，只要人活着，就有希望！
昨夜娇娇做噩梦，梦里一直在哭，还喊着一个人的名字，那人也叫娇娇，或者焦娇，最后娇娇清楚地说了一句话：“上一世，你成了我，这一世，你想都别想！”
上一世~
这一世~
听得叶凌风一阵心慌。
他一直觉得娇娇一夕之间的巨变，是狐仙，是鬼神，或者是灵魂，亦或是借尸还魂，但无所谓，他真的就爱上了这个林娇娇，义无反顾，毫无顾虑！
既然能让娇娇哭，那就是威胁到了娇娇的存在或者安全。或者也是一个狐仙，或者也是一个收妖人。
不管她是谁！
不管她前世今生是哪个，只要娇娇不喜欢，那就不让她出现好了！
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